Преподобный Аммоний, иначе Аммон, пустынножительствовал в пустыне Нитрийской в продолжение 22 лет; скончался около 350 года".
Между горой св. Антония и Вади-Натрун (местом вознесения Аммония) ок. 230 км.
Высота, с которой Антоний наблюдал вознесение, ок. 700 м над уровнем моря. Объект должен подняться выше 1200 м над уровнем моря. Несмотря на чистоту воздуха в Египте и возможность быстрого подъёма облака дыма от взрыва с восходящими потоками, его размеры должны быть очень приличными, чтобы угловая величина была достаточной для наблюдения. Св. Аммоний жахнул не по-детски, отчего св. Антоний так удивлялся и радовался.
«Веселящиеся ангелы» здесь - побочные продукты горения.
В Нитрии поля кристаллов селитры, тысячи иноков, которые умеют с ней работать. Веками. И Каллиник из Гелиополя (египетского?) предлагает императору зажигательную смесь - «греческий огонь».
С середины 7 в. до начала 13 в. греки ухитряются сохранять тайну состава. При том, что объектом международной торговли были квасцы, встречавшиеся в области оазисов в виде тонких белых жил и трубок, описаны ещё Плинием Старшим.
В конце 12 в. в Александрии ежегодно продавалось до 1300 т. квасцов. Понятно, что квасцы (двойные соли) - не селитра. Но её можно оттуда получить.
Оцените мои страдания: вот прямо сейчас! Почти полторы тысячи тонн! В год! Это ж такой бабах!
В 15-16 вв. в Европе найдут два типа квасцов - чёрные и белые. Будет папский запрет на покупку минерала у неверных. В течение пятидесяти лет (до 1510 г.) Церковь и клан Медичи будут удерживать квасцовую монополию.
В 16 в. османы захватят Египет, поставки прекратятся. Добыча - специфическое занятие христианских отшельников. При исламизации число «пустынных мастеров» сократится.
В этой истории есть маленький, но всегда актуальный вопрос.
Какие другие военные изобретения, непрерывно актуальные, но сохраняемые в тайне шесть веков, вы знаете? Какая сумма приёмов обеспечила секретность столь долгое время?
Александрия сдалась 8 ноября 641 г. После этого византийцы не предпринимали серьёзных попыток вернуть город.
Первые арабы были неграмотны, но дальше их элита стремительно повышает уровень образования. У них на глазах десятки тысяч иноверцев занимаются чем-то странным в пустыне. Не верблюдов пасут. Ладно, монахи - добровольцы-фанатики. А дальше? Товар везут купцы, перегружают на морские суда в Александрии. Где сидит таможня, которой положено совать нос во всякий тюк.
Вывоз мощей св. Марка в Венецию через мусульманскую таможню под грудой свиных шкур? - Если это не легенда, то разовая операция. А здесь - столетия.
В деле тысячи людей, веками. Эти люди… разные. Есть и такие, кто «мать родную продаст». Но до арабов не доходит. У них меняются правители, династии, суниты-шииты… Не воспринимают.
***
«я не туплю, а экономно
расходую потенциал».
Кажется, египетские султаны и калифы были очень экономными.
***
Могу предположить - гигроскопичность. Нарушение технологии упаковки и транспортировки. Силикагеля в те поры ещё не было, а какой-то мелочью в части гидроизоляции пренебрегли.
Экспедиция Скотта на Южный полюс погибла, потому что не запаивала каждый день жестянки с керосином. Который испарялся. В отличие как у Амундсена.
Здесь процесс обратный, но смысл тот же.
Арабы - жители пустынь, волнуются по поводу испарения. А не наоборот - у них гидрофильным сорбентом сама пустыня работает. Возможно…
Понятно, что используется сегментирование информации»: «правая рука не знает, что делает левая». Монахи собирают селитру и делают из неё… «порошок от тараканов». Засыпают в амфоры, заливают асфальтом… или воском? - транспортировка по Нилу и морю - нужна гидроизоляция. Таможня суёт нос.
- Опять клопов травить? Какие эти греки грязные!
Снова гидроизоляция...
Боевой мастер за минуты до выстрела (на корабле влажность) высыпает «порошок» из герметически закрытого сосуда в корыто со смолой, дёгтем, серой, керосином… и помешивает. Быстро-быстро… А потом переходит на сторону противника или попадает в плен… со своими реактивами… А арабы не дураки:
- О! Порошок! Что-то такое я в Египте видел… на таможне… в пустыне...
Нет, не складывается. «Боевых мастеров» - много. На каждом корабле - минимум. Единственный вариант - сухое секретное место возле Константинополя.
Что-то в духе Льва VI Философа: изготавливать смесь только в тайных лабораториях под усиленной стражей.
На входе - «порошок», на выходе - герметические сосуды с готовой смесью. О связи «порошка» и «греческого огня» знает только сотня рабов да десяток мастеров «без права переписки».
Эта тема - сохранение секретности инновации - чрезвычайно важна для меня, да и для почти всякого попандопулы.