— О… Пожалуй…
Он осторожно поднял её с кровати. Щеки Беллы снова окрасил румянец. От Суита пахло свежестью, мылом и одеколоном. Ей снова пришлось задержать дыхание.
— Вы очаровательно краснеете.
Она вспыхнула еще сильнее.
Кресло было мягким. Но не столь удобным, как его руки.
— Партию в шахматы?
— О… Признаюсь, мистер Суит, я не самый сильный игрок.
— Тогда может быть партию в покер?
Он сел в кресло напротив, подвинув его ближе к небольшому столику.
— Неужели вы не играете в покер?
— Почему же… Играть я умею, но…
— Я знаю, чем вас развлечь. Немного магии?
Он достал колоду, словно из воздуха, одним незаметным четким движением. Дальше его руки продолжили творить чудеса. Карты перетекали из одной руки в другую, переворачивались, исчезали и появлялись снова. Это было целое представление, в конце которого Белла не могла сдерживать смех и аплодисменты.
— Это великолепно!
— Боюсь, члены некоторых мужских клубов не разделяют ваших восторгов.
— Вы игрок?
— Я люблю играть. Нет, вернее сказать, я люблю выигрывать.
— И часто выигрываете?
В его глазах появилось странное выражение. Он словно исследовал её, изучал...
— Если я скажу — всегда, вы поверите?
— О… Вы можете сказать, что выигрывали всегда. Но вы не можете утверждать, что продолжите выигрывать и впредь.
— Пожалуй, это звучит слишком сложно для меня. Но, если вы хотите так думать, ваше право. Смотрите внимательно. Здесь две стопки, возьмите карту из одной, посмотрите, так, чтобы я не видел... — Белла проделала все то, о чем сказал Суит. — Замечательно. Теперь положите карту в другую стопку… Готово?
Она вытянула пикового валета. Сердце забилось сильнее. Мог ли он прочитать карту в её глазах?
— А теперь, моя дорогая, посмотрите на меня. Внимательно. Не отрывая глаз…
Ей стало трудно дышать, Белла чувствовала, как задрожали её губы. Неужели, сейчас он все-таки рискнет? Он ведь хочет этого поцелуя так же, как и она? Разве нет?
— В глаза, моя леди… Так…
Он опустил веки, втянул носом воздух, выдохнул, раздувая ноздри… Распахнул глаза. Взял карты, поднял стопку…
— Подвиньтесь чуть ближе.
Его голос звучал глухо и властно, Изабелла закрыла глаза. Почувствовав прикосновение его пальцев, распахнула ресницы — он прикладывал стопку к её лбу, взгляд Суита был сосредоточен на картах. Он повернул стопку к себе, развернул веером, и…
В его руках оказался тот самый валет. Белла задрожала. Это казалось невероятным, как он мог угадать?
— Вы… вы подсматривали? Или… может, ваши карты крапленые?
— Хотите обвинить меня в том, что я шулер, моя дорогая? Джентльмены за такие слова дерутся на дуэли.
— Но я леди. Вы же не вызовите на дуэль леди?
— Нет.
— Как вы узнали карту?
— Это… старинная ирландская магия.
— Я вам не верю!
— Хотите узнать секрет?
— Хочу!
— И… какую цену вы готовы заплатить?
— Я...
Она не могла предложить это сама. Но если он попросит.
Изабелла чувствовала, как её бросает в жар. Её тело жило какой-то своей, очень странной и волнующей жизнью. Грудь напряглась, соски стали твердыми, и тянущая боль протянулась от них к самому сокровенному месту. Между ног стало горячо и влажно. Ей показалось, что она ощущает какой-то новый, не свойственный ей запах… Аромат страсти, аромат соблазна. Белла облизала губы, понимая, что это движение может быть истолковано им слишком превратно.
— Гинею?
— Кстати, я, по-моему, уже должен вам одну, — он улыбнулся, — Или целую сотню?
— Может быть…
— Вы предлагаете гинею за секрет фокуса?
— Думаю, гинея — достойная цена.
— Вы не азартны.
— Увы…
— Ну, если у вас нет более интересных предложений…
— Я могла бы…
— Да?
Казалось, из его глаз льется свет, который обладает необыкновенным опьяняющим действием.
— Предложить…
— Я весь внимание?
— Две гинеи…
— О! Вы превосходный игрок! Значит, две?
И еще поцелуй. Сладкий, страстный, такой, от которого тает все внутри… Попроси его! Ну, попроси же!
— Две гинеи. Но вы сохраните секрет втайне! Вы никому не расскажете!
— Я не болтлива.
— Я надеюсь.
Он сделал какое-то движение руками, Белла опустила глаза и уставилась на стол, на котором ровными кучками лежали карты. Одна кучка была красной, вторая — черной.
Негодяй! Он чуть не поймал её на такой чепухе!
— Вы…
— Я иногда бываю пренеприятным типом.
— Вы просто… разложили карты?