Мнимый врач уходит, оставляя нас с Майклом наедине. Я поднимаю ноги и сажусь. У меня всё ещё немного кружится голова, но нормальное функционирование определённо возобновляется. Слава богу.
— Во-первых, когда я в последний раз «сбегала», как ты это называешь, ты манипуляциями подтолкнул меня к этому. Во-вторых, я прекрасно справляюсь, — я абсурдно рада, что он до сих пор не знает, где я живу, и что Икс помогает мне. Несмотря на то, что деймон Какос сказал, что хочет встретиться с Rogu3 и Марией, он, как заезженная пластинка, ещё раз предупредил меня, что если кто-то ещё узнает об его существовании, он будет вынужден уничтожить их. Майкл очень силён, но ему никогда не сравниться с кем-то вроде Икса. Никто не сравнится.
— Ты до сих пор не навестила О'Ши или своего дедушку, — отмечает Майкл.
— Мы обсуждали это два дня назад. Я не понимаю, зачем нам это повторять, — я вздыхаю. Я не пытаюсь показаться капризным ребёнком, и я знаю, что он ведёт себя так только потому, что беспокоится обо мне, но я не нуждаюсь в его заботе и не хочу её. — Пожалуйста, Майкл, — говорю я, опуская свои щиты. — Просто оставь меня в покое.
Его лицо становится замкнутым.
— Мне показалось, что прошлой ночью я был нужен тебе, — он бросает многозначительный взгляд на мою рану. — Я также был нужен тебе сегодня.
Я делаю глубокий вдох. Я могу быть вежливой.
— Спасибо за помощь, — я встаю, слегка пошатываясь. Мой взгляд становится жёстким, когда я встречаюсь с ним взглядом. — А теперь скажи мне, что, чёрт возьми, происходит с вербовкой.
— Это не твоя забота, — Майкл наклоняется ко мне. Я делаю вид, что не замечаю его напряжённых мышц и запаха лосьона после бритья. — Если, конечно, ты не хочешь вернуться в Семью Монсеррат.
Он знает, что я не хочу; он просто пытается спровоцировать меня на очередной спор, чтобы избежать ответа на этот вопрос.
— Это очень даже меня касается, — говорю я ему. — Ты действительно думаешь, что распахнуть двери и привлечь больше вампиров — это выход? Численность веками была ограничена! Ты не можешь изменить всё это в мгновение ока!
— Я же говорил тебе, что у нас есть план, как избавиться от Медичи.
Я упираю руки в бока.
— И это всё? — требую я. — Заставить остальной мир возненавидеть вас ещё больше, чем они уже ненавидят?
— Жертвы необходимы. Мы сможем поработать над нашим пиаром, как только Медичи уберут с дороги.
— Вспомни, что случилось с Никки. Если вы поторопитесь с вербовкой, то даже не представляете, с какими преступниками можете столкнуться.
— Я не идиот, Бо. Принимаются все меры предосторожности.
— Вот как, — говорю я категорично. Он лжёт, и мы оба это знаем. Я сжимаю кулаки и борюсь с желанием схватить его и хорошенько встряхнуть. А потом, может быть, поцеловать. Нет, подождите. Не это.
Майкл понижает голос.
— Ты здесь никогда не бываешь. Откуда тебе знать?
— Сколько ещё человек вы собираетесь завербовать?
— Достаточно.
— Достаточно для чего? Чтобы штурмовать цитадель Медичи и убить большинство из них в процессе? Знают ли они, что вы вербуете их не более чем как пушечное мясо?
— Так не будет.
— Надейся!
— А что ещё ты хочешь, чтобы мы сделали? У него численное превосходство. Пока оставшиеся четыре Семьи не смогут противостоять ему один к одному, мы не можем ничего предпринять.
— Вам всем следовало что-то предпринять, когда он в первый раз переступил черту, — рычу я.
Майкл протягивает руку, берёт мои ладони в свои и нежно сжимает их.
— Ты же знаешь, что мы не могли, — мускул на его щеке подёргивается. — Но мы должны были. Задним умом все крепки.
Мои плечи опускаются.
— Вы пытались связаться с ним? Он никогда не хотел менять старые традиции. С этого всё и началось. Если вы поговорите с ним, то, возможно…
— Мы пытались, — его голос мрачен. — Поверь мне, мы пытались.
— Он всего лишь один чёртов вампир. Уберите его. Я уверена, что другие кровохлёбы Медичи сделаются послушными, как только его не станет.
Майкл отпускает мои руки.
— Мы и это пробовали. Как ты думаешь, почему он сейчас заперся внутри и отказывается выходить? Мы даже послали человека под видом вербовки, надеясь, что он сможет попробовать. Человека, который задолжал нам много одолжений.
Учитывая, что это самоубийственная миссия, независимо от того, увенчалась она успехом или нет, это чертовски большое одолжение.
— Что случилось в итоге?
На его лице застыло страдальческое выражение.