- Ты хорошо умеешь стрелять. Но я не думаю, что скот должен обладать подобным навыком. У тебя дар. Я хочу его пресечь на корню, пока ты не убил еще больше Высших этим дрянным оружием.
Я старался напрячь руку, но мне было не под силу даже вернуть контроль над мыслями - про тело говорить нечего. Оставалось лишь смотреть. Наблюдать последний миг, который был доступен моему осознанию.
А затем... затем полный мрак. Тьма и боль сковала меня, и держала даже после того, как вмешательство вампира прекратилось. Все, что мне оставалось, это корчиться в агонии, понимая, что уже невозможно отличить дверь от стены, пол от потолка, стул от стола, пистолет от... ножа.
Я метался. Касался всего, пытаясь сориентироваться. Водил руками по доскам. Чувствовал мелкое пощипывание в пальцах - но по сравнению с кострами в глазницах, занозы под кожей были жалкой шуткой. Едва ли я мог кричать что-то осмысленное, и уж точно не мог запомнить, какие слова сидели в голове тогда. «Пожалуйста»? «Не может быть»?
Память быстро утратила феерию боли. Но мне врезалось иное - освобождение. Момент, когда я рухнул в беспамятство, боль отступила и я... пропал. Словно вампир вновь вторгся в мое сознание, но теперь это чувство было приятным и желанным.
Беспамятство.
***
- Ян?
Когда я «очнулся», это было первое, что услышал. Собственное имя. Как издевку - ведь теперь я едва ли был прежним.
- Что? - сухо отозвался я, осознавая накатывающую боль.
Раны от ножа болели, так же как и отсутствующие глаза. Это давило на голову, сжимало ее словно металлическим обручем.
- Я ведь просила тебя не смотреть в глаза фиолетовым?
Голос принадлежал Алисе. Ну да, кто бы еще мог мною интересоваться после случившегося.
Но несмотря на мою любовь к вампирессе, мне не хотелось отвечать или даже просто говорить. Я чувствовал, что лежу, чувствовал подушку под головой. Алиса уложила меня в свою кровать, но это не вернуло и не вернет мне глаз. «Лучше бы я и дальше лежал в луже крови, все равно ничего бы не поменялось», - подумал я.
- Ян, не молчи, пожалуйста...
Что-то очень холодное прикоснулось к моему подбородку. Я знал, что это не руки Алисы из моих снов. Это ее ножи. Но глаза больше не могли подсказать мне.
- Что ты хочешь, чтобы я сказал? Почему посмотрел в глаза фиолетовому? А почему ты вообще думаешь, что здесь кто-то был? Может, я сам себе глаза выколол?
- Я посмотрела историю каждого предмета в каюте, чтобы понять, что произошло. Это был фиолетовый, не дури мне голову, Ян. Просто скажи, как так вышло, что ты посмотрел в его глаза?
- Он поймал меня в отражении ножика, - нехотя ответил я, попытавшись поднять руку и нащупать Алису. - Заставил выколоть глаз. А потом у меня уже не было желания бороться. Один глаз или ни одного - какая разница, если я и так проиграл?
- Ты должен был бороться! - зашептала вампиресса, наклонившись ко мне.
Я почувствовал ее дыхание. А она продолжала:
- Должен был закрыть глаза и удавить этого ублюдка! Он ослепил тебя, Ян, ты что, готов оставить это вот так?..
- Я всего лишь человек.
Пальцы наконец смогли нащупать ее. Я ненароком коснулся губ, и Алиса шутливо куснула меня.
- Хочешь, ты перестанешь быть человеком? Если для тебя это так важно, я могу тебя обратить.
Я коснулся своих глаз. Но нащупал лишь повязку.
- Пришлось убрать остатки глаз... я кое-как обработала. Это все, что тебе могут сделать здесь.
Оставалось лишь стиснуть зубы. Под плотной повязкой я, может не взаправду, почувствовал провалы. Пустота, болезненная и воспаленная.
- Даже веки не сохранились...
- Здесь некому помочь тебе.
- Что исправит обращение? Разве есть разница между слепым человеком и слепым вампиром?
- Слепой не может довольствоваться роскошью слабости. Он должен брать всю силу, которую сможет.
- Тогда...
Мне ясно представилась дальнейшая судьба. Ян Стромовски раньше - трус, беглец, человечишка низкой чести и среднего рода. Но завтра... Ян Стромовски - новая сущность, вампир, то, что не связано с людскими понятиями о знатности или роде. Быть может, алчность второй души во мне, а может, желание воскресить семью в виде чего-то вечного, чего-то, что неподвластно слабости и предопределенности. Как бы ни было.
- Я согласен, Алиса.