Я удивлённо поднимаю брови. Значит, не деньги. Я наткнулась на ковен, у которого комплекс безотцовщины.
Мёртвая женщина стонет. Её губы приоткрываются, а челюсть двигается, как будто она пытается что-то сказать. Я приглядываюсь внимательнее. У неё почти полностью сгнил язык. Даже если в ней осталась хоть искра разума, она не сможет говорить. Ну что ж.
— Кто мой отец? — снова спрашивает он, повышая голос.
Я вздыхаю. Все четверо резко оборачиваются, наконец-то осознавая, что они не одни. Они таращатся на меня с разинутыми ртами, а я скрещиваю руки на груди.
— Очевидно же, что вы не получите ответа, — сообщаю я им.
Один из ведьмаков отделяется от группы и направляется ко мне. Под капюшоном я могу разглядеть его пульсирующую татуировку. Она мерцает от того же гнева, который отражается в его глазах.
— Мне нравятся ваши одинаковые наряды, — растягивая слова, произношу я. — Плащи с капюшоном — это обязательное условие для полуночных могильных заклинаний? Если так, то, боюсь, я недостаточно подготовлена, — я расстёгиваю молнию на куртке и снимаю её, отбрасывая в сторону.
Он рычит, поднимая бледную руку. Он бормочет что-то себе под нос, явно готовясь выпустить в мою сторону злобное заклинание. Это напрасные усилия; он уже потратил слишком много сил на некромантическую магию. Я с лёгкостью уворачиваюсь от потока света. Затем улыбаюсь.
— Вот уже за это, — говорю, — я сделаю тебе больно.
Я разворачиваюсь, подпрыгиваю в воздух и наношу удар ногой. Я попадаю ему в грудь, и он отшатывается назад. Я делаю выпад основанием ладони и бью его по носу. Раздаётся удовлетворительный треск, и он падает на колени, повсюду разбрызгивая кровь.
Приближается вторая ведьма. Она умнее своего приятеля. Вместо того, чтобы произнести слабое заклинание, она выхватывает острый изогнутый клинок, сверкнувший в оранжевом свете. Двое других ведьмаков нападают на меня с противоположных сторон, пытаясь схватить за руки. Я пригибаюсь и откатываюсь назад, и они врезаются друг в друга. Ведьма с клинком не обращает внимания на их крики боли и продолжает наступать.
— Я знаю тебя, — шипит она.
Я поднимаю плечо, демонстрируя нарочитую беспечность.
— Я знаменита.
— Я должна быть впечатлена?
— Я дам тебе автограф, когда мы закончим.
Её губы кривятся. Спустя долю секунды нож вылетает из её руки и летит в мою сторону. Это не метательный кинжал и уж точно не рассчитан на такую аэродинамику. У неё сохранилось ровно столько магических сил, чтобы прошептать несколько слов, помогающих ему в полёте. Я разворачиваюсь так быстро, как только могу. Вместо того, чтобы вонзиться мне в живот, клинок попадает в бок.
Я хмурюсь и поворачиваюсь к ней лицом.
— Кажется, ты задела почку, — я опускаю взгляд. Рукоять сделана из кости, украшена красивой инкрустацией. Я провожу по ней кончиком указательного пальца. — Человеческая? Это довольно мерзко.
Она бросается на меня с пронзительным криком. Замедленная лезвием, которое всё ещё торчит у меня из бока, я позволяю ей врезаться в меня всем телом. Мы обе падаем на землю. Её руки молотят по мне, ногти царапают открытую кожу. Я поднимаю голову и ударяю лбом по её лбу. Оглушённая, она падает обратно, и я сталкиваю её от себя, а затем встаю на ноги. Я достаю из внутреннего кармана куртки кабельную стяжку и обматываю ею её запястья.
Те два ведьмака, что врезались друг в друга, поднимаются на ноги. Они переводят взгляд с меня на свою подружку и обратно, затем один раз переглядываются, разворачиваются и бегут. Я так не думаю.
Я присаживаюсь на корточки и подбираю два гладких камешка, взвешивая их в руках. Я прицеливаюсь и запускаю первый камешек; он скользит по воздуху с идеальной точностью и попадает первому ведьмаку в затылок. Он падает на землю, в то время как второй продолжает бежать. Не теряя ни секунды, я бросаю другой камешек. К сожалению, на этот раз я немного промахиваюсь и попадаю ему в ухо. Однако, должно быть, это наносит больше вреда, чем я предполагала, потому что он отклоняется от курса, врезается в надгробие и со стоном заваливается через него. Он больше не встаёт.
Оживший труп женщины полностью вылез из ямы в земле. Она стоит на краю, покачиваясь и хмурясь. Из её глаза выползает одинокая личинка. Мгновение мы смотрим друг на друга. Ну привет. Её челюсть двигается, как будто она пытается вспомнить, как говорить. Когда с языка не слетает ни слова, она медленно, заикаясь, поднимает плечи, имитируя пожатие. Она остаётся стоять ещё одно долгое мгновение, затем поворачивается спиной и опускается в разрытую могилу. Я подхожу бочком и смотрю вниз, когда она скользит обратно в сломанный деревянный ящик, закрывает глаза и замирает. Ну, хоть кто-то здесь знает своё место.