Когда же курфюрст баварский, стоявший во главе враждебной партии, потребовал, чтобы Валленштейн был лишён звания главнокомандующего, то последний созвал военный совет и, изложив свои несогласия с императором, заявил готовность удалиться от дел. Но старшие офицеры, считавшие себя более на службе Валленштейна, чем императора, и зная, что с падением первого они могут лишиться ещё не полученной ими значительной денежной суммы за прежнюю службу, протестовали против намерения Валленштейна и 12 января 1634 г. заключили с ним договор (Пильзенский), которым обязывались не оставлять друг друга, но при условии не предпринимать ничего против императора и католической церкви. Императору Фердинанду представили всё это в виде политического заговора. Он отрешил Валленштейна от командования и объявил его мятежником, а начальство над армиею вверено было генералам Пиколомини и Галласу, которым приказано доставить объявленного мятежника живым или мёртвым. В то же время император не переставал вести с Валленштейном дружескую переписку. Последний, узнав о грозящей ему опасности и о значении, какое придано Пильзенскому собранию, вновь собрал своих старших офицеров и объявил, что разрешает их от данной клятвы, если они подозревают его в намерениях, противных императору; вместе с тем он подписал реверс, что «никогда и в мыслях не имел предпринимать что-либо против императора и религии». Реверс этот Валленштейн отправил в Вену с заявлением готовности своей сдать начальство над армией и на суде отдать отчёт в своих поступках.
Но судьба его была уже решена; реверс его императору не был представлен. Последовавшим затем декретом конфисковались имения герцога. Валленштейн, узнав о движении против него войск Пиколомини и Галласа, бежал с оставшимся верным ему слабым прикрытием в замок Эгер. Затруднительность положения заставила его вступить в переговоры с предводителями протестантов, но герцог Бернгард Саксен-Веймарский и Аксель Оксеншерна, не доверяя Валленштейну, отвергли его предложения.
Между тем полковник Батлер, начальник конвоя Валленштейна, будучи подкуплен генералом Пиколомини и Балласом, 25 февраля 1634 г. с помощью двух офицеров изменнически умертвил приближённых Валленштейном генералов, и в то же время капитан Деверу с драгунами вломился в спальню герцога, который уже лежал в постели. Увидев, в чём дело, Валленштейн встал, прислонился к стене и спокойно принял смертельный удар алебардою в грудь. Убийцы были щедро награждены за счёт имущества погибшего герцога.
Главною пружиною всех действий Валленштейна было непомерное честолюбие. Как государственный человек, он не выказал особых качеств; успех же его военных предприятий основывался не столько на искусстве, сколько на численном превосходстве над противником. Он действовал на людей золотом и страхом, но не имел способности привлекать к себе их сердца. Безгранично щедрый в наградах, он, с другой стороны, отличался крайнею суровостью и даже жестокостью наказаний. При неутомимой деятельности и выдающейся отваге он был во всём умерен, соблюдал простоту в одежде и в обычаях.
Вообще Валленштейну нельзя отказать в некотором величии, чему соответствовала и наружность его: высокий рост, крепкое сложение; небольшие чёрные глаза, взгляд которых редко кто мог выдержать; выражение лица всегда холодное и серьёзное; вся осанка величавая, гордая. Валленштейн никогда не смеялся: говорил редко, отрывисто и в обращении был суров.
