— Не расходитесь, — сухой надтреснутый голос неприятно резанул по ушам.
Оля покосилась на стоящего тут же мужчину: высокий, худощавый, болезненно бледное лицо резко контрастирует с карими, почти черными глазами. Словно почувствовав внимание, мужчина повернул голову, и Ольга вздрогнула, от тяжелого, пристального взгляда. Палой листвой на ветру закружились воспоминания, но мужчина отвел глаза, и мысли улеглись, так и не оформившись в законченную картинку.
Хлопнули дверцы. Из темной иномарки выбрался мужичок: невысокий, полный, с одутловатым круглым лицом, он мельком осмотрелся и двинулся через дорогу, направляясь прямиком к грузовику. Подойдя ближе, незнакомец остановился, внимательно оглядел настороженно замерших девушек, сказал скептически:
— Это и есть ваши хваленые бойцы? Что-то не производят они впечатления крутых мачо, — он хохотнул, довольный сказанным.
— Вы мне не доверяете? — сопровождающий растянул губы в улыбке.
Глядя на его лицо, Ольга вдруг ощутила, что еще одно — два некорректных замечания со стороны приехавшего, и тому больше не понадобится ни девушки, ни что-либо еще. Судя по всему, мужичок это тоже понял, его лицо приобрело злобное выражение, отступив на полшага, он пробормотал:
— Я доверяю. Но, как говорится, — доверяй, да проверяй.
Сопровождающий пожал плечами, отчего плащ, болтающийся на его плечах, словно на вешалке, равномерно приподнялся и опустился, сказал отстраненно:
— Ваше право. Проверять будете сами, или в машине есть кто-нибудь, кем не жало пожертвовать?
На лице мужичка несколько мгновений жадность боролась с благоразумием, но последнее все-таки победило. Осклабившись, он поднял руки, сказал примирительно:
— Ваша взяла. Сам я не рискну, а в машине только водитель. Не хотелось бы потом добираться на попутках.
Сопровождающий холодно произнес:
— На попутках не придется, девушки справятся не хуже водителя. Так что в будущем сможете сэкономить на шофере, — он вновь улыбнулся одними губами.
При этих словах, на лице незнакомца отразилась живейшая заинтересованность, потерев руки, он нервно прошелся взад-вперед, спросил с маслянистой улыбкой:
— А что еще умеют ваши девушки? Ну, помимо бойцовских качеств?
Пропустив вопрос мимо ушей, сопровождающий холодно произнес:
— Девочки, встаньте в ряд, чтобы клиенту было удобнее присмотреться.
Стоя на промозглом ветру, среди таких же, как она, «сестер по несчастью», Ольга смотрела на «присматривающегося», а в памяти сама собой складывалась картина: кирпичная стена с облупившейся штукатуркой, насмешливые подруги, стоящие тут же, в ряд, закручивающиеся снежные вихри, пробирающие едва прикрытое одеждой тело до костей, и жадные глаза клиента, что переводит взгляд с одной девушки на другую, не в силах сделать выбор.
— Наверное, я возьму эту, — короткий пухлый палец уперся Ольге в грудь. — Да, точно! По крайней мере, жена не будет ревновать. А то у нее на почве размера груди бывают, ха-ха, заскоки! — одутловатое лицо расплылось в улыбке.
Сопровождающий кивнул, сказал без выражения:
— Ты остаешься, остальные в машину.
Оля вновь ощутила на себе тяжелый взгляд. И в тот момент, когда спутницы поспешно полезли обратно в кузов, перед глазами вспыхнула яркая картинка: недостроенный домик в лесу, зеленый грузовик и пристальный взгляд из кабины, а спустя мгновение, лес истаял, превратившись в уходящее к горизонту, покрытое пышной травой поле, по которому, стремительно удаляясь, бежит фигурка в цветастом платье. Словно наяву, раздался негромкий хлопок выстрела.
Ольга с ненавистью взглянула на сопровождающего, ощущая разрастающуюся с каждым мгновением ярость. Насколько все было бы проще, попадись ей на экзамене не приговоренный к смерти убийца, а… Словно почувствовав ее взгляд, сопровождающий замедленно повернул голову, и несколько мгновение всматривался в пылающее огнем глаза девушки, на его лице застыло непонятное выражение.
Ольга закрыла глаза, подавляя неуместное чувство, а когда открыла, сопровождающий вместе с незнакомцем уже следовали к черной иномарке. Не зная, что делать, она замерла, втянув голову в плечи и скрестив руки на груди, чтобы хоть как-то защититься от морозца, что все больше крепчал, словно вампир, стремительно выкачивая из тела тепло.
Хлопнула дверца. Послышались приближающиеся шаги. Ольга подняла глаза, встретившись взглядом с сопровождающим. Он остановился рядом, несколько мгновений молчал, пристально глядя ей в лицо, затем произнес: