Исполнять приказ Эрикссона не хотелось - он же гёт! Сверкерссонов тем более - их же бьют!
И мудрый Дермодавсон, предвосхищая бухгалтера Берлагу или воспроизводя тоже неудачника в этой части Одиссея, изобразил сумасшествие:
- Девочка хочет в вик. Должно же быть у ребёнка счастливое детство!
- Какой вик в 12 веке?! Викинги сто лет назад кончились! Какая девочка?! Вот эта?!
- Кто скажет, что это мальчик, пусть первый бросит в меня камень.
Предполагалось, «пока не началось», в смысле: весеннее военное обострение у конунгов, отправить дружину… куда-нибудь за море. Этакая частная войнушка.
- Извините, господа конунги, помочь не могу. Ни людей, ни оружия, ни корабля.
До Нючёпинга доходили слухи о готовящемся крестовом походе на пруссов. С существенной морской составляющей, что позволяло викингам удобно присоединиться. Они же уже - ого-го-го! - христиане. Такие мероприятия всегда собирают кучу сброда, совмещающего стремление к благодати божьей и к наживе побольше.
Так Дермодавсоны укрепили отмазку отсылкой. К вере христовой.
От Сверкерссонов прискакал гонец с требованием прислать сыновей в заложники, а соседи уже получили такие же предложения от Кнута…
«Трудно сыскать
во всем народе
мужа, кому бы
можно верить,
ибо продаст
предатель подлый
братию персть
за перстень малый».
Повторять вису Эркиля «Утрата сыновей» Дерьмодавсон не хотел и вполне понимал, что народец вокруг… подловатенький. Норманны, одним словом.
На семейном совете бабушка Гуннхильд возопила:
«Буй-дева снова
длить бой готова.
Звенят подковы
коня морского.
Жала из стали
жадно ристали,
со струн летели
ястребы к цели».
И все сразу поняли: поход с Гудлейк во главе - «то, что доктор прописал». Ни один конунг не догадается, что «буй-дева» - саботаж и уклонение от мобилизации.
Люди Дермодавссона контактировали с Мешко в Гданьске. Успешно: тот пообещал нанять всю компанию по прибытию на ТВД, дать долю в добыче и поспособствовать отпущению грехов «за всё».
Щёки Гудлейк горели от предвкушений:
«Ревели берсерки,
близилась битва,
ульвхедины выли,
потрясая железом».
Ульвхедины - «волчьешкурые», сходный с берсерками воинский союз с тотемным покровителем волком, а не медведем.
Кадушка тоже выла, ревела и потрясала. Всем, чем имела.
- Мечты сбываются! Я иду в вик!
***
«Интеллектуал - этот тот, кто может найти занятие более интересное, чем секс».
Гудлейк была интеллектуалкой: бой на топорах интересовал её больше.
***
Скоро наступит долгожданный миг радости:
«Кровью рыгали раны,
В грохоте и громе
Скёгуль - с кем сражался
Конунг в буре копий,
Пали те - свистели
Птицы лат, и славно
Добыл себе воитель
Бед среди победы».
Но прежде надо добраться до места. Исполнения этого счастья.
Дермодавссон дал дочери три десятка людей, обоих сыновей (а то заберут в заложники), опытного кормщика, толкового советника, корабль, полный припасов, и тайком перекрестил на дорогу, пока бабушка Гуннхильд в ритуальном танце вопила с пристани:
«Мне железны клены
Сулили винный ливень...».
«Железны клёны» - воины, «винный ливень» - попойка. Виса сочинена полтора века тому назад в Северной Америке по поводу похода по воду на речку. Что за речка - неизвестно, но это неважно. Благоприятное предсказание: сочинитель вернулся с водопоя живым, есть надежда на возвращение и Гудлейк.
Увы, знание стихов и храбрость в бою не гарантируют удачу на море.
Опытный кормщик выбрал правильный путь. Но кораблик дал течь, пришлось зайти для ремонта на Готланд.
Про взаимоотношения гётов и свеев - я уже. Аборигены тянули время, тянули деньги, Гудлейк злилась, но ничего сделать не могла: ситуация в драпах не прописана.
«Трупами я тропы
крыл под стягов крылья,
был синь-гадом Адгильс
в глотку мною проткнут.
Млад напал на англа
Алейв в громе стали,
Хринг рубился храбро,
вранье вече жрало».
До троп, которые следует «крыть трупами», нужно сперва дойти.
В мире нет препятствий, способных остановить викинга, вышедшего в вик. Но всегда ли «лучше поздно, чем никогда»?
Дерьмодавсоны опоздали. Крестоносцы уже отнесли свои кресты туда, куда им было предначертано судьбой. Воевать - не с кем. «С» - ни в части союзников, ни в части противников. Но разве могут такие мелочи остановить настоящего викинга?