Пятнадцатую накрыла буря песка, перенося в другое место. Вот, она смотрит, как мимо пробегает девчонка со знакомой фигурой, за которой бегут трое. Её первая «команда». Тогда они выбрались в Пустошь… В который раз? И оказалось, что добычи не так уж много, а делиться никто не хочет. В частности, те Добытчики, кто набирал группу, а потом решил не делить полученные ресурсы. Избавится вышло не от всех… Но, Пятнадцатая успела «прихватить» один из трофеев. Оставлять её в покое было нельзя. И трое ринулись в погоню за ней. Спасало, что они тогда ещё даже на нормальное оружие не накопили, обходясь копьями, иначе ей не убежать бы было…
Пятнадцатая старалась не оборачиваться, сосредоточившись на беге. Куда она бежала? Учитывая разницу в силе и скорости, её догонят и очень быстро. Конечно, у неё имеется кинжал, но вряд ли это поможет ей отбиться от преследователей. Она истратила свои дротики. Но и у преследователей лишь длинные ножи и одно копьё… Если они не попадут в неё, то… Но их трое. Двое уже пошли со сторон, чтобы «зажать» её. Третий улучит момент и запустит опасное оружие…
Она буквально ощутила момент, когда рука копьеносца готова была бросить оружие в цель. Получится ли уклониться? Или она успеет…
Пустошь не так необитаема, как может показаться на первый взгляд. В ней существуют разнообразные создания. Как создания разумные, так и довольно безмозглые. К примеру, напороться на стаю пустынных шакалов – опасно. От них не убежишь. Подземные крот – жуки опасны, они роют сложные проходы, выводя на поверхность лунки, в которые легко упасть, но трудно вылезти. А, вот «Старинные Бродяги» имеют свою меру опасности, известную Пятнадцатой. Они перемещаются по определённой территории. Заприметив на границе нарушителя, они уничтожают его и движутся дальше. И, если она верно поняла…
Рокот. Заслышав его, Пятнадцатая как подкошенная упала на песчаную поверхность, кое – где тронутую травой. Она старалась замереть. Не двигаться. Вжаться в пыль. Рокот механизмов, это знак присутствия «Бродяги». Дальнейшее зависит от его вида. Если это «Бродяга» - стрелок, то у неё имеются шансы. Если это «Бродяга» - боец, то шансов у неё мало. Но, быть может, он отомстит за её гибель…
Топот близко. Кто – то уже склабится, занося копьё. Не придётся бросать! Значит, выйдет сохранить оружие и разобраться с девчонкой… И трофей! Трофей забрать! Так близко…
- Тр-р – р – а… - прострекотало, прошелестело над головой, разрывая предутренний сумрак.
Она услышала, как рядом упало тело. Упало ничком, бездвижно, уронив копьё на песок.
Послышались неразборчивые крики. Шелест одежды… Но вновь прожурчала трель. Неприметные в темноте заряды рванулись за убегающими фигурами. Стрелок цепко выслеживал их, ориентируясь на движение. Затем характерные, «бухающие» шаги «Бродяги» И ещё одна очередь. Так страшно. Не хочется оказаться под ногой тяжёлого, металлического истукана… Но, нужно лежать. Не шевелиться. Иначе, он обратит внимание и на неё. Лежать, не видя, а чувствуя, что происходит вокруг. Лежать и не шелохнуться. Даже, когда он протопает мимо, обратно в темноту. И потом – лежать. Потому, что «Бродяга» может подождать. Оглядеть окрестности своей сфероподобной «головой» с алыми «глазами» и потопать далее, хлопая ножищами. Затем, нужно ещё немного выждать, слушая наступившую тишину…
Тишину ли? Это только кажется, что в Пустоши всё тихо. На самом деле, Пустошь полнится звуками. Где – то слышны шорохи. Крики непонятных существ доносит эхо. Отдалённый вой койотов… Это не считая звуков работы древних, забытых механизмов, которые лучше обходить, ежели услышишь… Вот, как «Бродягу». Хотя, если дело – крайнее, то и эти создания способны «помочь». Коли не испугаешься рискнуть жизнью…
Пятнадцатая подошла к собственному, распростёртому на песке телу. Рядом лежал один из бандитов. Поодаль – другой. Третий был неприметен. Пулемёт сразил их одного за другим, широким веером прочертив траекторию движения и перечеркнув недо – Добытчиков очередью.
Она без страха смотрела на них. А та, Пятнадцатая что только поднялась из пыли, боязливо ёжась, старалась не глядеть в сторону поверженных «попутчиков». Она огляделась, (не замечая своего «двойника», которого и быть там не могло) вытащила из – под полы дорожного плаща неестественно ярко поблескивающий металлом диск. Трофей. Для чего он ей нужен? Только лишь на продажу. Но, до становища ещё идти… Боязливо протянув руку она взяла копьё (древко ещё тёплое) и, опираясь на него, будто на шест поспешила в ту сторону, откуда бежала. Нужно выбраться из зоны обхода «Бродяги»! Иначе и её может постигнуть не завидная участь…