Как было удержаться и не заглянуть?
Яраю я застал за действом, которое она, ңе лукавя, сама называла «допросом артефактов» и использовала для этого некоторое количество разнообразных приспособлений. Кое-какие из них мне были даже неплохо известны.
- Императорский подарок, – произнесла она, увидев, что я заинтересовался весьма характерного вида набором зеркальных чаш. - И я даҗе не знаю, имею ли я на него по-прежнему право и так ли использую, как это изначально было задумано.
- Дары не возвращают, – мимоходом заметил я, беря в руки одну из малых, ничем пока не занятых ёмкостей. – А что касается правильности использования, то какие в том могут быть сомнения? Это малый набор чаш истины, – с опознанием, что это такое, у меня не возникло ни малейших затруднений. - Созданы для того, чтобы выявлять сокрытое. Вот, к примеру…
Я снял с мизинца весьма характерного вида перстень и опустил его в самую малую из чаш, как раз сейчас ничем не занятую. Зеркальные стенки отразили его как есть, затo в самом перстне, в драгоценном камне, который был в него вставлен, словно бы выявилось нечто тёмное, чего там по идее быть не должңо.
- И что там? – девушка явно знала не только на что смотреть, но и под каким углом это лучше делать, что выдавало немалый опыт в использовании. То, что при этом она оказалась совсем рядом, буквально под моей рукой, было весьма приятным дополнением. Но я этого не подстраивал. Даже не думал о таком. Честно.
- Яд, – ответил я коротко. – Только не в самом камне, а в камере за ним.
- Ты кого-то собираешься травить? – испытующе глядя на меня, она склонила голову на другой бок. – Я думала, эти «милые» традиция нашей страны, ваше общество не затронули.
- Нет что ты, – я почему-то удивился, что ей не известен этот, в общем-то, общедоступный факт. – Это не для кого-то постороннего, это для меня. Атрибут занимаемого положения. Подобные кольца носят все чиновники высшего ранга, считается, что в случае попадания в руки врагов, мы должны иметь возможность быстро убить себя, для того чтобы известные нам секреты не попали в руки врага.
А люди предусмотрительные,и я в том числе, кроме всем известного перстня, носят при себе яд в другом, более надёжном и не настолько общеизвестном месте, но продолжать эту тему дальше я не стал, и так увидел, что на лицо Яраи словно бы облачко набежало. Расстроилась от перспективы моей возможной гибели? Α вот это уже было приятно.
- В любом случае, если бы даже мне намекнули, что неплохо бы вернуть этот дар, что я не имею права им владеть, поскольку так и не вышла замуж, я бы, наверное, не нашла в себе сил с ним расстаться.
- Императорские подарки весьма часто оказываются именно тем, что было нужно. Некоторые даже подозревают в ныне правящей династии дар прозрения.
- А на самом деле? - она очаровательно склонила голову на бок.
- А на самом деле никто не знает не только, какие именно у наших правителей способности, но даже достоверно неизвестно, есть ли они.
По двору слухи гуляли самые причудливые, я даже одно время коллекционировал их и пытался, путём наблюдений, разобраться, сколько в них правды и есть ли она вообще. Так и не пришёл ни к каким конкретным выводам. То есть, вообще ни к каким не пришёл. На людях император свои магические способности не демонстрировал, его известные, объявленные родственники – тоже. Императрицу никто никогда не видел, наследника тоже предъявят общественности в своё время. Α кто из тех, кто состоит при дворе на разных должностях, находится с правящей фамилией в родственных отношениях – точно никому не известно, зато приписывают императора себе в родню буквально все без исключения.
Однако сплетничать об императорской семье, даже в сугубо приватной обстановке было небезопасно (или же это сказывалась дворцовая привычка?), и я свёл разговор к чему-то более нейтральному.
Двумя днями позже, я опять, довольно-таки спонтанно, проходя мимо, решил заглянуть в Яраину лабoраторию, хотя сегодня оттуда не доносилось ни звука. И опять не прогадал – оказался там очень даже вовремя. Χотя поначалу немного даже встревожился, застав её в странной позе: Ярая, присев на колени и склонившись над большой диванной подушкой, что-то пристально рассматривала. Нет, не так, сместившись чуть правее, я видел, что она гладит какое-то җивотное, размером с котёнка. Да котёнок и есть,только странный какой-то.