Пока глаза Ивата привыкали к свету, он мог разглядеть только очертания незнакомца. По мере того, как глаза привыкали, он начал различать черты и детали. Вампир был высоким и худым, одетым в белую рубашку и черные штаны. Ни обуви, ни плаща или просто капюшона, которые были обязательным атрибутом в историях, на нем не было. Он много раз слышал о вампирах, но впервые встретился с одним из них лично. Одни описывали вампиров мохнатыми тварями с зубастыми пастями, из которых текут слюни, носом из двух щелок выше рта, мохнатыми крыльями и маленькими красными глазами. Другие же описывали их, как вечно молодых, красивых существ, которые ничем не отличались от обычных людей, кроме длинных ушей и бледной кожей. Правда, как оказалась, была посередине. Перед Иватом стояло существо, на вид чуть старше его самого с серой кожей, красными, но вполне человеческого размера глазами. Вместо слюнявой пасти был обычный улыбающийся рот с парой длинных клыков.
- Добро пожаловать в мое скромное жилище, дорогой гость, – Иват дернулся от неожиданности, когда вампир заговорил. – А я ведь почти убил тебя, перепутав с едой, принесенной моими слугами. Некрасиво бы получилось, если бы ты умер раньше времени, не правда ли? Прошу извинить меня за это. Если бы голод не затуманил мой разум, то я бы зажег свечи еще на моменте твоего спуска, а не в самый последний момент. И не стал бы тебя так пугать, охотясь. Прошу, проследуем в гостиную.
Вампир развернулся и направился к одному из нескольких проходов. Иват не двинулся с места, он так и продолжал сидеть, прижавшись к стене. От страха тело не слушалось его, а сердце готово было выскочить из груди. Вампир остановился в середине пещеры и обернулся к своему гостю.
- Успокойся, а то сердце не выдержит. Такой бы вариант меня тоже устроил, но каким бы из меня был хозяин?
Может из-за сильного сердцебиения, а может из-за страха, но зрение предало Ивата. Ему показалось, будто вампир изменил свой цвет на серый и стал прозрачный, а потом, через мгновение, уже нормальный оказался перед ним. Иват посмотрел в его красные глаза, а потом на протянутую руку, каждый палец которой заканчивался длинным острым ногтем.
- Поверь, тебе пока нечего бояться, - с добродушной улыбкой произнес вампир. – На данный момент, ты мой гость, а я не убиваю гостей… До определенного момента. Поэтому будь вежливым и прими руку помощи.
Иват кивнул и протянул дрожащую руку, принимая помощь вампира. Тот ухватился за нее и без усилий поднял его. От резкого подъема, а в плече хрустнуло. Вампир проигнорировал это и поманил гостя за собой. Теперь чувствуя боль в обеих руках, Иват двинулся за ним. Перед темным проходом вампир снова исчез, оставив гостя. Иват не решился заходить в темную пещеру в одиночку. Как и в предыдущей пещере в этой начали загораться свечи. Вампир был уже там, он стоял в проходе, приглашая гостя войти.
Если предыдущая пещера была пустой, то эта была обставлена как библиотека. По стенам стояли шкафы, заполненные книгами. Некоторые книги, которые не удалось уложить в шкафы, складировались на них. Самые ненужные книги складировались в стопки между шкафами, находясь под свечами, освещающими пещеру, отчего были покрыты коркой воска. В середине пещеры стоял стол из черного дерева, явно сделанной на заказ. Его ножки украшала резьба, которую обычно делали только за дополнительную плату. Стол был завален книгами и газетами, поверх которых стояла пустая бутылка из-под вина и пустой стеклянный кубок. Рядом со столом, напротив друг друга, стояла два кресла, обитые кожей и украшенные резьбой. Вампир уже сидел в одном из них и жестом пригласил гостя занять свободное место. Не смотря на потертости и царапины, кресло выглядело очень дорогим. Впервые усевшись в такое кресло, Иват понял, почему за них платят такие большие деньги.
- Позволь представиться. Я лорд Лелландир Л’ Равв, - начал вампир, указав на себя. – Высший вампир, последний из рода Л’ Равв. Глава дома Л’ Равв, точнее того, что от него осталось. Единственный властитель земель Соатхелла. Основатель дома Л’ Равв и главный клинок ордена Ночного Совета. Слышал когда-нибудь обо мне?
Иват отрицательно покачал головой. Мать обучала его церковным письменам и молитвам, где говорилось в основном о превосходстве церкви над существами ночи, чем об их истории. Основные учения были направлены вселить ужас перед тварями и настроить на борьбу с ними. Об именах или событиях, связанных с вампирами и прочими тварями, церковь предпочитала не говорить, оставляя это Ордену.