Прямо за воротами начиналась городская улица. Около самих ворот был решетчатый забор, чтобы детвора не попадала в холл, а оттуда и прямо за ворота. Хотя, конечно, сорванцы пытались выбраться за пределы охранных постов. Просто из любопытства ли? Или это был своеобразный «обряд посвящения»? Пятнадцатая не знала. Зато, детвора глядела на неё с интересом и даже раскрыв рты. Для них любой, кто бродил за Воротами больше нескольких часов уже был почти что героем. Для них не существовало большой разницы в рангах. Ну, разве что, кроме наиболее зрелищной экипировки у Добытчиков высокого уровня. Вот, ребятня и замерла, забросив мяч…
- Это же Добытчик! – раздался тонкий голос. Сложно было даже понять принадлежит он девочке или мальчику. Пятнадцатая волей – неволей приосанилась и попыталась выдавить улыбку. Получилось натянуто... Зато детвора весело загалдела проявленному вниманию.
Задерживаться в пределах клетки дольше смысла не было. Пятнадцатая миновала огороженную территорию, открыв решетчатую дверь с кодовым замком. Вот она и на улице Становища…
Конечно, отведённое под бетонными сводами место сложно было назвать «улицей». Хотя, сквозь прорехи в кровле и оконные проёмы дневной свет попадал сюда. Пространство огромного, наверное, километрового цеха занимали неказистые сооружения, большей частью выполненные из металлического листа. Хотя, кое – где применялось и дерево и даже бетонный блок. Домишки большем напоминали сараи. А, вблизи входа образовалось даже подобие базара, на котором шла бойкая торговля. Только что прибывшие с Пустоши Добытчики стремились сбыть мелкий товар, вроде промысловой дичи, стройматериалов и, иногда запчастей к разной техники. В основном это были неказистые вещи, на которых сложно было бы нажить состояние… Зато товар был ходовым.
С более деликатными предметами из далёкого рейда Добытчики шли к конкретному торговцу – Санычу. Он облюбовал колоритное, подвальное помещение, более похожее на бункер. Вероятно, именно такое место могло защитить от мощного взрыва бомбы… Может потому оно и было обустроено под Становищем в давние времена? Пятнадцатая не знала… И старалась не забивать себе голову. Её поход позволил найти кое – что, что можно выгодно продать Санычу.
Пятнадцатая продиралась через толпу. Она была вынуждена толкаться с людьми и следить, чтобы её не толкнули сильно. Учитывая серьёзную усталость слишком легко было просто упасть в пыль и потом… Сможет ли она заставить измученное долгим переходом тело подняться? Перед глазами рябило. Иногда, казалось, что изображение разваливается на отдельные квадратики… Особенно, если мотнуть головой. Наверное, поход совсем измотал её… Пятнадцатая старалась сосредоточиться. Сколько раз другие Добытчики рассказывали, что вернулись с «дела» с товаром, а по дороге к Санычу у них утащили… И шёл длинный список перечисления, что именно пропало.
Конечно же, Добытчики могли привирать. Но, верно и то, что украсть ценный товар у Добытчика куда проще, чем лично бродить по Пустоши. Не удивительно, что имеются охотники до чужого товара. Поэтому в городе нужно держать ухо востро! Убить может и не убьют. Но обобрать… А ещё обмануть. Или попытаться продать какую – то деталь дороже, чем она стоит на самом деле – это могут в любой момент! Видно же, что Добытчик идёт с товаром. Значит нечто ценное нашёл.
Пятнадцатая то и дело зыркала глазами по сторонам. Она разгоняла «квадратики». И следила.
- Ай, девушка! – она проворно уклонилась от чьих – то рук, осторожно протянувшихся к её походному рюкзаку. А ещё, успела как следует наступить на ногу незадачливому воришке и оттолкнуть его. Невысокий и неприметный мужичонка с прикрытым платком лицом отступил в толпу и, будто исчез. В серой одежде он был словно невидим. Вероятнее всего отправился искать новую, более лёгкую и доступную жертву. Пятнадцатая же двинулась дальше, по своим делам.
Вот и осталось позади плотное собрание из пропотевших тел, спешащих по своим делам людей. Позади остался базар и сплетение улиц. Позади остались крики: «Новый ружейный ствол!», «Покупайте хлеб и свежий чай!», «Детали! Разные детали! Приобретайте детали!» Под гулким сводом огромного строения крики, гомон и звук работающих инструментов переплетался столь плотно, что эху попросту негде было зародиться в такой общей какофонии…
Но, перед Пятнадцатой была серая стена с приоткрытой прочной дверью. Тяжёлая дверь шлюза могла выдержать, наверное, даже выстрел из пушки. За дверью начиналась узкая металлическая лестница, будто залитая в бетон. Сам бетон, серый, щерблёный, кое – где покрытый граффити и просто надписями. Темнота… Хотя, скорее – полумрак, пахнущий затхлостью… Вот и заканчивается лестница в комнатке, где сложно уместиться пяти – шести людям. Потому, приём ведётся по одному. За плотным сплетением прутьев и толстым стеклом сидит надменный торговец.