– Да, я понял, – кивнул Старший. – Нам пора.
Дело близилось к полудню. Нужно было поторапливаться, пусть они и находились в добрых десяти лигах от места резни. Однако ушло целое утро, чтобы договориться с капитаном о каюте и с хозяином гостиницы о ночлеге, еде и новой одежде – дальше расхаживать в одной белой сорочке было попросту глупо. Амегри сменил ее на строгую, практичную по крою рубаху с длинными рукавами и твердыми манжетами. Дополнили ее порты с крепкими ботинками. У владельца гостиницы нашелся даже пояс. Неависец не преминул заткнуть пару черных перчаток за ремень.
Дарлон направился к палубе – он тоже успел избавиться от просторной зеленой рясы, облачившись в дорожный плащ.
Молодой послушник наблюдал с края пристани, пока его наставник не взошел по трапу. Ушлый мальчишка-гонец шмыгнул на борт следом за хозяином.
Пребывая в думах, Амегри сделал несколько шагов назад, давая портовым рабочим разобраться с канатами, удерживающих судно у берега.
Довериться ли Дарлону? А как иначе? Вероятно, учитель знает, что делает. В конце концов, он, Амегри, оказался послушником у своего наставника после смерти родителей потому, что тот разглядел в нем что-то, чего не видели другие.
Тогда Старший поверил не ему – он поверил в него.
– Господин светлый эльф? – со стороны площади к нему щегольской походкой направлялся крепко сбитый мужчина, беззаботно вертя на пальце связку ключей.
Амегри взглянул на него.
Иссиня-черные волосы, точеные скулы, аккуратная борода. Темно-синяя с узорами шелковая жилетка поверх зеленой туники с вышивкой.
Поручитель, не меньше. Мало кто в этих краях мог позволить себе такую одежду, да к тому же обзавестись мускусными духами.
– Кто вы?
– Грэм, местный управляющий, – он так и лучился от самодовольства. Даже торжествовал. Видимо, провернул неплохую сделку. – Провожаете кого-то?
– Не притворяйтесь, будто вам еще вчера не доложили о том, кого я провожаю, – Амегри не собирался ему подыгрывать.
Новоявленный собеседник посерьезнел:
– А вы проницательны для помощника, – он бегло осмотрел молодого эльфа с головы до ног. – В наши дни это редкость.
Неависец устремил взгляд на медленно отдаляющийся корабль, на мерные всплески весел, толкающие судно вверх по реке. Грэм тоже проследил за его взглядом.
– И куда теперь направитесь? Старший ведь не мог вас просто так не взять с собой.
Перед самим же Амегри путь лежал на север. Через леса Канвилля и дальше, в сторону Тиргитерре. Начать поиски стоило оттуда.
– Для начала переберусь на тот берег, – послушник кивнул в сторону узкой полоски земли, виднеющейся на горизонте.
Лицу местного работодателя вернулся заинтересованный вид:
– Канвилль? Не самый безопасный маршрут в наше время. Вы разве не слышали?
Амегри покачал головой.
– На том берегу недавно завелась ведьма, – резюмировал поручитель. – За ней уже охотятся братья Святой Церкви, но отлов еретички явно затянулся.
– Инквизиция? – нахмурился Амегри.
Молодой неависец стал лихорадочно вспоминать о том, что знал от своего наставника на этот счет. Дарлон, конечно, больше занимался мирскими вопросами, будь то просвещением, культурой и заботой о нуждах бедняков. Впрочем, несмотря на то, что за вопросы дисциплины и порядка Неависа отвечали другие Старшие, в последнее время и его стали привлекать к разгонам проповедующих фанатиков. Понимай: и Амегри тоже.
На самом деле, Амегри всю работу и делал. Начиная с примитивных обходов рынка с целью выявления идеологов ереси и заканчивая вступлением в прилюдную полемику с выкрикивающими протестные лозунги сектантами на городских площадях.
Если учитель прав в том, что вторжению эокраилдских альвов предшествовал сговор определенных политических группировок внутри Неависа, то не могло ли случиться так, что еретики приложили руку и к падению города?
Ни для кого не секрет, что люди, занимавшиеся ересью, пользовались поддержкой части дворянства. Если их руками предводители движения воплощали в жизнь свои планы, то таковое предательство могло стать ударом в самое сердце страны.