Они добрались до аэропорта на каком-то автопилоте. Прошли контроль, сели в лайнер, долетели. Выгрузились в аэропорту и добрались до квартиры. Нервозность всей ситуации усугублял ворох писем от Джейми на почту близнецов. Не отвеченных. Мальчишка обиделся и перестал писать в итоге. А в какой-то момент Хоффман просто ушла на охоту и пропала. Томас не смог ее выследить ни в одном из знакомых и значимых, для рыжей, мест. Он даже было начал злиться на нее, но на долго все равно не получилось. Астрид вернулась спустя практически месяц после исчезновения
- Ты где была?, - Билл едва ли не накинулся на нее с объятиями и вопросами
- Почему не сообщила о том, где ты?...., - но поток вопросов был прерван и вампиры лишь недоуменным хором взирали на несколько морально потрепанную подругу
- Что это, Асти?, - спросил Томас забирая из рук девушки коробочку с явно магическими кольцами, но вскоре Хоффман сама все пояснила и ушла... В душ. Близнецы непонимающе переглянулись между собой и Томас отставил шкатулку на журнальный столик. Вопросов с ее пояснением меньше не стало.
- Нет. На сцену мы тебя выпихнем., - усмехнулся Билл сидя с ногами в кресле - мешке.
- И ты будешь очень популярна.....
- Откуда у тебя эти кольца и какова была цена за их изготовление, Астрид, - перебил близнеца строгий голос Томаса. Очень хотелось сделать вид, что ничего не произошло, что все осталось, как и раньше, напоминая какую-то детскую игру, где все счастливы, иногда упарываются большим количеством крови и просто отрываются. Кровь, секс, наркотики и рок. Отличное сочетание, куда не вписывается ответственность. Увы, этого не будет. На первые вопросы Астрид не отвечала, решила сразу перейти к делу и отдать кольца, а потом выдохнуть под струями ледяной воды...
Стоя в длинной футболке одного из братьев, ибо одежды рыжей тут не было почти что, она какое-то время молчала и смотрела Томасу в глаза, с немой мольбой не лезть в это дело.
- Это не важно, - не громко произнесла вампирша, слабо улыбаясь, - они работают, они специально сделаны, чтобы больше я о вас двоих не беспокоилась, потому что еще раз я это не вынесу. Просто примите их и наденьте, ладно? У меня тоже есть... Мало ли.
Рыжая подняла тоненькую бледную ручку, показывая и на своем пальце идентичное украшение как доказательство безопасности.
- Все хорошо, правда.
Томас непонимающе посмотрел на Хоффман, но больше задавать вопросов к удивлению, не стал. Билл осторожно достал из шкатулки кольцо и надел на средний палец правой руки
- Очень смешно, Билл., - фыркнул Томас надевая свое кольцо на безымянный палец левой руки.
- Ладно. Чем займемся? - он посмотрел на Астрид и близнеца. Кажется, все вернулось на круги своя. Она не могла сказать, где была, что произошло и сколько пришлось отдать ради этих амулетов, но Астрид была уверена в их полезности. Защита от колдовства. Любого. Она проверила на себе каждое из колец, испытывая агонию без них и стоя спокойно с каждым. Тяжелый, но продуктивный месяц. А вот теперь это все надо забыть. На Томаса, пока тот безмолвно спрашивал "какого хрена?" рыжая не смотрела, только ждала, пока братья наденут кольца, а дальше со спокойной душой выдохнула и улыбнулась.
- Я бы перекусила, а дальше... Раз нам не надо спать, все, чего душа пожелает. Работа, отдых, клубы, казино, концерты, что угодно! Только бы не сидеть на месте и не втыкать в стену.