Раз-два-три, раз-два-три. Мечи летали с такой быстротой, что воздух стал горячим. Раз-два-три, раз-два-три. Девушка грациозно уходила от ударов, её волосы развивались, словно у моря во время вечернего бриза. Она была рассержена и прекрасна. Раз-два-три, раз-два-три. Перепрыгнув через меч, метившей ей в колени, она таки достала мужчину, оставив на его предплечье довольно глубокую царапину. Тот остановился, переложил оружие в другую руку, сжал и разжал кулак. Крови почти не было, но пальцы слегка онемели.
— Значит это я бьюсь не по правилам? – сказал он, хмуро подняв на нее глаза. Твоё лезвие снова смазано ядом.
— Но это не должно быть для тебя сюрпризом.
— Это и не является им, - хмыкнул мужчина, вытащил из-под кольчуги пузырёк и показал ей. - Противоядие. Удивляет только, почему ты за столько лет не сменила свое снадобье.
Она криво улыбнулась в ответ и ринулась в атаку.
Раз-два-три, раз-два-три. Что-то не так. Tо ли помогло противоядие, то ли яд действовал не так быстро, как она ожидала. Мужчина был всё также силен и быстр. Раз-два-три, раз-два-три. Он крутил меч перед собой, подобно пропеллеру, создавая мёртвое пространство, в которое она не могла проникнуть. Раз-два-три, раз-два-три. Выпад справа. Мужчина слегка повернулся в ее сторону, и она чуть не лишилась руки. Раз-два-три, раз-два-три. Выпад слева – почти потеряла оружие. Идти в лоб – просто самоубийство. Раз-два-три, раз-два-три. Она чувствовала, что устаёт.
Схватка перешла в стадию ожидания. Видимо, он тоже не был уверен, на сколько хорошо зелье из его пузырька, и поэтому экономил силы. Они, медленно и осторожно переступая, ходили по кругу, не рискуя повернуться друг к другу даже боком. Шаг. Меч выставлен вперёд в направлении противника, будто предупреждая его – я вижу тебя. Ещё шаг. Глаза не отрываются от глаз неприятеля. И ещё шаг. Он первым прервал напряженное молчание.
— Оплошала ты, сестренка? У кого яд покупала?
Девушка не отвечала, продолжая кружить вокруг мужчины, обхватив рукоять меча двумя руками. Что бы там ни было, некачественный яд или универсальное противоядие, данный ход не сработал. Глупо продолжать бой в том же духе. Сил оставалось всё меньше. Он, правда, тоже тяжело дышит, но он мужчина. И физически, как не крути, он намного сильнее. Нужна хитрость. Необходимо отвлечь его внимание и ударить. В шею, в сонную артерию, например. Или в глаз. Кольчугу ей не пробить.
— Осторожно! - взвизгнула она, задрав голову, в надежде, что и он оторвёт от неё взгляд и посмотрит в ту же сторону. Трюк сработал наполовину. Он поднял вверх лишь глаза. Но этого момента ей хватило. Она уперла рукоять меча в ладонь и со всей оставшейся силы, швырнула его в направлении мужчины. Было понятно, что меч слишком велик и тяжел. И летит он слишком медленно для того, чтобы не суметь увернуться от него. Но это должно было стать вторым отвлекающим манёвром. Главный же удар отводился кинжалу, который она молниеносно достала из-за пояса, как только меч оторвался от её ладони. И в тот же момент бросилась с ним на мужчину.
Раз-два-три, раз-два-три. Она прыгнула на него, как пантера, метя кинжалом в сонную артерию, как и задумывала изначально. Раз-два-три, раз-два-три. Он легко отбил летящий клинок своим, а свободной рукой поймал её за горло, как какую-то шавку, как маленькую никчёмную собачонку. Рука его оказалась неимоверно сильной, но самое главное - длинной. Она билась в кулаке, сжимавшем ей горло, понимая, что не дотянется до незащищённых кольчугой мест. Лишь пару раз девушке удалось рубануть кинжалом по его руке, не причинив, фактически, никакого вреда. Раз-два-три, раз-два-три. Он уже почти раздавил ей горло, когда рухнул на колени сам, чувствуя, как яд расплывается по его телу, выжигая всё внутри. В глазах потемнело. Наблюдающему со стороны, будь здесь такой, могло бы показалось, что на земле лежат два утомлённых любовника. Она на спине. А он рядом с ней, ничком, лаская её шею.
— Довольно! – громоподобный голос доносёсся отовсюду. Он заполнил собой всю арену, не оставляя места никому и ничему, кроме самого себя. Данный бой закончен. Вердикт вынесен. Мужчина и Женщина. Свет и Тень. Правда и Ложь. Инь и Янь. Вы, рождённые миллиардами матерей, названные миллиардами имён, ненавидящие друг друга, дополняющие друг друга, не умеющие жить друг без друга. В очередной раз вы предоставили нам доказательство незыблемости Мироздания. Вы показали нам, что нет Добра без Зла, что не существует Правды без Лжи, что невозможна Смерть без Жизни. Равновесие соблюдено и обжалованию не подлежит. Желающие доказать противное приглашаются на арену в следующем сезоне, о котором они будут оповещены дополнительно. Данный же турнир закрыт!