Пройдя за угол соседнего дома, Изольда увидела статного мужчину, ожидающего ее. Прищурившись, в уже навалившихся сумерках оценила его внешний вид: темно-синие джинсы, свитер с высоким горлом, кожаная куртка – хм, а он оделся еще более неформально, чем она. Изольда не смогла скрыть улыбку. Мужчина смотрел куда-то себе под ноги, а когда услышал стук ее каблучков, поднял голову. Изольда остановилась рядом с ним и взглянула ему в лицо. Даже на каблучках она была значительно ниже его ростом.
- Мы здесь будем разговаривать? – уточнила она.
- Нет, я заказал столик в «Бельмесах». Прогуляемся? - просто ответил мужчина и предложил ей локоть.
- Даже так? – хмыкнула женщина и ухватилась за него. До гостиницы «Исеть» шли молча, каждый думая о своем. Войдя в ресторан, Андрей помог Изольде раздеться, пропустил вперед за девушкой-хостес, пододвинул стул, устроился напротив. За все это время они не обменялись ни словом, кроме необходимых по ситуации. «Спасибо», «с удовольствием», «не откажусь»…, а по поводу их встречи ничего. Когда заказ был сделан, и им принесли напитки и легкие закуски, - Андрей заказал себе 100 грамм водки, Изольда – бокал красного вина, - мужчина налил стопку из запотевшего графина и опрокинул ее в себя одним махом.
«Вот тебе и приличный мужчина! Не алкаш, а водку глушит, как воду пьет! С духом, что ли собирается?» - подумала про себя Изольда и сделала глоток вина. Молчание становилось тягостным, тягучим, давящим, но женщина продолжала молчать.
- Десять лет назад я получил тяжелую контузию в … одной из очень горячих точек. – Тихо начал Андрей. - Я почти ослеп, тяжело было двигаться, тело не слушалось, мучили головные боли. Несколько месяцев провалялся в госпиталях, потом еще на реабилитации. Вроде не старый еще, всего 48 лет тогда было, а как развалина. Жена поначалу ухаживала за мной, помогала. Потом зрение восстановили, двигательные функции тоже, а вот голова. Меня изводили жуткие боли, перепады настроения, приступы агрессии. Я подсел на обезбол. И вот тут жена не выдержала, сбежала, забрав с собой детей. Я ее не виню. Испугалась за себя, за детей. Ушла к полковнику. Я уволился из армии по состоянию здоровья, оставил жене и детям квартиру и уехал сюда, в свой родной город. Снял комнатушку в коммуналке, начал пить, думал, сдохну, как собака. - Мужчина вздохнул, помолчал немного, налил себе еще одну стопку, повертел в руках и снова выпил залпом, подцепив вилкой маринованные грибочки, положил их в рот. - А спас меня мой сосед дядя Паша, сантехник. Сложно было начинать жизнь сначала. Я 25 лет провел в армии, а на гражданке и не умел ничего, и не знал, как жить. Он научил меня всему, что знал, а еще объяснил, что нет престижных или не престижных профессий. Есть просто работа, которую надо выполнять. В конце концов, очищать мир от дерьма не так уж и плохо. Главное, самому в это дерьмо не опуститься.
Изольда по-прежнему молчала, не задавая вопросов, не высказывая своего мнения, просто слушая этого мужчину. Им принесли заказ. Они с аппетитом начали есть. Андрей, допив графинчик, больше не заказывал водку, только брусничный морс. Когда с основными блюдами было покончено, Андрей спросил: «Может, еще что-нибудь?». Изольда попросила чай. Пока ждали дозаказ, Андрей смотрел на нее, словно изучая черты лица.