— Есть много вампеток… — начинаю я.
— К чёрту вампеток. Тебе нравится погоня. Тебе нравится, когда люди выступают в роли добычи. Это всё, что мы для тебя значим, — он повышает голос. — Не так ли? — он начинает кричать, и слюна летит мне в лицо. — Разве не так?
Одна из журналисток подходит слишком близко и подносит камеру настолько вплотную к моему лицу, что на снимке, вероятно, будет видна каждая чёртова пора. Я вырываю камеру у неё из рук и швыряю на землю. Она издаёт нечленораздельный вой, без сомнения, прямо пропорциональный стоимости этой дурацкой штуки. Чтобы заставить её замолчать, я удлиняю клыки. Я рычу на неё, и она отступает.
— Вот видите? — кричит Rogu3. — Вы видите, на что она способна? — он тычет большим пальцем мне в грудь. — Держись от меня подальше, мать твою, — он засовывает руки в карманы и разворачивается, направляясь вниз по улице. Несколько журналистов следуют за ним, задавая вопросы, которые отскакивают от его прямой осанки. Те, что посмелее, остаются со мной, хотя я замечаю, что на этот раз они держатся на расстоянии.
— Он говорит правду, Бо? — спрашивает один из них.
— Что ты чувствуешь, когда подросток так с тобой разговаривает? — спрашивает другой.
Я пропускаю мимо ушей все их вопросы. С ненавистью прищурившись в сторону крепости Медичи, потому что Медичи, несомненно, наслаждался этим зрелищем, я поворачиваюсь спиной и сажусь обратно на мотоцикл. Я завожу двигатель, и журналисты разбегаются. Затем я с визгом уезжаю прочь, в направлении, противоположном Rogu3.
***
Я останавливаюсь через несколько улиц и сворачиваю на аллею Майл-Стоп. Здесь достаточно темно, чтобы я, наконец, почувствовала себя в безопасности. Я поднимаю голову к затянутому облаками небу. Даже луну не видно, так что нет никаких шансов, что я увижу звёзды. Тем не менее, простор неба помогает мне успокоиться, напоминая, что я не более чем крошечная песчинка во Вселенной. Я несколько раз вдыхаю и выдыхаю.
— Настоящий дзен, Бо, — бормочу я себе под нос.
— Разговариваешь сама с собой? Ты что, уже впадаешь в маразм?
Я опускаю голову и оглядываюсь.
— Ты быстро добрался сюда. Уверен, что за тобой не следили?
Rogu3 улыбается мне.
— Да. Они давным-давно отвязались от меня, — он отвешивает мне огромный, драматичный поклон. — Я был великолепен, не так ли?
— Ты был неплох, — неохотно признаю я.
— Неплох? Даже ты наполовину поверила мне! Я видел это по твоим глазам.
— Хорошо, — соглашаюсь я. — Ты был довольно убедителен.
Он сияет.
— Я так и знал! Я гораздо лучший актёр, чем кто-либо когда-либо обо мне думал. Знаешь, когда мы в прошлом году ставили «Вестсайдскую историю», миссис Томсон пригласила на главную роль Майка Аллана, а я оказался в хоре. Она понятия не имела, что делает. Поделом ей, что он заболел мононуклеозом в ночь перед первым выступлением и…
— Rogu3.
— Извини, — он не выглядит раскаивающимся. — Это было так весело. Мы можем повторить?
Я хмурюсь, глядя на него.
— Нет. Кроме того, сейчас тебе пора домой, — я многозначительно поднимаю брови. — К тебе домой.
— Да ладно, Бо Пип…
— Это не сработает, если ты не будешь со своими родителями. Ты действительно думаешь, что никто из этих журналистов не попытается продолжить расследование? Если кто-нибудь узнает, что ты живёшь у меня, всё это будет пустой тратой времени.
— Я хакер мирового класса, и я не узнал, где ты остановилась, пока ты не отправила мне электронное письмо напрямую.
— Ты все равно нашёл меня. И мы понятия не имеем, какими ресурсами располагают эти «древесные люди».
— Ладно, — ворчит он. — Но тебе не следует называть их древесными людьми. Если они действительно такие плохие, как ты думаешь, то вряд ли уместно говорить о них так, будто они принадлежат к Гринпису.
— Хорошо, — твёрдо говорю я, беря его за плечи и выталкивая из переулка, — когда они свяжутся с тобой и скажут, кто они такие, я назову их как-нибудь по-другому, — я останавливаю проезжающее такси и буквально запихиваю его внутрь.
— Я позвоню тебе, — обещает он.
У меня по спине пробегают мурашки.
— Хорошо, — говорю я ему. — А теперь иди, — дверца закрывается, и такси отъезжает. Я скрещиваю руки на груди, готовая встретить любой новый ад, который вот-вот обрушится на меня.
— Давай, — шепчу я, когда Rogu3 исчезает за углом. — Кто бы ты ни был, покажи своё лицо.
Никто не появляется. Я прищуриваюсь. Мне не показалось — кто-то определённо наблюдает за мной. Я облизываю губы и наклоняюсь, как будто завязываю шнурок на ботинке. В этот момент я замечаю какое-то движение на крыше напротив. Вот ты где.