Шум воды был не единственным сопровождающим их звуком. Вдали мерно бахали взрывы. Высоко в небе пролетел орёл, издав клёкот. В кустах раздавались трели кузнечиков… Или цикад? Или ещё какой живности. Звук стихал, когда кто – то проходил мимо куста, но потом вновь начинал струиться над дорогой. В этих местах стрекочущие создания водились в изобилии. Сказывалась близость к воде. Наверняка водилась в окрестностях и иная живность.
- О, природа попёрла! – нарушил почти священное молчание «Халявщик», - Типа жучки – бучки, мотыльчки, Ха! Опосля Пустоши самое оно, не? Чё такие серьёзные?! Там дальше привал намутим! Тут, ежели не щёлкать клювом, крутиться можно! В этих местах правильные ребята живут… Довелось бывать тут и при грузе и так, налегке! Ничё, нормально всё обошлось, без этого… Так, что передохнём и дальше рванём, к Колоссу! Там только главное трофеи дыбнуть…
- Гладко стелешь, - «Огнебуря» шла по другую сторону от мула и говорила негромко, будто про себя. Она вообще выглядела куда тише, после случая в «Рытвинниках». Ну. Не считая того, что продолжала игнорировать Пятнадцатую. Видимо происшествие задело её глубже других.
Пятнадцатая, изнывала от жары. За этот короткий переход одежда, будто состояла лишь из одного пота. Однако, остальные выглядели немногим лучше. И, тренированное тело показывало, что его запас сил ещё не исчерпан. Даже «Орли» держится неплохо. Чего раньше времени раскисать? Тем более, впереди – привал… Если, конечно информация заслуживает доверия. Сомнения переполняли сознание… Но, что толку, когда выбор сделан? Остаётся лишь следовать ему.
- Ничего, - «Орлица» говорила глухо не только из – за респиратора, но и от накапливаемой усталости, усугубляемой зноем. Казалось, что в тени скал становится легче, но чувство это обманывало. Тень приносила облегчение, но сильнее хотелось просто присесть и передохнуть, - Ничего! Скоро мы придём, нужно лишь потерпеть… К тому же там есть река и вода, верно ведь? Мы сможем немного привести себя в порядок, вымыться…
Дорога стала забирать в сторону. Сформировался чётко различимый обрыв. Именно там, за рваным его краем, на глубине ещё в десятки метров находилась река. «Флер» даже хотела подойти к обрыву, но её остановил «Монстробой», удержав от такого шага:
- Идём как можно ближе к стене, - он похлопал по обрыву, выбив облачка глины, - Тогда мы будем в тени и нас не заметят на склоне. Движемся по дороге и не выглядываем.
Путь продолжался ещё немного покуда дорога перестала идти под уклон, выпрямилась, а вправо и в лево раздалось пространство на десятки метров. По левую сторону уже явно журчала вода. По правую стало различимо костровище и выдолбленный прямиком в скале дом… Или даже поместье. Окна смотрели на путников затемнёнными стёклами. Двери были закрыты. Вернее, самой створки двери не имелось, её заменял прямоугольный камень. У двери. Немым привратником замер посаженный в клетку скелет. Он был в лохмотьях, но начисто лишён мяса. Сами кости будто были изгрызены. При этом, он вполне сохранил очертания. Надёжная клетка успела проржаветь. Рядом с ней была аккуратная табличка. «Огнебуря» тихонько ругнулась. «Монстробой» удивлённо замер. «Флер» округлила глаза. «Орли» резко выдохнула. Проводница вскинула бровь, сменив свиток в руке на пистолет. Что за пугающие странности здесь происходят? Неужели логово бандитов? Что ещё следовало ожидать от этого «Халявщика», как не такого?!
- Прикольно, да? - «Халявщик» подошёл к останкам, - Эй! Кто хочет – читните! Занятная штуковина!
- «Здесь», - «Огнебуря» пересилила себя и начала читать, так как была близко к скелету, а «Монстробой» оглядывал окрестности, поводя стволом винтовки, - «Здесь заперт прах Философа. Стремился он познать Пустынь, но съеден был. Из этой клетки глядят на вас его глазницы, он не познает необъятного…» Это… Тут ещё и приписка имеется: «Если желаете отдохнуть от жара Пустоши, звоните!» И кнопка наличествует! Что делаем? Командир? Мне что, просто позвонить?
- Ну… - «Монстробой» чуть отступил и всем показал рукой, чтобы были начеку, - Лучше вон палку возьми и нажми… Вдруг там турель или мина припрятана.
- Обнадёжил! – «Огнебуря» подобрала сухую палку, отвалившуюся от какого – то куста, (кои тщетно штурмовали даже склон каньона) дотянулась до кнопки, боязливо поглядывая на «Философа» и нажала. Ничего не произошло. Для верности она нажала ещё раз. И ещё…
- Хмм, - «Вольф - Рам» почесал подбородок, - Может мы делаем что – то не так?