Пятнадцатая старалась осматривать местность на ходу.
Вон там, вдали! На склоне одной из замерших «волн» виднелись характерные, колючие «шары». Они походили на смотанную в шар колючую проволоку. «Колючешары» росли на склоне, слегка колыхаемые ветром. Эти тёмно – серо – зелёные кустарники казались крайне «неприветливыми» и опасными. Где – то в глубине колючих, закрученных вкруг центра ветвей находится основное подобие «ствола». Вокруг этого основания в хаотичном порядке формируются семена… Когда кустарник созреет, ветер несёт его вдаль и семена разбрасываются по дороге. Где – то они приживутся. Там и возникнет следующий кустарник. Когда придёт время, и он отправится в путь…
Пятнадцатая застыла, будто гончая, нашедшая свою добычу.
- Вот они! – усмехнулся «Док», - Щас только нужно как – то подойти и взять ветви… А ещё лучше – центр!
- Не надо спешить, - «Свинцеворот» напряжённо оглядывал кустарники, - Там может скрываться противник. Не торопитесь попасть под удар неведомого создания.
Пятнадцатая шла первой, держа наготове пистолет. Чуть правее от неё двигался «Док». Он уже подготовил инструменты и тару. Глаза его светились от предвкушения добычи. За ними следом двигался «Свинцеворот». Он не сильно отставал, но и не нагонял их. Оружие его угрожающе поводило стволом. Он напряжённо пытался уловить любое движение возможного противника, до того, как тот бросится на собирателей - Добытчиков.
К кустарникам Пятнадцатая и «Док» подходили осторожно. Затем, начали обрабатывать жёсткие ветви. Нож девушки резал неподатливую древесную плоть с трудом… Но резал! Она собирала ветви, стараясь тут же очищать их от крупных, приметных шипов. Ветви перекочёвывали в холщёвый пакет. Важно было, чтобы к растению сохранялся доступ воздуха. Работа шла медленно, но уверенно. Однако, сумерки сгущались быстрее. Нужно было спешить.
- Ч – бах! – с характерным звуком бахнул автомат «Свинцеворота». На стрелка и девушка и «Док» уставились с удивлением, но Тот лишь махнул рукой – работайте. Значит, явной угрозы не было. Или он выстрелили в какое - то проходящее мимо животное. А может и приспособление, вроде дрона… Впрочем, нужно работать! Дело делали молча, на протяжении минут двадцати. Затем, не сверяя часы Оба отступились от кустарников. Удалось собрать всего несколько ветвей. Растения практически не давали сока. Видимо, могли долго удерживать влагу внутри себя, подпитывая даже отрезанные ветви. Можно ли вырастить такой куст лишь из одной ветви? Неизвестно. Но, даже эти несколько веточек будут стоить довольно дорого. Нужно лишь вернуться в Становище.
- Готовы? – напряжённо спросил «Свинцеворот».
«Мне хватит», - быстро написала Пятнадцатая на Свитке. Конечно, чем больше, тем лучше… Но, тянуть время явно не стоило.
- Идём! – согласился «Док», Конечно, нужно бы было забрать ядро кустарника… Но, слишком сложно и долго до него прорубаться. Был бы у меня плазменный скальпель или резак… Вы наверное, даже не знаете, насколько дороги эти штуки…
Обратная дорога выдалась быстрой. Похоже об их прибытии узнали заранее. Навстречу выдвинулся «Задира». Он деловито оглядел возвращающихся. Видно было, что боец готов к неожиданностям. Оба его пистолета – пулемёта находились на взводе. Но, ничего не произошло.
В лагере сформировалась умиротворяющая атмосфера. Используя воду из канала, сокомандники готовили подобие супа. Заправляла костром «Огнебуря». Она использовала хитрые растения, почти не дававшие дыма. Похоже, что это были кустарники с полыми стеблями. Таких росло много. Но, для костра «Огнебуря» применяла лишь пожухшие растения. Внутри других пребывало много влаги. От жухлых, высушенных стеблей дым почти что не формировался. Костёр потрескивал. Остальные сокомандники расположились неподалёку от огня.
- И как, эти дроны видят всю местность с такой высоты? – «Вольф – Рам» расположился рядом с «Флер», ненавязчиво задавая один вопрос за другим, - Сложно ли было добиться такого результата?
- Ну, это же не моя заслуга, - отвечала смущённая девушка, - Их же производят с определёнными характеристиками… Навык оператора, скорее заключается в том, чтобы управлять ими и демонстрировать сильные стороны техники…
- То есть не так уж и мало зависит от самого оператора, - кивнул маг, - Ну, а умения мага базируются напрямую, на том что он может. Вот, например, этот синий туман… Средство мощное, ты же видела… Но, сколько сил и времени ушло на то, чтобы взять и просто вызвать его! Помню, что Магистр не один раз грозил мне… А наказания у магов – суровы!
Пятнадцатая отстранилась. И чего это «Вольф - Рам» так прочно «сел» на уши куда более молодой «Флер»? Раньше такого за ним не водилось… А. вот и «Резак» что – то говорит «Астре». Та смеётся. Тембр голоса «Резакая» выдаёт характерное «бу – бу - бу»… Но, оба далеко. Слов не разобрать. Треск костра, другие разговоры и механические звуки перекрывают беседу. Понятно, что болтают о пустяках. Впрочем, удивительно, что «Резак» вообще может пару слов связать и в предложение оформить… Лишь «Носорог» сам по себе. Распаковал походный паяльный инструмент и чинит что – то в своей броне. Не удивительно, после того вихря осколков, в который он попал. «Штопарь» играет в «ножики» ловко бросая кинжал так, чтоб тот впивался в землю. Похоже – выигрывает сам у себя… А «Док» решил устроиться рядом с «Огнебурей». Рассказывает ей какой – то случай…