Вася чуть не сошёл с ума от страха за жизнь ребёнка. И в сумрачном сознании - малышка сильно ослабела - он не выдержал, и сунул палец ей в рот с криком "на-а!" Тогда он впервые услышал её злобное "фьюуу" и увидел такую недовольную, но милую гримасу. Это стало настолько неожиданно и мило, что он очнулся и смог-таки взять себя в руки.
Предположив что дети демонов имеют несколько другой рацион, чем человеческие младенцы, он занялся поисками абсолютно несъедобного питания. Ядовитые грибы, опасные твари и даже плотоядные растения, которые он не рисковал пробовать в самые худшие дни. Но девочка продолжала голодать. Тогда до него дошло, что скорее всего необходимое обязано быть рядом. Иначе ей бы стало хуже ещё у предыдущего опекуна. Поэтому он стал предлагать ей вещи из рюкзака. Но видя недовольную рожицу, догадался что нужного там нет, иначе сама бы достала. Нямка так и продолжила путешествовать в заплечном мешке. И тогда он начал вытаскивать всё из карманов.
Не то чтобы он был в шоке, когда ребёнок стал грызть серебряную монету, но однозначно удивился. Ведь единственные известные ему существа потребляющие металл были драконы. Но в Даркеноре они давно истреблены, ещё в правление светлых. Тем более внешне Нямка больше похожа на детёныша высших демонов, чем на рептилию. Вполне себе тельце младенца, мелкие ручки-ножки, большая голова с огромными глазищами. Плюс тускло-жёлтая кожа, чёрные вертикальные зрачки, янтарная радужка и небольшие рожки, загибающиеся назад. Дитё дитём.
Конечно, Вася шутил. На Земле он на младенцов внимания не обращал. А в этом мире мелких высших демонов вообще не видел. Только непонятная девочка, которая несмотря на все внешние отличия от человека, всё равно казалась ему милахой, на которую и рука не поднималась, даже когда она пыталась его подчинить. И да, его желание заботиться о ребёнке точно не было ментальным влиянием. Её ранние пси-атаки заставили его постоянно проверять своё сознание на воздействие. Лишь после привязки Кусаки её инстинктивные нападения исчезли, но бдительность он по привычке не терял. И наверное, желание парня понять сколько и какой именно металл ей требуется или зверь, что в этот раз послужил посредником, или пресловутая родительская эмпатия, но он начал легче понимать, что именно ей требуется.
Сейчас Вася чувствовал, что в данный момент девочке нужно золото, а имеющихся у него монет девочке хватит всего лишь на три дня. Следовательно у него всего трое суток, чтобы найти нужный металл.
Если понадобится, он перевернёт Зарг сверху до низу, несмотря на все его страхи перед графом-вампиром. Потому что до Раздрая намного дальше и Нямка точно не переживёт дорогу длиной в две недели или полторы, если он ускорится.
Что же, он обязательно найдёт нужное, даже если придётся встретиться со старыми страхами. А пока можно просто поиграть...
— На.
— Фьюуу.
— Ха-ха-ха… — смеялся Вася, глядя на умилительную гримасу недовольства на лице девочки, расплываясь от нежности,.
***
Зарг, судя по заметкам Терна и его же карте, что имелись в амулете, считался городом крупным, тысяч на сто населения. В основном, человеческого. Само поселение находилось на границе, аж пяти владений, включая ненавистного дель Красси. Что обеспечивало городу нейтральный статус, который одновременно превращал подобную точку в крупнейший торговый пост. И одновременно, из-за удачного месторасположения полис превращался в настоящую банку с пауками, что пытались любым способом увеличить своё влияние в таком важном месте. Зарг кишел шпионами, убийцами и агентами всех фракций. Поэтому Вася и хотел обойти его как можно дальше. К тому же, он подозревал, что Терн забрал девочку именно из Зарга. Именно с этого пункта в заметках паладина появились самые крупные белые пятна на карте магистра. Хотя их хватало и до, но предыдущие записи выглядели стёртыми самим владельцем в здравом уме, в отличии от новых. Путь от Зарга пестрел неровными пробелами, а сообщения выглядели посланиями сумасшедшего.
"Зарг, банка с пауками… ...всё, что хочешь можно купить… ...Устранить угрозу… ...абрал груз. Убить! Убить! ...Почему ты предал меня?! Спасти! Спасти! ...избавиться! Свет не спасёт, Тьма не спасёт… Выбросить тварь! Молю, спаси… Верую в тебя, вверяю свою душу… Все предали, Все!"
Так что у меня были не только догадки о вмешательстве Невемора, но и записи, что вроде доказывали это. И именно это обстоятельство пугало, ведь не в силах смертного заметить закладки бога.
С подобными мыслями и мрачным настроением он и шагал по дороге к Заргу. К тому же усиленными тревогой о том, что пришлось оставить девочку одну в лесу на попечении Кусаки. Не то чтобы им грозила реальная опасность, но всё же инстинкты отчётливо кричали о недопустимости подобного - оставить младенца одного на попечении хищного зверя в диком лесу. С другой стороны, разумом он понимал, что Нямка под надёжной защитой, ужас умрёт, но не позволит причинить вред девочке. Тем более в такой близости от города сильных монстров не водилось. Только мало ли…