Кривые зубья высоких стен и зияющие дырами черепных глазниц здания. Когда-то светлая вода озера почернела от обилия трупов и миазмов тёмной магии. Улицы и мосты заставляли с осторожностью обходить ямы и провалы, образовавшиеся в результаты долгой войны. Правящие яркие цвета стали единым серо-чёрным грязным пятном на густой багровой крови. Но хуже всего жители города.
Вася не ожидал добрых улыбок, только действительность превзошла его ожидания. Если в Раздрае правила обречённость, то аура Вайтари сияла злобой и голодным ожиданием с тонким флёром страха и ужаса.
Каждый второй здесь желал ограбить их, убить и мучительно замучить. А каждый первый боялся, что это они с ним так поступят. У них имелись для этого основания.
Не самый слабый оборотень, которого отыгрывал Вася. Одна из сильнейших бойцов Светлой стороны. И молодой среброгривый ужас — звери, что не отказывались разнообразить рацион демонами. Безобидная Нямка тихо пряталась в рюкзаке парня. Поэтому до выбранной Тайшей гостиницы они добрались без проблем.
К удовольствию Васи, помещение внутри оказалось лучше чем снаружи. Если бы не внешний вид, словно после пожара, и местные персонал, и постояльцы, — разного вида демоны — то парень подумал бы, что находится где-то в провинции, на Земле. Даже номер с парой кроватей и с совмещённым санузлом навевал воспоминания.
Ностальгия, но без грусти. Сейчас Земля казалась ему почти забытым миражом, а жизнь там райской грёзой.
Тайша расплатилась по заказу и убежала по своим делам. Вася, скормив Нямке пару золотых, поиграл с девочкой и спустился вниз. Хотелось поесть, да и город в котором он планировал задержаться, следовало изучить. Только когда Тайша вошла в трактир, что нашёлся напротив гостиницы, то Вася понял, он попал. Уж больно виноватый вид был у девушки.
— Прости, — словно лёгкий порыв ветра выдохнула она, подтвердив его наблюдение.
Парень пожал плечами, смирившись с любыми будущими проблемами. Ведь с самого начала ожидал какую-нибудь подставу. Уж больно приятной вышла прогулка до Вайтари, значит Удача обязательно спросит за свою милость.
Вася теперь верил в богов. А то, что Фортуны не было в местном пантеоне, совсем не значило, что Удачи не существовало вовсе.
— Рассказывай, — махнул парень, приглашая девушку за стол и радуясь тому, что почти успел всё съесть.
Заданием Тайши было освобождение пары единоверцев. Квест изначально считался не опасным. Договорились заранее. А что было предложено жрецам Рурха она не сказала — внутренние дела церквей и богов. Только она опоздала, потому что начался Новый Год. При чём тут праздник и договорённости, девушка снова обошла стороной. Эти сведения не так уж и важны, главная проблема заключалась в местных новогодних традициях.
Сам праздник начинался за неделю до посевных работ. Уборка, украшения, добрые пожелания и конечно подарки. Светлые боги спускались с небес благословляли хороших и журили плохих. Тёмные тоже не дремали и выползали из своих подземелий, чтобы попугать всех смертных. Эдакая помесь Нового Года и Коляды или Хэллоуина, кому что нравится.
Демонам праздник тоже пришёлся по вкусу. Только они стали праздновать его на свой манер. Сначала выбирали несколько представителей Светлой и Тёмной сторон, а затем меж ними начиналось соревнование. (((Крайне жестокое, очень кровавое, дико мучительное и в конце, обязательно смертельное.)))
К удаче или нет, но праздник закончился два месяца назад, потому для пары друзей Тайши решили устроить короткую версию Рождения Года(местное наименование Нового Года), оставив только пытки и смерть. Но Стальная Угроза успела и даже договорилась о некоторых условиях.
***
Ситуацию Вася считал опасной, но не безвыходной. Тем более Тайша имела план. Не лучший, но вполне жизнеспособный.
Вначале они должны были разделиться. И парень, и девушка способны в одиночку пробиться сквозь толпы демонов алчущих их плоти. Затем Тайша, первой пробившаяся на центральную площадь Вайтари, вернулась бы обратно на улицы, создавая дополнительный хаос. Освободить заложников должен был Вася. И они снова должны были разделиться и вернуться обратно в глубь город. Только теперь, пробиваясь к выходу. А там их уже обязаны ждать.
В плане хватало если. Если толпа поддастся жажде крови, и если город обезумеет. Если они смогут убить организаторов. И наконец, если нынешний владыка Вайтари Барон Сэмитанха не вмешается.
Насчёт последнего, Тайша обоснованно считала, что архидемон, скорее всего, займёт именно нейтральную позицию. Ибо эта казнь, преследование последователей светлых богов это действия одной из группировок жрецов Рурха. Им стало мало власти, а это аутодафе словно плевок на авторитет хозяина города, что проповедовал свободу религии.