- Я жду ребенка, граф, - тихо сказала Мэри, скрывая тревогу, - Твоего ребенка.
Эральд долго молчал, смотря куда-то вниз, долго о чем-то думая, а после поднялся, обняв Мэри.
- Тебе будет сложно, - тихо сказал он, - Я уверен, что ты справишься, - он отстранился от девушки, отвернувшись, - Мне нужно уехать, ненадолго.
Несколько дней девушка была одна. Куда Эральд уехал и что это вообще могло значить она не знала, но подозревала, что не все так красиво, как она могла себе представлять. Граф Вонк вернулся на четвертый день и вел себя как ни в чем не бывало и Мэри стало казаться, что между ними вновь все стало на места. Жаль, что это только ей казалось.
Родить ребенка девушке было тяжело. Над нею бегали няньки и бабки-повитухи, принимая на свет новорожденного мальчика. Ребенок был красив. Внешность он унаследовал от своей матери, а голубоглазый взгляд от отца. Нянька запеленала мальчика в пеленки и отнесла его Эральду в его спальню, чтобы показать отцу его сына. Вампир видимым волнением принял ребенка на руки, всматриваясь в личико сына.
- Я назову его Грэй, - сказал он, слегка улыбнувшись, - Но… - он вмиг поник, вернув ребенка в руки няньки, - Он не вампир.
Эральд отвернулся от удивленной женщины, уставив взгляд в полуоткрытое окно.
- Отнесите Грэя его матери, - строго сказал он, - А завтра на рассвете пускай они покинут мой дом. И никогда не возвращаются. Мне противен этот позор.
- Граф, но разве можно? Мать этого мальчика ведь ваша невеста… - попыталась встать на защиту женщина, но была резко остановлена Эральдом.
- Но ведь не жена! – рявкнул он, - Убирайся!
Мальчик в руках женщины сильно закричал и граф дернулся к нему, но тут же остановил себя.
Нянька вернула ребенка Мэри, передав ей все слова графа Вонка. Девушка, конечно же, не поверила женщине, не поняла почему она лжет об Эральде. Целый следующий день она провела в спальне, приходя в себя. А на следующий день, когда она захотела поговорить с любимым он не стал ее даже слушать, приказав ей убираться. Мэри долго умоляла графа объяснить ей причину, почему он так внезапно разлюбил ее, но в ответ он приказал стражникам выставить ее на улицу вместе с ребенком, не желая видеть ее снова. Задыхаясь в слезах и уходя вдаль от поместья графа, девушка увидела, как он встречает на пороге другую черноволосую красавицу в роскошном платье, как граф обнимает и целует ее, называя ее своей женой…
***
Несколько лет Мэри пришлось нести тяжелую ношу утраты. Она долгое время не могла забыть о расставании и убивала себя мрачными мыслями. У нее на глазах рос ребенок. Ее ребенок, не могло быть иначе, но тем не менее это не давало ей забыть, кто был отцом этого мальчика. Мэри дала малышу имя Энди, вполне себе человеческое, что не напоминало бы о вампирском происхождении графа. Девушка вернулась в свой поселок, где остались ее родители и вновь поселилась в их доме, теперь разделяя свою спальню с маленьким мальчиком.
Спустя несколько лет раны стали затягиваться и прошлая боль постепенно забываться. Энди рос не по дням, а по часам, радуя глаз своей матери. Мать учила его жить по божьему закону, регулярно водила в церковь и учила молиться, как когда-то учила ее мать. Но когда мальчику исполнилось ровно пять лет, случилась та самая роковая встреча, которая перевернула весь их мир с ног на голову, потому что в один день на их пороге оказался граф Эральд Вонк.
- Что тебе здесь нужно?! – спросила Мэри, закрывая собой ребенка от графа, - Ты отказался от нас!
- Я пришел не к тебе! – утвердительно произнес Эральд, - Я нашел способ сделать Грэя полноценным и поселить его в достойном обществе!
- Уходи отсюда! – Мэри зарыдала, взяв испуганного Энди на руки, - Моего сына зовут Энди!
Граф приблизился к девушке, попытавшись забрать мальчика.
- Не трогай его! – Мэри отпрянула, в страхе что будет дальше.
- Мэри, послушай! – граф взял девушку за плечи, - Что сможешь дать сыну ты, а? Богатство? Знания? Почесть? Ничего из этого! – граф был в бешенстве, - А я сделаю своего первенца своим единственным и уважаемым наследником! Он получит все! И станет Грэем Вонком – графом этих земель! – Эральд замолчал на несколько секунд, - А не Энди Джонсом, сельским парнем, который пасет скотину в поле. Он будет достойным своего имени вампиром! И ты увидишь это… Мэри.
Граф отошел от девушки, направляясь к своей карете и стражникам. Один из них открыл маленькую дверь, приглашая графа в роскошную карету, внутри которой сидела незнакомка, которую Мэри видела однажды в объятиях графа.