Но теперь она не желала, чтобы жена его сына повторила её ошибку. Нет, хватит с неё страданий и неуверенности. Арерра чётко знала, что ей нужно сделать. Сделать так, чтобы Эмма Райдера воспитала Джона сильным человеком, уверенным в себе и самое главное, способным любить. Райли долгие годы боролся с этим страхом. Арерра знала это не понаслышке. Она понимала, что лишила сына материнской заботы, нежности и настоящей любви, тем самым нарушив все традиции её народа и то, что Святые Проповедники годами воспитывали у народа Валькирии.
Но теперь было слишком поздно менять что-то в своей жизни. Однако Арерра могла обеспечить хоть немного пути по светлой тропе своим потомкам. Она не позволит внуку считать, что он не от мира сего. Не даст Эмме повода сомневаться в своей силе. Сделает всё, что не сделала для сына, даже если придётся вернутся с псионного, загробного берега.
Глава 29. Радость
Перед тем, как уйти, ты научил меня смелости звёзд:
Их свет живёт вечно, даже после смерти.
Задыхаясь, ты объяснил мне бесконечность,
Объяснил, насколько это необыкновенно и прекрасно — просто существовать.
Sleeping At Last — «Saturn»
***
Райли вернулся домой поздно, когда все в его семье видели десятый сон. Почти бесшумной походкой, скрепя лишь некоторыми из досок пола, Райдер вошёл в гостиную и направился первым делом в колыбельную. Его сын спал. Его веки чуточку дрожали, а ручки были сжаты в маленькие кулачки. Эмма спала на диване, рядом с кроваткой сына, свернувшись клубком как какая-нибудь кошка, прикрывающая мордочку рукой. Райли провёл пальцем по щеке Джона и улыбнулся.
— Всегда готовый к бою. Истинный Райдер. — Прошептал Райли, оставив сына в тишине и спокойствие. Взяв второй плед, он укрыл им жену и некоторые время посидел рядом с Эммой, поглаживая её по голове аккуратно и еле заметно, чтобы не разбудить уставшую жену.
Верный пёс по кличке Гром тихонько подошёл к хозяину, потёрся о его ногу и повёл за собой, указывая на пустую миску корма и воды.
— Прожорливый, как Эмма. — Райли потрепал пса по холке и ушам. Тот повилял хвостом, в ожидании еды и повернул голову, когда со второго этажа спустилась Арерра. Гром тут же подошёл к валькирианке, требуя, чтобы его ласкали. Арерра прошептала Грому пару слов о том, какой он хороший мальчик и велела ему лечь рядом с Эммой и охранять её сон.
— Мама? — Райли не поверил своим глазам. Он сумел обнять Арерру! Ведь совсем недавно он приехал с кладбища, где возложил цветы на её могилу.
— Мама, это невозможно…. —
— Я здесь не надолго, Райли.
— Джон твоя точная копия. Тебя мучали такие мигрени и я научила Эмму их укрощать. Со временем это перестанет быть проблемой. — Арерра повела сына на крыльцо дома, где они могли поговорить, не мешая сну родных.
Рядом с озером всегда было много светлячков и сверчков. Райли слушал звуки ноной природы, впервые за весь день, отдыхая по-настоящему. Арерра сидела по правую руку от сына, любуясь его уставшим лицом, как когда-то любовалась лицом Рика.
— Как ты себя чувствуешь? Там… ну ты понимаешь — Совершенно простой вопрос, который поверг Арерру в шок. До самого последнего момента ей не хотелось говорить сыну, что она медленно умирает. Просто тело её уже не было так молодо, а разум с каждым днём подкашивался всё сильнее и сильнее. Но она улыбнулась. Порадовала сына тем, что ещё верит в чудо.
— Тяжело, но бремя это я стерплю, Райли. Потому что только я могу его нести. Так пели Святые Проповедники, и до конца жизни я была верна этим песням. — Райли положил голову на колени матери, стараясь не смотреть в её глаза.
— Тебе так не терпелось встреть его, да? — Спросил сын. Арерра провела по его волосам рукой, пальцами впиваясь в их корни. Рику нравилось, когда она так делала. И Райли тоже нравилось…
— Я пожила достаточно, Уильям Райли Райдер. Да, я многое сделала неправильно. Но я знаю, что ты вырос хорошим человеком и без моей нескончаемой заботы. Всё же первым делом, я научила тебя убивать. Как и Рик в своё время. — Райли поднял голову с её колен и осмелился заглянуть в синие глаза.
— Не надо так. У тебя были причины. Я же ведь Дитя Порядка, а это значит не будет мне покоя. Я не оправдываю твои побеги и мои детство в виде курса молодого бойца, но, мама, ты не должна винить себя…. — Арерра наклонила голову на бок и положила руку на щеку сына.