— Всех, кто побеждал в соревнованиях, прошу выйти и стать предо мной.
— Пророк, простите дерзость мою. — Слева ко мне вновь подошла Дай. — Не все победители присутствуют. Мне распорядиться созвать отсутствующих?
— Нет, это ни к чему. Кого сегодня не было, тот сам виноват в том, что упустил свой шанс.
Передо мной вышло всего десятка полтора парней и девушек. Все стройные и привлекательные. Не идеал, но явно сливки общества. Кто мне нужен? Парень, так как в моём обществе и так превалирует женское сословие. И наверное, всё же маг или лучник.
— Все вы лучшие в своём поколении и доказали это. Каждый из вас может выбрать по своему разумению ещё одного из собратьев по вере в мужья или жёны. — Дав понять, что награждение основной массы произошло, я молча прошёл вдоль строя, стараясь понять с первого взгляда, кто больше других подойдёт на становление.
— Победители магических направлений и лучники, прошу сделать вас шаг вперёд. — Вышли трое, из которых одна была девушкой. Если верить глазам — первый слева, жилистый, чернявый парень больше похож на лучника, тот что стоял правее маг. Воина ни в одном из тройки разглядеть мне не удалось.
— Ты! Готов ли ты принять дар бессмертия и стать сыном моим? — Обратился я к предполагаемому магу.
— Это честь для меня. — Склонил голову блондин с серо-голубыми глазами.
Распрощавшись с паствой я увёл своего будущего птенца в замок. Звали парня Келли. Как оказалось, я не промахнулся, и парень был одержимым духом, которому достался редкий дар частично отражать направленную на него магию. Что, вместе с парочкой купленных свитков 'Стрела Тьмы', позволили ему обойти своих конкурентов. С появлением одержимых духами, состязания магов стали на порядок интересней. Особого искусства в управлении чарами, само собой, никто не демонстрировал, но разнообразие магических навыков не могло меня не радовать.
Будучи поголовно предрасположенными к некромантии, слышащие, в своём большинстве, не могли похвастаться активными навыками, но даже тот процент, что был чуть более одарён остальных, позволяет мне улыбаться в предвкушении. Дайте мне пол года, и мой клан из реальности можно будет сковырнуть только такой стоимостью крови и золота, что можно будет говорить со старожилами, если не на равных, так хоть с каким-то козырем в рукаве.
Оставив будущего птенца в замка, я повелел завершить все дела, которые удерживают его в стане живых и по моему возвращению быть готовым к ритуалу.
— Сир, дозволено ли мне будет посетить гильдию магов и пройти на ритуал совершеннолетия?
— Что за ритуал? — Насторожился я. Мой не богатый жизненный опыт в этом мире намекает, что от этого направления магического искусства вполне можно ожидать таких проколов, что потом придётся долго бегать по пепелищу, держась за голову.
— Если есть Маяк душ, то вознеся жертву, можно лучше услышать своего духа хранителя.
— Я не против. На сколько помню, Маяк душ должен быть отстроен к завтрашнему вечеру. Пока можешь заниматься своими делами и расположиться в замке. — Осмотрев пустой зал моего дворца, я неудовлетворённо качнул головой.
— Сьюзи, меня расстраивает, что замок пустует, пока я занят делами. Мне нужны три служанки. Девушки должны быть одарёнными и красивыми. Выбери пятерых к моему возвращению. Погоди, — остановил я готовую сорваться, выполнять моё распоряжение, гуля, — в начале приведи ко мне Дай с младшей жрице, а так же Аримана, Джовани и нашего паладина. Нам пора выдвигаться.
Дорога к селению эльфов ничем особым не выделялась, единственная задержка произошла, когда мы продвигались мимо поляны, на которой раньше рос луноцвет, а затем моими стараниями стал проявляться прорыв в план крови.
Для увеличения скорости перемещения, я уступил место на спине Волчицы жрицами, а оставшимся пришлось обойтись благословениями кровавого и шустро переставлять свои ноги, кроме некромантки, которая за время службы успела создать себе ездовую химеру. Страшноваты набор костей, явно слепленный на скорую руку, обещал в скором времени рассыпаться, но пока вполне успешно держал темп. Продвинутый ритуал некромантии, необходимый для поднятия нежити подобного уровня, обошёлся джовани большой ценой. Проклятие отыгралось на состоянии вампирши , разукрасив её лицо волной гнилостных разводов. По началу они сойдут, но потом разложение перейдёт в постоянную форму.
Ритм бега был выбран так, чтобы наши живые попутчики не обессилили раньше времени.
Так вот, практически проносясь мимо поляны, слышащая духов неожиданно приостановила Волчицу, на что та, неодобрительно рыкнув, на удивление мне, подчинилась.