«Первый блин - комом». Но не так, как я ожидал.
Буривой решил порешать свои проблемы. Вывел отряд в нужную точку. Ему нужную.
Верстах в семи к северу есть протока, соединяющая озеро, которое позже назовут Кишезерс, с Двиной. Предполагалось, что отряд пройдёт вдоль речного берега и переправится на северную сторону. Для того вниз по реке к протоке сплавили учан.
Небольшой пеший марш необходим для минимальной проверки личного состава: все ли могут просто идти вместе? Может, кому-то сильно приспичит в лес убежать? При свободе перемещения в общей толпе формируются группы, что тоже… познавательно.
Буривой вывел отряд к другому, восточному, озерному концу протоки. Где на мысу тоже поселение ливов. Как потом выяснилось, родственников жены среднего князя ободритов.
У микровождей микроплемени, какие-то микро.полит.игрища, а у нас весь план кампании сломался! Впрочем, это типично для любого военного плана. Даже до столкновения с противником.
Буривой привёл и сказал:
- Вот, ливы.
- Ё! Так это ж не те!
- А разница?
Горюн оглядел подтягивающееся толпу полуодетых полубородатых мужиков с палками в руках и камнями в тряпочках, нервно передёрнулся, задёргал веком и сказал:
- Воины! За Езуса Криста и евоную Матку!
Воины сказали:
- Иезус! Иезус!
Все побежали вперёд.
Всё случилось быстро, аборигены даже не успели закрыть ворота в заборе: вопящие ляхи забежали внутрь и принялись быть по головам всё попавшееся.
Отставших крестоносцев даже не пустили в селение:
- Вас тут не было! Когда мы кровь проливали и слуг диавольских побивали.
Их навьючили трофеями и отправили в расположение. А основная часть отряда направилась к месту предполагаемой переправы. Но вместо того, что перебраться на северный берег протоки, просто загрузилась в учан и поплыла вниз по течению. Ноги прошедших боевое крещение можно поберечь.
Версты через три Буривой сказал:
- Здесь.
Учан - плоскодонный, осадки почти ничего, въехал бортом на берег. Народ попрыгал на песочек. И побежал вверх на дюну. За дюной - поселение ливов. Позже, веке в 19 там церковь построят, пока - посёлок язычников.
Здесь и плетень покрепче, и народу побольше, и ворота заперты.
Противник думал, что он подготовлен, но когда по головам защитников прошёлся град в сотню булыжников, а потом по спинам соратников через плетень полезли оскаленные небритые морды…
Войсковая операция - всегда бардак. К этому надо быть готовым и не вырывать волосы из разных мест собственного тела в порыве чувств.
Технология «нашествия». Многократное, в 10-30 раз, локальное численное превосходство. С обоих сторон холодное оружие, дистанционного почти нет. Если у нападающих есть крепкая мотивация, типа райских кущ, а у защищающихся нет явного превосходства в вооружении и фортификации…
«Трупами завалил»?
Нет, при таком соотношении численности и используемом оружии потерь почти нет. Лив мог, конечно, попытаться ткнуть ляха копьём. Но за время своей попытки он получал столько ударов дубинками и булыжниками, что не доживал до конца выпада.
В восторге от случившихся побед и обнаруженного пива, крестоносцы потребовали «продолжения банкета». Горюн, тоже пребывая в эйфории от успехов в роли полководца, произнёс типа:
- Ну, за победу!
Все погрузились снова в учан и через версту вошли в следующую протоку, соединяющую с Двиной следующее озеро. Ободриты указали местоположение очередного посёлка ливов.
- Ну, сща... потретим!
Увы, облом: пусто, жители сбежали, скот угнали. Всё-таки, дымы над сожжёнными поселениями далеко видны.
Загнать храбрых героев-крестоносцев назад в лоханку… было не просто. Горюн пообещал, что подобное веселье теперь будет каждый день. А Кадлубек восславил храбрецов перед лицом Господа. И отпел убиенных язычников, отпуская им грехи.
Говорят, что душа человеческая сорок дней после смерти ходит по земле. Если успеть её отпеть по христианскому обряду, то она не отправится в ад, а заслужит вечное прощение. Не знаю, сам не пробовал, подтвердить или опровергнуть не могу.
Горюн вернулся уже затемно. Никакой. От выпитого и пережитого. Едва людей развели на постой, как прибежал мальчишка от ободритов: