Очите им се срещнаха и тя отмести поглед. Не можеше да му прости толкова лесно този път. Беше й обещал да се самоелиминира тази вечер, а вместо това бе влязъл в джакузито при Ванда. И след като тя беше махнала микрофона си, Дарси нямаше представа за какво са си говорили. Трябваше да спре записа, за да даде нов микрофон на Ванда.
— Добър вечер — започна Грегори. — Тази нощ двама нови мъже ще бъдат елиминирани. Но преди това едно бързо съобщение. Победителят ще спечели четири милиона долара.
Операторът записа реакциите на всички участници. Дори Дарси беше изненадана. Слай никога не беше споменавал, че има идея да надхвърли три милиона.
Ванда се премести към центъра на фоайето.
— Моята първа орхидея отива при Пиер от Брюксел.
Пиер тръгна напред, за да приеме цветето и отново се изкачи по стълбите, за да събере багажа си.
— Втората орхидея отива при Реджиналд от Манчестър. — Ванда му подаде орхидеята.
Останалите участници се поздравиха един друг и се отправиха към стаите си. Грегори и дамите тръгнаха към залата с портретите, а операторът тръгна след тях.
— Тази вечер вие елиминирахте Пиер. — Грегори освети със специалното фенерче портрета на белгиеца. Зъбите му се показаха.
— Ох, глупости — промърмори Кара Лий. — Той е вампир.
— И вторият елиминиран е Реджиналд. — Грегори се премести до портрета на англичанина.
— Със сигурност той е смъртен — намекна лейди Памела. — Има толкова лош дъх.
— И е така мършав — допълни Кора Лий. — Заявявам, че съм виждала повече месо върху умиращ от глад опосум.
Грегори насочи светлината към портрета. Вълчите зъби на Реджиналд се удължиха и проблеснаха в жълто.
— Майко Божия, дано светците ни закрилят. — Мария Консуела стисна броеницата си.
Принцеса Джоана се изправи и леко потрепери на високите си токчета.
— Това е ужасно! Двама вампири са отстранени. Дарси трябва да ни увериш, че няма останали смъртни, които да ни тормозят.
Дарси трепна.
— Не мога да кажа това. Но помни, че утре вечер ще тестваме мъжете и техните сили.
Принцесата седна и въздъхна облекчено.
— Добре, нито един нормален мъж не би могъл да е толкова силен, колкото един вампир.
— Аз ще бъда жури утре вечер — каза Мария Консуела и целуна кръста на своята броеница. — И с помощта на Божията благословия, ще открия по-низшите създания и ще ги отстраня.
Дарси се съмняваше Господ да има нещо общо с разкриването на по-низшите същества, но все още се надяваше дамите да елиминират Остин и Гарет. Тя щеше да изпадне в голяма беда, ако някой от смъртните стигне до последния кръг. Не се съмняваше, че Остин е най-сексапилният мъж на планетата, но въпреки това не можеше да му позволи да спечели.
По-важният въпрос беше дали има бъдеще за нея и Остин? Нямаше съмнение, че е влюбена в него. Въпреки факта, че я бе отхвърлил и лъжите му, не можеше да заповядва на чувствата си към него. Думите на Ванда изникнаха в съзнанието й. Няма нищо по-свещено от любовта. Как можеше да отхвърли любовта, без да й даде шанс? Роман и Шана й бяха дали шанс. Защо и тя да не можеше?
Само да успееше да премине през пропастта, разделяща световете им. Но за нея не съществуваше средно положение. Никога не би могла да сподели слънцето с Остин и да живее нормален живот с него. Беше хваната в собствения си свят и той трябваше да избере дали да дойде в него. Беше ли честно да очаква толкова много от него?
Може би нямаше право да иска това. Може би трябваше да направи само една малка крачка в дадения момент. А в момента нещата бяха такива, че той едва понасяше да я докосва. Мислеше за нея като за мъртва. И тя трябваше да се пребори с тази представа. Желаеше да му докаже колко жива и чувствена е всъщност. Копнееше да му покаже колко много го обича.
Изглеждаше толкова просто. Остин беше в пентхауса за още една нощ. Тази вечер би било перфектно.
Нуждаеше се само от малко смелост, за да го съблазни.
Гарет разтвори пакета с чипс.
— Четири милиона долара? Направо съм изкушен да спечеля проклетия конкурс.
— Няма начин да дадат тези пари на смъртен. — Остин стоеше на кухненската маса и си отваряше кутия с кола. — Мисля си, че нашето време тук изтича. Събра ли информация?
— Малко. Само имената на тези вампири.