- Джордан, - обратился я к демону. - Как бы там ни было, но кому-то нужно сходить на разведку в лес. Это другая страна, мы не знаем, что нас может ждать. И мне совсем не нравится тот пожар, что скоро накроет весь лес.
- Да знаю я, - отмахнулись от меня. - Сходим вместе. Прямо сейчас.
Алиса недоуменно подняла взгляд, а Некрос хотела что-то сказать, но Айви в этот момент разрыдалась еще больше и окончательно впилась пальцами в плечи «матери». И, может быть, это дало девушкам подсказку - единственный, кто может поддерживать плачущую, это Алиса, а демонесса вполне способна защитить их обоих, не слишком напрягаясь.
Наша шлюпка причалила левее места, в котором пламя уже бушевало во всю. Ветер дул в сторону огня, и это давало надежду на то, что стихия не будет распространяться так быстро, как могла бы при попутных дуновениях. У нас было некоторое время. Навскидку - полчаса точно. Этого хватит для беглой разведки.
Хотя, нет смысла врать. У нашей вылазки была главная причина - слезы Айви. Ей нужно время, чтобы успокоиться, потому что никто ее, рыдающую, тащить не станет.
А потому мы вошли в тень деревьев, испытывая больше облегчение, чем раздражение.
- Тебя, конечно, тоже бесят слезы девушек, да? - поинтересовался демон, убирая с пути ветку.
- Меня бесит мое бессилие перед ними.
Пальцы обхватили удобную рукоять револьвера. Адель. Если бы не подсказка, данная духом, я бы даже не подозревал, что в моем пистолете есть что-то кроме пуль и механизмов. Хотя душа... тоже своего рода набор шестеренок. Просто иной формы.
- Хороший тут лес, да, - пробормотал Джордан. - В Холиврите таких не видел.
- Холиврит - это Холиврит.
Заметив обилие нитей и энергетик вокруг, я взвел курок. Безусловно, часть намерений касалась животных, бегущих от огня. Но я знал, что это не все.
- А знаешь, самое забавное, что нам тут тоже покоя не дадут, скорее всего, - вздохнул мужчина. - Ну, знаешь. По-моему, нам везде уготована хорошая такая трепка за наши грехи.
- Грехи тут ни при чем. Валькирию убили не за них.
- Да, твоя правда. Наверное, вопрос не в том, что делаем мы, а в том, что делает мир. Он давно уже погряз во мраке.
- Может быть.
- Во всяком случае, после поражения Люцифера точно. Что-то надломилось в этот момент.
- Джордан.
- Что?
- Завались.
Энергии вокруг нас сгущались. И это нравилось мне все меньше. С одной стороны. С другой - я радовался, что девушки остались на берегу. Мне не хотелось потерять кого-то еще в ближайшее время.
- Да ладно тебе, не так уж я и болтаю... - усмехнулся демон. - Я просто стараюсь ради нашей публики. Да, сукины дети?! Вылезайте, ублюдки, я вас выпотрошу!
Последние слова мало напоминали человеческий язык - скорее, звериный рык. Мужчина рванулся куда-то в сторону. Послышался свист лезвия и глухой удар.
- Джо, мать твою! - рявкнул я, поторопившись за ним.
Револьвер был уже в боевой готовности, но я чувствовал, что после удара мечом и исчезновения нескольких нитей, энергия вокруг нас притухла.
Демон стоял, заведя руки за спину и небрежно расхаживая вокруг тела, пригвожденного к стволу дерева клинком. Я поморщился.
- Это мертвяк, Ян, - слова Джордана звучали так спокойно, будто мы говорили о чем-то незначительном.
- Да я вижу, мать его, - сплюнул я.
Тело дернулось, заставив меня навести дуло на голову.
- Бесполезно, - заметил демон. - Они мумифицированы. Это не гули, друг мой, это духи.
- А то я не знаю. Повидал тварей, - усмехнувшись, я выстрелил.
«Адель, забирай его».
И Адель взяла то, что ей было нужно. Тонкая серебряная змейка, следуя нити намерения оружия... вернее, призрака в нем, скользнула к рукояти. Револьвер впитал последнюю крупицу души, замершую в этом мире. Отчасти... можно сказать, дух мертвеца обрел свой финал, позволив сущности упокоиться. Конечно же, это не экзорцизм. Душа, оставив после себя кусочек, задержанный магией, не могла полноценно выйти из физического мира. И теперь, когда Адель поглотила духа, сожрала его, оторвав от сущности кусочек, жившее в теле смогло уйти. Душа потеряла изначальную целостность, но получила свободу.
- Ой-ой, ты так говоришь, будто это хорошо знакомое тебе.
- Не стоит напоминать, что благодаря тебе во мне побывало два духа?
- Да, думаю, не стоит.
Я взвел курок, присматриваясь к намерениям вокруг нас. Мертвецы скрывались среди корней, листвы, деревьев, их было полно вокруг. Джордан знал это. Вытянув меч, встал наизготовку, но я прикоснулся к его плечу, успокаивая: