Там прятался человек: жирный, приземистый… очень трусливый, и потому опасный… В длинной коричневой рубашке и коротких штанах… Как свинья, перемазавшаяся грязью… На голове – мешок с узкими прорезями…
Тучный не хотел быть узнанным… Поэтому следил за ней, выжидая момент, чтобы напасть сзади…
Но девочка вспомнила легенду о Рюбецале, которую рассказал дядюшка, как обычно небрежно и иронично…
Много столетий последний хозяин гор враждовал с рудокопами, не желая отдавать богатства из недр…
Лишь их жён не трогал…
Девочка была внучкой рудокопа, и… решила рискнуть…
Она поднялась с колен, оправила платьице, зажмурилась, ожидая, пока слова древнего заклятья выплывут из глубин памяти, и только после запела, прыгая на одной ножке:
Рюбецаль, помоги –
От беды убереги…
Не хочу я умирать!
Мама будет горевать…
Короткий гортанный вопль и рокочущий звук обвала дали ей знать, что мольба услышана, и рухнул свод пещеры …
Тучный был похоронен заживо!
Девочка распахнула глаза и увидела проход, открывшийся в толще породы…
Она выбралась по осыпи и быстро отыскала дорогу к городу…
Рюбецаль оставлял ей подсказки: серый булыжник под раскидистым кустом можжевельника, серый пласт слюды, блестящий в расселине, серый монолит, увенчанный шапкой из белой зернистой глины…
Но девочка не успела…
Мама умерла от горя…
У неё не выдержало сердце…
И, поскольку отца девочка не знала, её взял к себе дядюшка.
А предводитель служителей правосудия, когда выкапывали Тучного, плакал…
Утерев слёзки, выступившие от воспоминаний, девочка поглядела на тяжёлую плиту в сухой земле, у которой остановилась, и прочла имя: «Мария Эльстер».
В фарфоровой вазочке склонились увядшие лилии[9].
Целый год минул…
Девочка аккуратно вынула засохшие цветы, заменила их новыми и позвала:
– Мама… Мама!
Рассвет алел над кладбищем…
Ночь пролетела слишком быстро…
Мать и дочь сидели в обнимку на могиле…
Одна из них не чувствовала холода, потому что была мертва, другая – потому что спала…
Призрачная женщина гладила живую девочку по волосам и шептала:
– Глупенькая моя Адельгейда… Как хорошо, что ты пришла…
Рассвет алел над кладбищем…
______________________________________________________________________________________________
Другие «Сказки Смерти» в сборнике: https://andronum.com/product/sost-shashorin-vladimir-skazki-smerti-sbornik-1/
______________________________________________________________________________________________
[1] Аллюзия на Харона из греческой мифологии.
[2] Аллюзия на Иуду Искариота.
[3] Адаптация из баллады Иоганна Гёте «Лесной царь» в переводе Василия Жуковского.
[4] Аллюзия на инистых великанов из скандинавского пантеона, которые на равных сражались с асами.
[5] Река в Германии.
[6] Адаптация из манги Тайто Кубо «Bleach».
[7] Аллюзия на новеллу Эдгара Аллана По «Маска Красной смерти».
[8] Горный дух в немецком фольклоре. Считается добродушным, но вспыльчивым; хорошим людям помогает, злым причиняет боль: ведёт под обвалы, сталкивает в пропасти и т. д.
[9] В Германии существует поверье, что этот цветок вырастает под влиянием какой-то неведомой силы на могилах людей, погибших от насилия.
Конец