– Лизоблюдство тебе не идет, воин, – маг готов был поклясться, что если бы богиня стояла сейчас перед ним в облике женщины, то непременно бы поморщилась. – Мировая чаша весов ныне крайне капризна, а потому нашим сторонникам предстоит запастись терпением.
Наполнявшие Гетдэма силой кристаллики бисерной россыпью осыпались подле него и растворились в иллюзорном тумане. Зеркальная проекция начала истончаться, подобно запотевшему стеклу, приходящему в норму.
Маг все понял: прием окончен.
И действительно, сразу как тени вслед за призрачными фантомами испарились, огни в расставленных по зале канделябрах стали выше, а костер в камине снова весело затрещал.
Госпожа удалилась.
Вальс Зеркал. Глава 6
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. РАСКАТЫ ГРОМА
Да осияет нас Свет! Она та, кто удерживает шахматную доску от того, чтобы перевернуться. Мужчины лишь с виду лучше владеют Светом, но владеют лишь темными ячейками доски. Попытайся они уберечь пешек наравне с ферзями – мужчины спасли бы нерадивую доску, но, поплатившись безумием, сами бы ее и уничтожили.
Белыми клетками властвует женщина – она часть лица Бога, устало склонившегося над доской.
ГЛАВА 6
ЗОВ ВЕТРОПРЯДА
– Да не знаю я когда, что ты ко мне пристал?! – воскликнул высокий мужской голос.
– Ты сам предлагал пари, – парировал другой, твердый и решительный голос. – Говорю тебе, она очнется сегодня.
– Завтра!
– Сегодня.
– Завтра!
Лаура была едва живой. Болело, казалось, все: лицо отекло, спину ломило. Кровь стучала в висках, глаза ввалились, а губы ссохлись.
Веки ей удалось поднять с трудом – глазам девушки явились покрытые белыми и розовыми бутонами свисающие ветви каких-то деревьев.
– Ай! – жалобно вскрикнул высокий мужской голос. – За что?!
– Ты проиграл, – ответил другой, низкий голос. – Гляди, она приходит в себя.
Усилием переведя взгляд на загадочных собеседников, Лаура узрела лишь смутные людские карикатуры. Поскольку ничего мнимого и иллюзорного в их фигурах не ощущалось, выходило, что-то не так было уже с ее зрением.
– И правда, очнулась, – болезненно почесав затылок, отозвался тот, с высоким голосом.
Лаура попыталась собраться с мыслями. Они с Эдной уснули, затем… Эдна! Где она? Их схватили?
– Чего встал бревном? – рявкнул один из надсмотрщиков своему напарнику. – Зови мессира: ему стоит взглянуть.
Ноющая боль во всем теле не отступала. Вдобавок к ней, Лаура ощутила жажду – в гортани было мучительно сухо.
Вскоре послышались звуки приближающихся шагов. Рядом возникли силуэты еще нескольких людей: напарник, видимо, привел-таки этого «мессира», кем бы он ни был. Черты их лиц Лауре рассмотреть все также не удавалось.
– Ее организм истощен, мессир, – начал тип, что оставался присматривать за юной волшебницей.
– Скоро девушке станет легче, – старческим голосом отозвался мессир. – Я искажаю магию.
Мгновение он, казалось, изучал девушку. Затем приложил палец к ее лбу:
– Зри ясно, – молвил старик, а после пробормотал что-то еще.
Внезапно боль показалась уже не такой сильной. Сознание прояснялось, возвращалось и зрение.
Лаура поднесла к лицу руку, попробовала пошевелить пальцами и преуспела в этом. Вместе с тем девушку начала беспокоить такая расположенность, отнюдь не присущая темным эльфам.
– Отдаю должное твоей стойкости, – тепло улыбнулся ей мессир. С виду вполне себе заурядный пожилой мужчина с весьма похвальной для своих лет осанкой был облачен в просторную бледно-голубую рясу. Несмотря на глубоко посаженные глаза, проницательный взгляд его говорил о живости ума. – Говорить можешь?
– Пить...
– Воды, быстро! – скомандовал старик, не глядя занося руку за спину. В его ладонь тут же опустилась небольшая фляга.
Мессир приподнял Лауре голову и поднес полученную емкость с водой к ее губам.
– Где?.. – начала было девушка, едва утолив жажду.
– Все там же, в лесу Лиф, – ответил мессир.