Повозка доехала до самого трактира и, когда она остановилась, молодой человек, не говоря ни слова, спрыгнул с нее, огляделся, поправил одежду и зашел в трактир.
Трактир представлял собой небольшое, темное помещение в котором пахло потом и алкоголем. В нем было всего четыре стола, вмещающих не больше четырех человек каждый. Лавки стояли только у крайних столов, у остальных же стояли самодельные стулья, чтобы их легко можно было перетащить, если понадобится освободить пространство. Так как окна освещали только середину зала, столы по краям оставались в тени, скрывая тех, кто не хотел привлекать к себе внимание. Вечерами тут было не протолкнуться, но до конца смены оставалось еще несколько часов, поэтому в трактире были только хозяин и местная охрана, дожидающаяся конца патруля.
Дверь открылась, и в трактир вошел молодой человек, прошел на середину и осмотрелся. Сначала присутствующие не обратили на него внимания и продолжали заниматься своими делами, но уже скоро, не узнав гостя, умолки. Хозяин, лениво протирающий деревянную тарелку, на секунду замер, а потом продолжил свое занятие, уже не спуская с гостя глаз. Тем временем гость, закончив осматриваться, взял ближайший к нему стул, поставил его напротив трактирщика и сел.
- У вас подают обед?
Трактирщик медлил с ответом, разглядывая незнакомца. Тот не понравился ему с первого взгляда. Помимо того, что он был не местный и да еще и одет не по положению, нечто странное читалось в его взгляде.
- Нет. Только куски птицы по пять медяков. Но если доплатишь еще пять сверху, то можно сварить кусок утки с овощами. А если накинешь еще три, получишь кружку пива.
Путник кивнул головой, достал из внутреннего кармана кошель, поковырялся в нем и извлек горсть медяков. Трактирщику не удалось определить, сколько там денег, да и не важно, он и так получил прибыль. Забрав деньги со стойки, трактирщик убрал их в карман, прокричал в соседнее помещение о готовке утки с овощами, а сам налил клиенту пива. Подвала не было, поэтому пиво хранилось в душном помещении, отчего всегда было теплым. Клиент же спокойно сделал пару больших глотков и издал довольный выдох, не обратив внимание на качество.
Не только сидевшие в трактире наблюдали за гостем, в окнах трактира мелькали головы детей и женщин. Пока что проблем не было, поэтому трактирщик и оставил гостя, но вот как только придут рабочие, или с гостем начнутся проблемы, ему придется покинуть место, возможно с помощью охраны. Гостю в любом случае придется покинуть поселение, если только он не задумал ничего плохого. Иначе его ждало нечто похуже изгнания.
Пытаясь понять, что именно в госте вызывает подозрение, трактирщик решил с помощью разговора вытянуть из него информацию.
- И что же ты забыл в этом захолустье?
- Я… Проездом.
Трактирщик недоверчиво хмыкнул. В Кривой Роже была только одна дорога, ведущая в город по соседству, поэтому оказать проездом тут было невозможно. Это было явным враньем.
- Да, и куда же ты направляешься?
Парень медлил с ответом. Он явно был не из этих краев и не знал ни одного ближайшего места, которое мог бы назвать. Парень долго молчал, смотря в свой стакан, пока, наконец, не ответил:
- На север.
- Вот как, - решил дожать его трактирщик. – На севере есть что-то кроме лесов и гор?
Парню явно было некомфортно от этих вопросов. Он еще раз осмотрел трактир, будто ожидая помощи со стороны, которая избавит его от лишних вопросов.
- Я… Путешествую. Иду туда, куда укажет взгляд.
- Без вещей? Или они стались на лошади?
Трактирщик прекрасно знал, что никакой лошади нет. В поселении была только одна лошадь, на которой его сын ездил за припасами в город или по срочным делам. Когда он приехал, отчетливо было слышно ржание только одной лошади.
- Нет, у меня нет лошади.
С каждым новым ответом подозрение к молодому человеку становилось только больше. И не только у трактирщика. Охранники, сидевшие молча с самого прихода гостя, уже начали перешептываться между собой. Для гостя это был не очень добрый знак. Все может закончиться потасовкой, и трактирщик не зал, чего ожидать от незнакомца, поэтому решил расставить все, по своим местам.
- Слушай, заезжий. Место у нас не людное и гости к нам не заезжают. Только по делу. А ты здесь явно не по делу и быть тебя здесь не нужно. Если ты вор или убийца, который бежит от закона, то сразу катись отсюда. Такие нам тут не нужны. Понял?