Когда Трейси и Балм вернулись в гостиницу, времени до полуночи оставалось уже не так много. На часах уже была половина восьмого, и минутная стрелка не собиралась останавливаться.
Капитан обдумывал их ночную вылазку. Он связался с Купером, затем с местной полицией. Если ситуация будет усложняться, подкрепление должно быть наготове. Балм зарядил пистолет и поставил его на предохранитель – произойти могло что угодно. Судя по дневнику, Саймон был настроен решительно. Кто знает, может ему удалось раздобыть огнестрельное оружие.
Трейси в очередной раз пролистывала дневник, но увы, больше ничего найти не удавалось. Они сидели молча, каждый был занят своим делом.
Балм отложил телефон и достал фигурку с фрегатом. Модель корабля была выполнена превосходно: реи, снасти, камбуз, – все это было проработано детально. Странным было лишь то, что на палубе корабля стояли всего двое. Где же остальные матросы?
– Я договорился с Купером. Местная полиция обещала направить к нам две патрульных машины, – сказал Балм.
– Вы думаете, все будет так плохо? – спросила Трейси.
– Не знаю… – капитан потер лоб. – В любом случае, перестраховаться стоит. Ты же видела записи… Саймон находится во власти Вальё.
– Почему он выбрал Булонский лес? Довольно далеко от центра. Это должно посеять сомнения в голове Тома.
Капитан покачал головой.
– Том лишь удивится. Он думает, Саймон расскажет ему нечто стоящее, чего лишние уши слышать не должны, да и чего ему опасаться. Он высокий, крепкий, быстрый. Я убедился в этом на собственной шкуре, – капитан усмехнулся. – Бояться стоит Саймону. Как он собирается одолеть такого здоровяка?
– На стороне Саймона внезапность. Том и предположить не может, что происходит с его бывшим школьным товарищем. А еще на его стороне злые силы… – Трейси слегка вздрогнула.
Балм внимательно посмотрел на девушку.
– Согласен лишь с первым. Саймон – всего лишь зависимый человек с поврежденной препаратом психикой, – он немного помолчал. – Я вот все думаю: зачем Саймон придумал эту загадку с моделью здания? Что он хотел нам сказать. Тебе не кажется, что это – ключ?
– Даже не знаю… Она действительно может быть ключом, но к чему? Вдруг это очередной намек на его место жительства. Или он путает следы?
– Эти варианты исключать нельзя. Трейси, ты не нашла такого здания?
– Я посмотрела несколько десятков подобных строений. Есть пара похожих, но это не то. Чуть позже я поищу еще.
– У нас есть две фигурки, два потенциальных ключа, но мы не знаем, как их использовать. Через два часа уже нужно выехать, встреча может пройти и раньше. Если она действительно будет. А насчет этого у меня сомнения.
– А что вторая фигурка? Я хотела взглянуть на нее поближе. Хотела еще что-то сказать, но совсем забыла.
– Вот она, смотри на здоровье, – капитан пододвинул статуэтку к Трейси.
Девушка долго ее рассматривала. Балм следил за ее движениями. Вдруг Трейси наклонила фигурку на себя, и капитан заметил на корме нечто странное. Через мгновенье эта деталь ускользнула от него.
– Стой. Поверни ее в то положение, в котором она была только что, – сказал Балм, – еще немного, еще… Вот так. Что это такое?
Капитан взял фигурку из рук девушки и присмотрелся к корме под определенным углом. На месте, где обычно пишут название, была лишь пустая табличка. Самого названия не было. Еще в драконе капитану показалось это странным, но под определенным углом…
– Смотри, когда я поворачиваю ее так… здесь буквы, – капитан поворачивал судно к себе, потом отстранял, потом записывал букву.
Так он продолжал делать половину минуты. В итоге на бумаге появилось слово. Трейси прочитала его, едва шевеля губами.
– Возмездие? – спросила она.
– Ага. Теперь я вспомнил, где видел его. «Vengeance» – пушечный фрегат ВМС Франции. Конец восемнадцатого века.
– Откуда вы знаете? – удивилась Трейси.
– Кажется и я иногда могу быть полезен, – рассмеялся Балм, – раньше я сильно этим увлекался. Корабли, флот, морские сражения. Когда-то все это было для меня безумно интересным.
Капитан достал телефон и устремил взгляд в экран.
– Секунду… я нашел статью.
Балм быстро прочитывал описания фрегата полушепотом, его особенности и первопричину создания, а потом остановился и продолжил уже медленно и громко:
– Сражение между «Созвездием» и «Возмездием» продолжалось до часу ночи. Знаешь, что это значит?
– Нет, – лениво ответила Трейси, от слов «сражение», «возмездие» и прочих ее внимание сильно падало.
– Это может быть простым совпадением, но основное сражение проходило ночью. Понимаешь?