«Группа восстановления правопорядка» двинулась вдоль берега и через сотни три шагов сквозь нечастые стволы деревьев увидела отсветы огня, пляшущего под порывами ветра. А затем и вопли человеческой многоголовой толпы. Даже неумолчный, сильный, но довольно однообразный рёв бури, не мог заглушить эмоции стада мокрых бесхвостых обезьян.
В низине, между корнями столетнего дуба, горел, прикрытый густой кроной лесного исполина, костёр. Штормовой ветер то вздувал языки пламени, и поляна озарялась от края до края, то сбивал их почти до земли. И сотни людей, наполнявшую поляну, становились почти невидимыми в темноте смутно шевелящимися тенями.
На пятачке возле костра несколько полуголых ляхов держали поставленных на колени двоих заложников: судового лекаря и суперкарго с «Оранжевого шилохвоста».
У нас не используют термин «суперкарго», однако на торговых кораблях всегда есть человек, который несёт персональную ответственность за сохранность груза: «надзиратель за товаром». Если груз - «двуногое дерево», то это «дерево» очень не любит своего «надзирателя».
Один из ляхов периодически вскидывал топор над головами бедняг.
«О! - подумал Выстрень, - вот и топор судового плотника всплыл. А говорят, топоры не плавают».
- Кончай хренью заниматься! Пора дело делать. Отпустите заложников и давай быстро укрытие мастырить.
Вспышка молнии не вовремя осветила полянку, по краям которой, охватывая толпу с обеих сторон двумя цепочками двигались моряки с обнажёнными клинками.
- Стоять! А то зарежу обоих! - грозно завопил один из предводителей бунтовщиков.
«Во, - подумал юный капитан, - а этот топор - с кухни. Сколько я повторял повару, чтобы расклинил нормально, а оно так и болтается».
- Я - Выстрень, старший турман флота Всеволжска, капитан «Оранжевого шилохвоста». А ты кто?
- А! - завопили ляхи, - вот злодей, которой нас мучил! Который завёз благородных шляхтичей в холодное море да утопить хотел!
***
Стандартный образ мышления людей, принудительно транспортируемых на кораблях без возвращения.
Либо: нас там, на том берегу моря, съедят. Типично для вывозимых из Африки негров. Вариант: убьют, высушат и перетрут в порох. Очевидно: он же чёрный.
Либо: нас вывезут в море и утопят. Чтобы не возиться с трупами на берегу.
Обычное мышление мужских коллективов. Невольницы понимают, что их используют иначе, поэтому подобными глупостями не мучаются, у них свой набор. Исключения: гражданские войны в условиях победившей демократии. Установление гендерного равноправия приводит к оценке: «женщина - тоже человек». Что требует равного «человеческого» отношения - уничтожить.
Мысль о том, что по окончанию плавания всех ждёт много работы популярности не имеет: слишком просто, нечем пугать друг друга.
Надо бы вернуть с Двины в Кауп несколько лояльных ляхов, чтобы они развеяли миф о русском кормлении рыб живыми христианами в Балтике. С другой стороны, страх неизведанного, морское путешествие в никуда, откуда не возвращаются, делает контингент в Каупе более управляемым и производительным.
***
- Всем молчать! Ты - кто?
Крупный немолодой лях со шрамом на лице, рыкнул:
- Я - Анджей! Из Вышогруда, что в Мазовии! Подхорунжий. Был.
- Слава Иисусу! Ну хоть ты-то понимаешь, что происходит?
Лях мгновение пытался понять: а что это он должен понимать? А Выстрень, чётко и громко, перемежая речь раскатами грома и не нормативной лексикой на двух наречиях, конспективно изложил суть проблемы:
- Мы тут все сдохнем! От вашей непроходимой тупости! Мы - попали! Мы - в дупе! Это - остров! С него не выбраться! Корабли погибли! Лодок нет! Еды нет! Мы сдохнем! Все! Здесь! В три дня! От холода, голода, дождя, злобных язычников. И вашего идиотизма!
«Лучшая защита - нападение». Обвинить толпу пленных, насильно привезённых и вовлечённых в катастрофу - показатель высокого уровня «защитника».
Народ начал роптать, но Анджей, видимо, признанный лидером жертвами кораблекрушения, мучительно сформулировал вопрос:
- Э… а это… а язычники… ну… откуда?
- А ты не знал?! Ну, тупые! Здесь живут самые страшные эстские пираты! Отсюда, со своего острова, они совершают кровавые нападения на свевов и гётов. Король Магнус полвека назад ввёл специальную пятничную молитву о защите! Грабят Данию, Швецию, Норвегию, унося даже церковные колокола!
***
Выстрень несколько... смешивает. Король Магнус ввёл молитву для защиты от куршей. Но Сааремские эсты - известные пираты уже лет двести. Ярославу Мудрому как-то пришлось выкупать у них наложницу норвежского короля Олафа Святого и его малолетнего сына Магнуса, которого Ярослав усыновил. И который стал, в подходящий момент, королём Дании и Норвегии Магнусом I Добрым.