Валор 4
Глава 1
— Валор, если у тебя опять какая-нибудь дикая идея или глупость, найди другое время или перебори себя сам, еще раз подумав. — сказал Гуй Шен, вчитываясь в бумаги.
— Понимаю, новые территории, новые проблемы. Но то что я вам скажу может полностью изменить историю острова.
— И что же это? — устало спросил ректор, поднимая на меня глаза.
— Порох. — сказал я, поставив перед ним обертку от ракеты салюта.
– Нет. что бы ты не задумал – нет, нет и еще раз нет. – сказал тифлинг кладя кисть рядом с просматриваемым манускриптом. — Это не то что нужно острову.
– Будь у меня на турнире ручная мортирка шестилап умер, не доставив никаких хлопот. Имея два взвода стрелков с игольчатыми барабанными или капсюльными винтовками, можно было бы зачистить те джунгли без всякого риска. Сколько жизней было бы сохранено? Да черт возьми, дайте мне револьвер, и я стану сильнее любого на этом острове!
– И тебе отравят или прикончат во сне. – мрачно сказал ректор. — а оружие перейдет другому, куда менее осведомленному. И он сможет им убить несколько очень важных для города людей. Поэтому нет. На Чщаси не будет огнестрельного оружия!
— Вы называете ребенком меня, но при этом сами ведете себя глупо и наивно. У империи полно оружия. Паровые дирижабли, танки, корабли. Скорострельные барабанные револьверы, осадные длинноствольные пушки и мины. Они нашли способ, как обойти ограничение накладываемые тьмой и при этом стать сильнейшими на континенте. И они рано или поздно придут сюда чтобы подчинить остров. И что вы тогда будете делать?
— Сдадимся на милость победителя. -- со вздохом сказал Гуй Шен. – Ты не понимаешь нашей философии и нашего предназначения. Мы не воители, просто природа поставила нас в такие условия. Наша задача не победить, а выжить. – отодвинувшись от стола ректор подошел к окну и окинул взглядом город. – Им нельзя давать огнестрельное оружие. Ни в коем случае.
Пусть электричество расслабило людей, пусть из-за него они разленились и разучились трудиться, потеряли контроль над собственным я, отдав его на откуп вычислительным системам, потеряли социальные связи заменив их виртуальным общением. Но к катастрофе привело не это. Именно огнестрельное оружие сделало человека альфа хищником. Поставило его не просто вровень с царями зверей, а возвысило до недостижимых высот.
Огнестрельное оружие, как ни что иное, отделили солдата от жертвы. Люди начали убивать, не думая о последствиях, без вреда для себя. Смерть перестала шагать рядом с ними – она отдалилась. В результате люди потеряли страх, который спасал им жизни на протяжении миллионов поколений и помог стать собой.
– Но, если дать оружие, огнестрельное оружие, вашим людям – они не станут непобедимы, но станут сильнее. Не нужны будут все эти жертвы, даже стену можно будет оборонять куда проще!
– И что в результате? Не сегодня или завтра, а через тысячу или две лет? Не знаешь? Ну так я тебе могу рассказать! В начале воины перестанут погибать на передовой, начнется перенаселение. Мы будем вынуждены отправить свои войска на Гэге, чтобы они захватывали больше территорий, иначе наступит долгосрочный продовольственный кризис, голод и вымирание.
А на соседней земле не только обезьяны живут, там город зараженных которые опаснее любых тварей и далеко не всех из них возьмет обычное оружие. Нам придется делать пушки, танки, изобретать заново паровую технику. И что будет дальше? Мы будем сражаться, точно так же, как и сейчас, но в куда больших масштабах. А если тьма придет раньше в ответ на нашу войну и начнется новая черная чума? Что останется от тайного дворца?
А даже если мы вдруг победим. Пусть с огромными потерями. Что тогда? Вокруг нас – бушующий океан. Вода населена нагами, морскими чудовищами и монстрами, которым наплевать на ружья и револьверы. Как скоро мы полностью истощим Чщаси и Гэге? Окажемся вновь на грани голода и вымирания? Нация будет разделена на две части. Те кто будут жить на старшем брате ополчатся на младшего, в попытках отобрать ресурсы, и война начнется уже среди людей. В конце концов останется крохотная горстка выживших, которую придется возглавить мне или другому из моего клана. И вновь вернуться к сегодняшней жизни. Нет. Огнестрельному оружию тут не место.
– Вы… говорите очень доходчиво. – признал я, глядя на ректора, впервые открывшегося с такой, эмоциональной стороны. – Будто нечто подобное уже происходило.
– Да. – кивнул Гуй Шен, собравшись и вновь одевая маску вежливого безразличия. – Мы пробовали жить по-старому в новом мире. Ничего не вышло.