В следующее мгновение щупальца из тьмы бросили пленника о решётку. Отчего тот взвыл от боли. Носферату засмеялся и повторил, подняв дымом монстра, он снова бросил его о серебро. Экзекуция длилась минут пятнадцать. Чудовище уже не рычало, а жалобно повизгивало, что удовлетворило садиста.
— В клетку, собачка, — хлестнул жертву голос мучителя.
Монстр рыкнул, но прозвучало это жалко. Кара последовала немедленно, и чудище опало обессиленной кучей.
— Хм... — отвернулся от подопытного вампир и задумчиво уставился на тихонько воющего от боли раба. Затем мгновенным и одним слитным движением оказался рядом с раненым, поднял слугу рукой, зажав куртку бороды в кулак, широко раскрыл пасть, обнажив длинные и острые клыки, впился в горло. Пузан на глазах иссох, а после рассыпался пеплом.
— Но иногда следует разнообразить рацион. Тем более, чем опытнее Носферату, тем легче ему поглотить сильную личность. И соответственно, чем сильнее съеденная душа, тем больше получаешь Сил. Кстати, ты неплох на вкус. Слегка вульгарен, но неплох, — закончил он беседу с кучкой праха. — В клетку, собачка, — обратил он внимание на подопытного кролика, что уже пытался подняться.
Пленник тихо рыкнул в ответ, но послушно пополз в камеру.
— Хорошая собачка, — похвалил его дрессировщик. Затем легко поднял большое деревянное ведро и закинул его в клетку, сырое и кровавое мясо покатилось по полу. Зверь с урчанием набросился на куски. — Хорошая собачка, — повторил аристократ. — А как мне закрыть дверцу? Рано я съел раба. Придётся звать другого. Так и сделаю. Но в следующий раз лучше сдержаться. Нынче сложно добыть хорошего раба. Этот был хотя бы немного сообразительным, — беседовал он сам с собой вслух.
С каждым сожранным куском мяса раны на пленнике заживали. Он поднял голову и глухо зарычал, увидев, что дверца всё ещё не закрыта.
— Сидеть! — Стегнула по ушам команда дрессировщика.
Зверь плюхнулся на задницу, а после замотал головой, желая прийти в себя.
— Неплохо. Через пару недель выставлю тебя против волколака. Посмотрим, что возьмёшь с него. Если победишь. А если проиграешь, придётся создать новый экземпляр, что печально, ресурсов потратил я на тебя прилично. Хм... так что не советую меня разочаровывать, — тихо беседовал сам собой Носферату до прихода нового слуги.
Наконец, дверца была заперта и посетители подземелья скрылись в тенях факелов. Их провожал внимательный взгляд пленника, но теперь в глазах зверя светился разум. В глубине почти сумасшедшого сознания, жил и всё ещё ненавидел вампиров Вася. Именно это чувство, а точнее лютая ярость по отношению к тому, кем он стал помогла ему растворить личность одного из кровососов, а вторую выгнать на периферию своего сознания. С демоном он бился с переменным успехом, но сейчас стало заметно, что побеждал, принимая его желание убивать и жить. Людские же души даже не оказали сопротивления, исчезнув почти бесследно в шизофреническом рассудке бывшего землянина, оставив ошмётки знаний и памяти. Ни одного внятного слова не вырвалось из глотки чудища, когда осколки личностей второго вампира и демона атаковали его разум совместно. Злобный, торжествующий рык Васи, что ещё раз победил, разнёсся по подземелью. Тюремная стража вжала головы, мечтая о бездонных бочках крепчайшего самогона из кабака «Полная печёнка».
А после последовали недели унизительных и крайне болезненных дрессировок. Главное, не показывать, что к зверю вернулся разум. Умный Вася обязательно сбежит.
Глава 3
И Вампиры, И Люди
Мрачное подземелье сегодня выглядело более оживлённым чем обычно. Хозяин позвал гостей, чтобы вдоволь похвастаться своей новой игрушкой. Вампир с гордостью распевался соловьём о своём уме и наблюдательности, о будущем где его игрушки встанут вровень с самыми сильными солдатами Шайтанта, одного из тёмных государств. Приглашённые демоны, ведьмы, колдуны, чернокнижники и прочая нечисть угодливо поддакивали и кивали шуткам хозяина. Показывая этим, что находятся куда ниже по силе графа-кровососа. А он только расходился, заставляя игрушку исполнять новые команды. Зверь скалил зубы, рычал, бесился, но исполнял приказы дрессировщика. А колдуньи притворно пугались, оглашая подземную тюрьму весёлыми визгами. После чего с удовольствием позволяли защитить себя храбрым мужчинам. Цирк.
- Великолепный экземпляр. Не зря я скормил ему беднягу Витта. Жаль паренька, но зато моя идея сработала! - Уже в который раз хвастался он, благополучно забыв о том, что никакого плана не было, а наоборот его недосмотр. Думал, что пришлый наёмник испугается трогать фаворита графа, но недооценил гордость воина. - Эх, какую я интригу провернул, чтобы гордый Гранед поглотил моего друга?!.. Но ладно, мои дорогие гости, я верно вас утомил? - Вопрос был задан шутливо, но глаза жадно искали жертву, что согласится.