На её щеках проступают два красных пятнышка.
— Обсуждали. Мы поговорили об этом, когда ей было двенадцать. Некоторые из моих друзей сочли, что это слишком рано, но я хотела, чтобы она была готова. В наши дни с девочками никогда не знаешь наверняка. Но она всегда была такой хорошей. У нас никогда не было проблем, — она ловит мой взгляд. — Она по-прежнему хорошая девочка, — твёрдо поправляется она.
Я что-то уклончиво бормочу и слегка подталкиваю её.
— Контрацепция?
— О, да! Она принимала противозачаточные таблетки, — она понижает голос до заговорщического шёпота. — Сначала её отец был не в восторге от этого, но это облегчило её месячные. Раньше она ужасно страдала.
Я морщу лоб. Здесь нет не только ничего, что указывало бы на сексуальную жизнь, но также нет и женских гигиенических принадлежностей. Я оглядываю Элисон. Ей чуть за пятьдесят.
— У вас была менопауза?
Вопрос застает её врасплох. Она краснеет ещё сильнее и отводит взгляд.
— Это имеет отношение к делу?
— Возможно, имеет.
Она прочищает горло.
— Да. Мне пришлось нелегко. На самом деле, было несколько месяцев, когда…
Я поднимаю руку.
— Мне не нужны подробности, — я ещё мгновение смотрю на пустой шкаф. — Кто лечащий врач Лизы?
— Доктор Брайант. Она работает в клинике чуть дальше по улице, — в голосе слышится тревога. — А что? Вы же не думаете, что она была больна?
Снова прошедшее время. Я не ловлю её на слове.
— Я уверена, что здесь нет ничего страшного, но я была бы признательна, если бы вы позвонили доктору Брайант и сказали ей, что я зайду к ней с несколькими вопросами.
Элисон нервно отводит глаза.
— Хорошо.
Я похлопываю её по руке.
— Нам нужно изучить все аспекты.
Она прикусывает губу.
— Конечно, — она протягивает маленькую карточку. — Это полицейский, который ведёт её дело.
Я беру визитку и изучаю её, мысленно отмечаю детали и возвращаю обратно.
— Спасибо.
— Хотите ещё крови?
Я пытаюсь подавить непроизвольную дрожь.
— Нет, спасибо.
— Что-нибудь ещё? Чаю? Кофе?
— Я в порядке. Мне пора идти. Я свяжусь с вами, если у меня возникнут ещё какие-нибудь вопросы.
— Мисс Блэкмен? Вы ведь найдёте её, не так ли?
Я встречаюсь с ней взглядом.
— Я попробую. Хотя гарантий никаких нет. Вы должны быть готовы к тому, что, возможно, она не хочет, чтобы её нашли.
Её рука взлетает к горлу.
— Вы думаете, она хотела уйти?
Может, она и оставила всю свою одежду, косметику и украшения, но она забрала с собой все свои гигиенические принадлежности и средства контрацепции. Я думаю, она решила начать с чистого листа. Я открываю рот, чтобы сказать это, но что-то в выражении лица Элисон заставляет меня передумать. Может быть, во мне всё же ещё есть силы быть доброй.
— Я просто хочу сказать, что вы должны быть готовы к любым неожиданностям, — я с этими словами я ухожу.
Я иду обратно по улице, засунув руки в карманы. Прошло уже несколько недель с тех пор, как я в последний раз задавала вопросы, прежде чем начать действовать. Я обдумываю всё, что узнала, прежде чем свернуть налево, к бывшему бойфренду Лизы. Время ещё не слишком позднее.
Я едва успеваю завернуть за угол, как из ниоткуда вылетает тёмная фигура и несётся на меня. Мои клыки немедленно удлиняются, и я выставляю руки, чтобы отразить нападение и защитить себя. Мне едва удаётся вовремя отвести удар. Кимчи покрывает слюнями моё лицо, выдыхая облако собачьего дыхания, которое заставляет меня отшатнуться. Я высвобождаюсь и смотрю поверх него.
Мэтт смущённо улыбается мне.
— Привет.
— Что ты здесь делаешь?
В его глазах мелькает обида, но он быстро её скрывает.
— Ищу тебя. Я скучал по тебе, Бо.
Кимчи лижет мою руку, словно желая придать вес словам Мэтта. Я вздыхаю.
— Как ты меня нашёл?
— Когда Кимчи заметил тебя на станции, мы проследили за тобой. Знаешь, я не такой уж дурак.
Я поднимаю брови. Не то чтобы я могла говорить. Я допустила, чтобы накачанный идиот и пускающий слюни пёс, который способен лишь на то, чтобы ковылять вразвалку, умудрились незаметно увязаться за мной. В довершение всего Мэтт показывает мне язык.
— Вас обоих здесь быть не должно, — бормочу я.
— Ты нужна мне.
— Нет, это не так. Возвращайся в особняк Монсеррат, где тебе самое место, — я вздёргиваю подбородок, чувствуя чьё-то присутствие за его спиной. — Кто ещё там?
Из-за дерева появляется стройная фигура. Я бы узнала эти каблуки где угодно.
— Бет? Тебя выпустили?
Она улыбается мне.