Впереди, будто обрушился град. Сразу несколько взрывов, с разлетающимися осколками и поднятой воздух пылью. Запоздалое: «Гранаты», выкрикнутое «Огнебурей» не исправило ситуацию. Защитное поле недобро заскрежетало, получив щедрую россыпь осколков. Отряд прибавил ходу. Крепость было уже не видно. Но, незаметные гранатомётчики били по пристрелянным заранее позициям. От серьёзных проблем спасал, разве что – экран защитного поля, принимающего на себя осколки. Отряд почти бежал, стараясь выйти из сектора обстрела.
- Ходу! – «Свинцеворот» даже не запыхался.
Последним в отряде топал «Носорог». Следующий залп гранат вздыбил местность, окутав его фигуру пылью, дымом и облаком осколков. Защитное поле не выдержало такого удара… А может просто спало на значительном отдалении. Фигура «Носорга» исчезла. Но, как только дым рассеялся – вернулась обратно. Его плащ был иссечён. Искрили провода и из пары патрубков вытекала жидкость, а из одного шёл пар.
«Носорог», впрочем, не стал оставаться на месте, а бодро догнал отряд, по дороге, наспех прилаживая разорванные патрубки и заливая места крепления быстр твердеющей жидкостью. Пальцы его рук, будто могли гнуться в разных направлениях, а на кистях срабатывали небольшие устройства, спешно обжимая и залатывая повреждённые участки. Только пара пустых баночек из – под смеси выстрелила, отлетев от кистей многосуставчатых конечностей. Предусмотрительного киборга…
Пятнадцатая отступила, продолжая оглядывать небо. Следующий залп, скорее всего, не заставит себя ждать. Крепость не желала выпускать из цепких своих объятий «добычу». Оставалось надеяться лишь на надёжность защитного поля и ошибки стрелков.
Отряд бодро удалялся, ощутив под ногами сравнительно твёрдую, каменную поверхность. Расстояние увеличивалось. Но, при таком беге неизвестно, как и куда они могут прибыть с такой скоростью. Скорее всего, путь приведёт лишь к большей опасности. Но, оставался лишь бег. Любая перестрелка с таким противником не имела особого смысла. Хотя, противник и нёс потери, но надёжная толща скальной породы могла скрывать куда больше бойцов и те могли отправить отряд по стопам избежавшей уничтожения «добычи».
- Кажется, ушли, - выдохнула «Флер», прислонившись к замершему робомулу, - Вот и пробежечка… Все живы?
- Эта… Эта… - «Штопарь» отплёвывался, сдвинув респиратор, - Эта что за шутки… Вернусь обратно… Найду где у них вход… Заберусь и всех их там по одному…
- Не до этого, - отмахнулся «Монстробой», - Нужно идти дальше! Наша цель – иная!
Пятнадцатая приложила руки к уставшим ногам, переводя дыхание. За спиной, на удалении вновь прозвучали взрывы, подняв в воздух пыль и щебёнку. Но, расстояние было таким, что даже мелкий сор не долетел до щитов. Можно сказать, что опасность миновала. Покуда противник отправит оперативный отряд… Если отправит вообще… Можно спокойно продолжить путь… Взрыкнуло, раздался скрежет, сталь ударила о сталь и чуть не подавилась воздухом Пятнадцатая…
Глава 18. Приближаясь к цели.
«Когда ты видишь цель на линии горизонта, и она приближается к тебе или ты к ней… Вот тогда разум отступает. Пусть на краткий миг, но для Пустоши этого бывает довольно…» - Странник.
Пятнадцатая отшатнулась. Скрежет и искры от встречи двух мощных структур заполнили слух. Визг металла о металл, лязг, неприятный жжёный запах… Словно в один единственный момент пространство обернулось хаотическим адом, хотя и до этого оно было далеко от райских кущ.
Девушка отшатнулась, отпрыгивая назад, от двух схлестнувшихся перед её лицом металлических лезвий, извергающих искры. Вскоре сноп искр сменился резким лязгом и в стороны полетели куски металла. Одно лезвие прорубило другое и с рёвом ушло вверх, отсекая оружие и заставляя металл упасть на запылённую дорогу. Лишь спустя эту секунду, отшатнувшаяся Пятнадцатая увидела «Резака», удерживающего мощными руками свой меч. Напротив «Резака» ворочался…
«Бродяга»! Металлическая махина, выше человеческого роста и куда массивнее. Очевидно, что «Бродяга» был модифицирован для ближнего боя. В его передние конечности были интегрированы пиловидные клинки. Каждый такой клинок окружала легко выдвигающаяся «бахрома» мелких металлических щупов, служивших анализаторами и малыми манипуляторами. Фигура «Бродяги» была человекоподобной, но куда более массивной и неуклюжей. Однако, удары он наносил бодро. Запылившаяся броня, покрытая следами былых битв служила неплохой маскировкой. Металлическая «голова» не имела видимых черт «лица». Просто, кадкообразный вырост на «плечах». Видимо, оборудование для анализа окружающей обстановки скрывалось внутри. Механический воитель не собирался давать форы или отступать. Он продолжал бой.