Когда она оказалась на улице, то сразу подала Балму условленный знак. Капитан отправился на встречу к девушке. Трейси обернулась, выискивая Тома. Когда он подошел ближе, она решила с ним заговорить.
– Добрый день, Том Уайлз, если я не ошибаюсь? – спросила девушка.
Парень на мгновенье замер и поднял взгляд на Трейси. На секунду глаза его остановились на девушке. Трейси отметила, что Том чем-то подавлен. Лицо выражало безразличие, губы сомкнуты в задумчивости, а красные от бессонницы глаза блуждают по площади.
– Да, это я. Что вам нужно? – усталым голосом осведомился Том.
– Я бы хотела у вас спросить об одном человеке. Скажите, вы знаете… – начала Трейси.
В это мгновенье, блуждающий взор Тома наткнулся на капитана, быстро сокращающего дистанцию. Том дрогнул и не стал дожидаться Балма. Он рванул с места к выходу. Капитан бросился за ним. Трейси не успела договорить.
– Том, стой, – закричал Балм. Том не ответил.
Они выбежали за ворота, Том свернул налево, а затем повернул в соседний закоулок. Некоторое время Балм не отставал. Они пробежали еще несколько десятков метров, Том не оглядывался. Капитан пыхтел, но изо всех сил работал ногами.
Через минуту они свернули в маленький промежуток между домами. В конце закоулка виднелась двухметровая стена, рядом с ней стоял мусорный бак. Том увеличивал разрыв. Он ловко запрыгнул на контейнер, а затем перемахнул через стену. Капитан услышал с другой стороны стены быстро удаляющиеся шаги.
– Том, стой же, стой… Черт, – капитан остановился в изнеможении и уперся руками в колени.
Том был упущен, а Балм потратил все силы на преследование. Ему потребовалось несколько минут, чтобы отдышаться.
– Да… стар я стал для таких пробежек, – прошептал Балм и повернул назад.
Трейси дожидалась его перед церковью. Как только капитан преодолел ворота, девушка кинулась к нему.
– Ну что? – взволнованно спросила она.
– Этот парень ловкий. Явно быстрее меня. Я его упустил.
– Еще не все потеряно. Я собираюсь поговорить со священником. Он обещал уделить нам несколько минут.
– Что ж. Хуже от этого явно не будет, – ответил Балм.
Они вошли в церковь, прошли мимо рядов скамей и подошли к алтарю. Священник стоял к ним спиной.
– Преподобный Ноэль, мы бы хотели задать вам несколько вопросов. Если вас не затруднит, – тихо сказала Трейси.
Священник повернулся и взглянул сначала на Трейси, потом на Балма. Это был человек лет шестидесяти пяти, длинная седая борода свисала до груди. Капитан слегка удивился – чаще всего католические священники отказывались от бороды. Такую длинную бороду на служителе церкви он видел впервые. Ростом преподобный Ноэль был слегка ниже Балма, поэтому ему пришлось слегка задрать голову, чтобы увидеть капитана. Балм заметил стеклянные спокойные глаза. Они двигались медленно, как и их хозяин. Священник слегка наморщил лоб и пригляделся, затем на лице его появилась улыбка. Морщины на его лице заострились. Он склонил голову в знак приветствия. Капитан ответил тем же.
– Капитан Лесли Балм, – произнес капитан.
– Ах, да. Конечно, я в вашем распоряжении. Что бы вы хотели узнать? – спросил священник.
– Преподобный Ноэль, к вам на службы приходит один человек, Том Уайлз. Скажите, вы знаете его? – спросила Трейси.
Священник внимательно выслушал вопрос и кивнул.
– Да, я знаю Тома. Он уже давно посещает службы, хороший парень. Ответственный, честный.
– Вы с ним часто разговариваете?
– Не слишком часто, но он периодически исповедуется, и мы подолгу говорим с ним.
– Скажите, он часто говорит о своей личной жизни?
– Да, но, к сожалению, я ничего не могу вам сказать. Даже в интересах следствия. Только я и всевышний знаем, о чем говорит Том. Это должно оставаться тайной, – медленно произнес он и улыбнулся.
Капитан быстро кивнул в знак согласия.
– Вы сказали, что он честный человек, – начал Балм, – откуда вы это знаете?
– Во время исповедания все должны говорить правду, раскрывать душу. Том никогда ничего не скрывает. Священники хорошо понимают натуру людей. Ко мне приходят разные люди. Одни говорят открыто, другие выбирают слова.
– Преподобный Ноэль, а как давно он приходит к вам в церковь? – спросила Трейси. – Мы знаем, что в семье Тома произошла трагедия около года назад. Он с тех пор к вам ходит?
– Да. Том рассказывал об этом. Он менялся на глазах. Смерть отца подкосила его, но он считает, что теперь стал лучше. Это потеря открыла ему глаза. Я сам это прекрасно вижу. Том стал совершенно другим человеком. Уже год он ходит сюда по воскресеньям, не пропускает ни единой службы.