Нам выдают кровь порционно. Это донорская кровь, которую мы получаем за членство в обществе. Пара, дом, работа, кровь, все это, конечно, привлекательно, но наши дороги здесь расходятся. Раз я больше не могу притворяться, что подчиняюсь правилам, то и продолжать нет смысла.
Оглядываюсь и ночной ветер раздувает волосы. Показалось, что я что-то слышала. Но вокруг по-прежнему никого.
Поправляю платье и захожу в скромный бар на окраине города. Здесь не так много людей, как я и ожидала. Сажусь за стойку и прошу крепкого кофе. Может, у людей день уже окончен, но у меня период бодрствования только начинается.
Бармен немного удивляется, но соглашается подать кофе за пару монет. Немного денег нам тоже выдают, но это, скорее, часть платы за работу, а не за членство. Если сбегу, больше не смогу работать с Джереми и Кайлом. Больше не увижу свою семью.
Да и куда бежать? Где Маркус не сможет достать меня? Где вампирское общество не сможет достать меня? Листаю карту и палец сам находит знакомое название.
Когда была маленькая, я жила с родителями в тихом маленьком городке под названием Кокрэт. Там было много милых людей, все друг друга знали. Мы здоровались с соседями, я играла с соседскими детьми.
Наша жизнь была похожа на сказку, пока в городе не появился вампир, нападающий на людей. Сознание заполняется вспышками. Кокрэт заполнил огонь. Солнце пылало, и пылал огонь. Нас вытравливали из домов, словно каких-то вредителей.
Та ночь стала ударом для всех нас. Мои родители остались в огне, Марена, мать Кайла, тоже осталась там. Джереми перевез нас в другой город, сюда в Сэлтон. Общество приняло нас, но… нам досталась самая тяжелая работа, самое простое жилище, самые низкие выплаты.
Конечно, со временем общество оправилось от потрясения, и все пришло в норму, но… в Кокрэте все еще нет вампиров. Там они не достанут меня.
- Девушка, вы планируете путешествие? – вдруг слышу голос слева. Молниеносно оборачиваюсь, но вижу лишь пьяного мужичка средних лет.
- Возможно, а что? – настораживаюсь.
- Кокрэт — славный город, - улыбается через усы.
- Вы там бывали?
- Бывал, как же не бывать, а ты сама? – смотрит на меня из-под кустистых бровей. Будто бы с подозрением.
- Была лет десять назад… - кашляю в кулак, припомнив свой настоящий возраст. – Или пятнадцать.
Глава 25.
- Помню-помню, - вдруг начинает активно кивать, словно действительно вспомнил меня. – Лет пятнадцать назад в Кокрэте был большой пожар.
- Вы что-то о нем знаете?
- Я был там в тот день, - вздыхает тяжело. – Кокрэт был славным местом, дружной семьей, но… беда пришла, откуда не ждали.
- Что случилось? – хмурюсь. Я знаю, что произошло, но как это интерпретируют обычные люди?
- В городе завелся упырь-кровосос, и жители испугались. Так сильно, что стали подозревать друг друга. Прятали детей, проверяли выдуманные тут же приметы, обозлились друг на друга, закрылись друг от друга и… пуф…
- Пуф?
- Вся накопившаяся злость выплеснулась в тот момент, когда люди поняли, что упыри действительно прятались среди них. И тогда… - вздыхает и машет рукой. Нервно сжимаю подол платья.
- Что тогда? – опускаю взгляд в кружку. Я прекрасно помню, что было тогда.
- Много упырей погибло, да, но… когда-то они были нашими добрыми соседями, может, они и не желали нам зла? О таком задумываешься только спустя годы… а тогда, глаза людей застилал страх. Слепая ярость, - смотрит на меня с сочувствием, словно действительно вспомнил, но это невозможно.
Невозможно ведь? Прячу лицо за волосами.
- Так зачем тебе в Кокрэт? – припоминает о причине начала истории.
- Сейчас там безопасно? – смотрю на него краем глаза.
- Хм, сейчас там спокойно, конечно, но… страх очень долго выметается из людских сердец. По крошкам, поколениями. Прошло еще слишком мало времени, - снова смотрит на меня с сочувствием.
- Сами вы из Кокрэта? – вглядываюсь в лицо. Возможно, я и сама видела его раньше, но это было очень давно.
- Живу там, да вот сюда иногда подрабатывать заезжаю, а ты, значит, в Кокрэт собралась? – смотрит на меня с некоторым подозрением.
- Да, собралась, - сглатываю с волнением. Я еще только думаю о преступлениях, а меня уже подозревают. Там мне придется самой находить себе пищу и работу.
- К чему тебе туда? – снова задает вопрос, который я в прошлый раз проигнорировала.
- Хочу перебраться в место поспокойнее, - вздыхаю тихо, вспомнив о своей семье. И той, что остается здесь, и о той, что осталась там.
- Моя работа здесь окончена, скоро я возвращаюсь, могу и тебя подбросить, - кивает с одобрением. Да он же пьян.