— А я тебе не враг, Бо, — мягко отвечает он. На мгновение его зрачки вспыхивают, и я задаюсь вопросом, не лжёт ли он. Хотя вряд ли я смогу подловить его на этом.
Я выдыхаю воздух, надув щёки.
— Ладно, — вздыхаю я. — Я буду держаться подальше от ведьм, — я перекидываю одну ногу через байк и завожу двигатель. — Что-нибудь ещё? Потому что, знаешь ли, преступления не сами себя не остановят.
Икс бросает мне шарик скомканной бумаги. Я ловлю его одной рукой и расправляю. На листке указан адрес, где-то в Ист-Энде.
— Что это?
— Обрывок мысли, который я случайно уловил. Сегодня вечером там что-то происходит, и я подумал, что ты была бы идеальным кандидатом, чтобы разведать это.
Я бросаю взгляд на часы.
— У меня много дел, и уже больше часа ночи, — Икс ничего не говорит. Он просто смотрит на меня с молчаливым намерением. Я морщу нос. — Не нужно быть таким запугивающим.
Он даже не моргает.
— Я ничего не говорил.
— Тебе и не нужно было, — бормочу я.
Он бросает взгляд на мой бок.
— Разве это не причиняет боль? — я не отвечаю. Икс медленно облизывает губы. — Тебе нравится боль, — говорит он.
Я встречаюсь с ним взглядом. Мне не стыдно.
— Это помогает мне сохранять остроту ума.
Я жду, что он ответит, но его лицо — непроницаемая маска. «О чём ты думаешь, Икс? Ты знаешь мои мысли. Что творится у тебя в голове?»
— Проверь адрес, Бо, — повторяет он. — Медичи подождёт ещё час или два.
Я ничего не могу сохранить в секрете, чёрт возьми.
— Да, да, — я завожу двигатель и срываюсь с места, разгоняясь в чернильную темноту ночи.
***
Адрес, по которому меня отправил Икс, находится в явно захудалом районе города. Влажный воздух сменился постоянной моросью, и я уже чувствую, как раздражающие капли холодного дождя стекают по моей шее и под воротник. Я паркую мотоцикл на обочине и с отвращением смотрю на мигающую неоновую вывеску. «Девочки. Девочки. Девочки». Как чудесно.
В течение нескольких минут я наблюдаю за входом. Это место не назовёшь оживлённым ульем; на самом деле, если бы не один мужчина, нервно приближающийся к клубу, я бы подумала, что заведение закрыто. Как бы то ни было, заметив меня, он резко меняет свой курс и спешит пройти мимо. Я прикусываю нижнюю губу и принимаю решение. В конце концов, кто предупреждён, тот вооружён.
Побежав за ним, я выскакиваю вперёд и по сути преграждаю ему путь. Его плечи опускаются, а щёки всё ещё заливает румянец смущения.
— В чём твоя проблема? — спрашиваю я.
— Н-ни в чём, — заикается он.
Мой взгляд опускается вниз. Обручального кольца нет, и на месте кольца нет полоски от загара, так что он стыдится не супружеской измены.
— Расскажи мне о клубе.
— О каком клубе?
Я бросаю на него взгляд, полный раздражения. Он переминается с ноги на ногу и пытается отодвинуться от меня. Так просто ему не уйти. Я протягиваю руку и провожу кончиком пальца по его шершавой щеке. Он вздрагивает.
— Ну же, — воркую я. — Ты знаешь, какой клуб я имею в виду.
Он отступает как раз в тот момент, когда мимо нас проносится машина с включёнными на полную мощность фарами. На мгновение наши лица освещаются. Мужчина съёживается. Я гаденько улыбаюсь.
— Ты Красный Ангел.
Я придвигаюсь ещё ближе, пока не оказываюсь рядом с ним и не вторгаюсь в его пространство. Даже несмотря на запах дождя, я всё ещё чувствую горьковатый запашок его пота.
— Тебе не нужно меня бояться.
— Я не боюсь!
Я приоткрываю губы, позволяя кончикам клыков чуть-чуть высунуться наружу. Его кадык дёргается вверх-вниз, когда он сглатывает.
— Хорошо, — мурлычу я. — Расскажи мне о клубе. Там шоу в зале?
Он кивает с такой энергией, что я начинаю удивляться, как его голова ещё держится на шее.
— Да. Да. Там шоу в зале!
Я склоняю голову набок и опускаю глаза, останавливая их на его шее. Он начинает дрожать.
— Там есть приватные комнаты?
Он пищит.
— Извини, — бормочу я. — Я не расслышала. Тебе придётся говорить громче.
— Да.
— Почему именно этот клуб? — спрашиваю я.
— Я … Я… не понимаю, о чём ты.
Он по меньшей мере на 30 см выше меня, но, кажется, уменьшается в размерах с каждой секундой. Я приподнимаюсь на цыпочки и заставляю его встретиться со мной взглядом.
— Почему ты ходишь в этот клуб? Почему не в другой?
Его глазки бегают из стороны в сторону.
— Этот ближайший к моему дому! — выпаливает он.
— Вот как, — я роюсь в его кармане и, прежде чем он успевает отреагировать, достаю бумажник и открываю его. — Но здесь написано, что ты живёшь в Брайтоне. Это почти в 80 километрах отсюда.