Но она его не слышала. Она бежала к Тому. Саймон не стал стрелять. Трейси выбила у него пистолет и попыталась оттолкнуть Саймона, но он оказался сильнее. Девушка вскрикнула и упала назад, ударившись о колонну. Она почувствовала, как что-то острое исцарапало ей левый бок.
Трейси вскочила и бросилась к Саймону, который безуспешно пытался найти пистолет. Сильным толчком она повалила его на пол. В это время подоспел Балм. Плечо у него было в крови, но двигался он вполне бодро. Он подбежал к Тому и схватил его за ноги, пытаясь приподнять повыше. Стул оказался слишком далеко, поэтому капитан не мог дотянуться до него.
Том хрипел, пытаясь что-то выкрикнуть. Тело его тряслось. Когда Балм его подхватил, Трейси услышала шепот Тома:
– Он… он… это он…
В следующую секунду раздался голос Балма:
– Трейси, сюда, скорее! Я не удержу его. Возьми из кармана нож. Нужно перерезать веревку. Скорее! Вот здесь.
В один миг Трейси очутилась рядом с Балмом. Ловким движением она выхватила нож и вскочила на перекладину рядом с Томом. Лезвие ножа соприкоснулось с плотью веревки. Она чувствовала, что хватка капитана становится все слабее. Силы его покидали. Плечо было повреждено.
Саймон ударился головой, но сознания не потерял. Его трясло, из глаз полились слезы. Он уставился в пустое пространство и пятился назад, нервно переводя взгляд со сцены с Томом на темную глубину комнаты. Его рука нащупала что-то твердое и холодное. Это был пистолет. Саймон схватил его и, нервно дыша, приставил дуло к горлу.
Веревка была перерезана, Трейси посмотрела на Саймона, но было уже поздно. Она видела, как парень задрожал еще сильнее, упирая палец в курок.
– Саймон, нет! – закричала Трейси, но последние звуки ее голоса потонули в выстреле. Раздался тихий хрип.
Освобожденный Том лежал на полу, нервно бегая глазами по комнате. В эту минуту он ничего не понимал, он находился в шоковом состоянии. После выстрела Балм без сил опустился возле Тома, уперев голову в колонну позади.
– Саймон… – тихо лепетала девушка, встав на колени рядом с Саймоном, – что же ты наделал…
– Трейси… Он… мертв, – тяжело дыша, произнес Балм, доставая телефон. – Они скоро будут здесь…
Трейси не отвечала. Она склонила голову над Саймоном. Балм слышал только ее всхлипы.
Из середины комнаты донесся какой-то странный звук. Балм взглянул туда. Черная ткань всколыхнулась где-то сверху и сорвалась вниз, накрыв собой темные доски. На балке сверху тихо покачивался крюк, издавая еле слышный жалобный лязг.
– Трейси… Мы не смогли… спасти обоих, но… спасли Тома, – прерывисто сказал Балм, – Трейси…
– Капитан, он дышит. Он еще дышит, я попытаюсь остановить кровь, – раздался яркий и живой голос девушки, рассеивая мрачную атмосферу комнаты. На фоне что-то бормотал Том, бросая невидящий взгляд в темные углы помещения.
– Что? – прохрипел Балм. – Это… это хорошо…
Капитан слабел с каждой минутой, но Трейси, быстро справившись с Саймоном, бросилась к нему. Он что-то прошептал ей на ухо, когда ее руки коснулись его лица, а затем потерял сознание.
В себя Балм пришел через несколько минут в машине скорой помощи. Рядом сидела Трейси и с волнением смотрела на него. Она сильно испугалась, когда капитан отключился. К счастью, рана оказалась несерьезной.
Уже несколько часов они сидели в больничном коридоре. Время тянулось очень медленно, а о пациенте все еще ничего не сообщили.
Наконец, из кабинета вышла девушка в белом халате и направилась к ним.
– Что с ним? – спросила Трейси.
– Состояние стабильное, но… он находится в коме. Очень малы шансы на то, что в скором времени он вернется в сознание. Мы еще не знаем, пострадал ли его мозг.
– Что это значит? – спросил Балм.
– Даже если он выйдет из комы, очень велики шансы на то, что его мозг поврежден и… отсутствие возможности к самопроизвольной психической активности вполне вероятно. Он может перейти в так называемое постоянное вегетативное состояние. Если выйдет из комы. Мне очень жаль.
– Но шансы все-таки есть?
– Да. Шансы есть всегда, хоть прогноз и неутешительный.
– Спасибо, – тихо ответила Трейси.
Они покинули больничные коридоры. Балм с перевязанной рукой и Трейси с тенью печали на лице. Их встретил холодный ночной ветер и легкие крупинки дождя. Небо серебрилось искорками капель, а легкий шум воды пытался внушить капитану и девушке спокойствие, развеять тяжелый туман минувших событий.
Увы, сбыться этому было не суждено. Телефонный звонок уничтожил хрупкую гармонию. Капитан услышал голос Купера:
– Балм, кажется, мы его нашли.