Марк шмыгнул носом, возвращая фотографию в нагрудный карман. В пачке сигареты закончились, а горящее небо над головой сменилось бетонными потолками с сотнями фонарей и жёлтыми линиями обозначений разных секторов. Надолго ли мир стал для Марка спокойным? Хрен его знает.
***
Выторговав у интенданта пачку сигарет, Марк пожалел, что сразу не направился в штаб. Пропустив всё самое интересное и получив нагоняй от командиров, Марк понял, что его не особо-то и хотят ругать. Казалось бы, что вот-вот и отправят его куда-нибудь в ночной патруль, а-н нет. Старшие офицеры отрядов земной обороны и соединений пехотных дивизий собрали здесь не только капитанов своих специальных подразделений, но и почти всех псиоников высоких рангов. Марк чувствовал здесь бегунов, деформаторов, глушителей и таких же батареек, как он сам.
— Господа и дамы спецназовцы, многоуважаемые псионики. Поступил приказ саботировать деятельность валькиринацев по удержанию Земли в длительной блокаде. Планета отрезана от пространственных врат. Седьмой республиканский флот прибудет только в том случае, если Эскадра Устрашения снизит уровень защиты захваченной станции управления вратами, а это случится, только если в структуре блокады появиться значительная брешь. Данный приказ поступил всем очагам сопротивления и все поставленные в нём задачи должны быть выполнены в течение следующих сорока восьми часов. Сломав кольцо блокады, мы сможем выиграть время для отрядов, засланных в тыл врага. Наш сектор числится за номером «5-А». — Марк невольно ловил на себе секундные взгляды других солдат и псиоников. Чтобы там командование не задумало, это всяко лучше, чем сидеть и пережидать одну бомбёжку за другой. Так он считал, пытаясь спрятать руки за спиной, что машинально потянулись к сигаретам.
— Первостепенной задачей станет захват тех кораблей Эскадры врага, что являются по специализации своей несущими крейсерами. Как только хоть у кого-то из наших союзников будет контроль хотя бы над одним из секторов — коммуникация врага будет нарушена. Второй шаг — начать смуту в рядах противника и открыть огонь по кораблям блокады из захваченных судов. Третий шаг выполнен нашим спецназом заблаговременно. Врата в любой нужный нам момент будут атакованы засадным соединением флота с одним лишь условием — Эскадра Устрашения не должна отправить корабли на подмогу своим солдатам. —
— Это значит, что если огонь прекратится — то они поймут наши намерения и спецназу на станции врат конец? — Спросил кто-то из псиоников. Марк поднял взор, до этого уставивший его на голо-карту Солнечной Системы.
— Именно так. Если перебой со связью или же стычки их собственных кораблей будут слишком короткими, мы не сможем провести отряды диверсантов в тыл врага. Пока что у валькирианцев смятение и неразбериха из-за подрыва оружейного крейсера. По нашим оценкам связь в Эскадре, а значит и продолжение орбитальных ударов, будут восстановлены в течение семидесяти двух часов. Что-то серьёзное случилось в рядах валькирианских охотников, а это значит — у нас появился шанс. —
— Путёвка в один конец. Они раскусят этот ход. Кто-то помрёт на подходе кораблям, а кто-то уже внутри них. — Кто-то уже готовился в последнему курорту в жизни.
— Можно попасть из загонов. Тех, кто не успел попасть в убежище, Охотники гонят в транспортники и увозят на корабли-фермы, чтобы люди там работали или же… стали частью корабля. — Другие боялись вспомнить, что творилась с теми, кто попадал в лапы техников Эскадры.
— Мне кажется, или синекожие напуганы? С чего это подрыв одного крейсера остановил на время целую планетную блокаду? — Были те, кто размышлял. Те, кто хотел понять, что же такое творится в мире. Будто дураки, надеявшиеся на лучшее.
— Как бы то ни было, у нас есть приказ. Всем псионикам, вызванным в штаб, явится через пять часов к ангарам с транспортниками и быть готовым. Вам выдадут лучшее снаряжение, что есть в нашем распоряжении. Вопросы? — Марк поднял руку и как назло, все обернулись, таращась на него, как на дурака. Высокий командир, чьё лицо было обезображено ожогами и шрамами, молча кинул, заводя руки за спину, расправляя широкую грудь, облачённую в чёрный бронежилет.
— А таки можно со склада попросить дефицитные припасы, да? Хотя бы пару экземпляров, начальник? — Командующий кивнул с одним только условием. Экземпляр должен быть один. Немного для счастья нужно было Марку. Пачку папирос и чего-нибудь вкусного, чего в последнее время никак не сыщешь.