— Элеонора, ну что ты как вкопанная?! — хлопнула она в ладоши, обдав воздух пылом педагогического энтузиазма.
Я чуть приподняла подбородок.— Я не вкопанная. Я — воплощение грации и достоинства. Как статуя Афродиты. Только живая.
— Ага, особенно когда тебя вчера Коля обнимал! — заржал Дима, и это звучало как фейерверк издёвки.
Предатель.
Я повернулась к Коле. Бедный парень покраснел моментально — так быстро, что можно было подумать, будто кто-то нажал кнопку «вскипятить». Он теперь выглядел как... как клубника в июле. Или помидор в августе.
— Это был... инстинкт самосохранения, — пробормотал он, словно оправдывался перед всем народом СССР
— Конечно, — протянула Лена с ехидцей, — «инстинкт». Ага.
Я закатила глаза.— Если вы все закончили публично препарировать мою личную жизнь, может, вернемся к этой… зарядке? Или, может, устроим допрос с пристрастием и под барабанную дробь?
— Ой, смотрите, она краснеет! — захихикала Галя, будто это была премьера новой комедии.
Я высокомерно вскинула бровь.— Это не покраснение! Это... аллергия. На глупые шутки. Ужасно заразные, кстати. Надеюсь, вы все привиты.
Все дружно рассмеялись. Даже Светлана Дмитриевна сдалась и фыркнула.
Да, я умею побеждать. Даже стоя на месте.
---
После завтрака нас ждали "подвижные игры". Слова, от которых лично у меня подгибались колени. Не от страха. От эстетического протеста.
— Сегодня у нас — "Вышибалы"! — бодро возвестила Светлана Дмитриевна, будто объявляла начало Олимпиады.
Я смерила взглядом мяч. Потом — лиц, полных предвкушения и готовности к насилию.
— Правила простые, — продолжала вожатая. — Одна команда бросает мяч, другая — уворачивается.
Я медленно подняла руку.— То есть... нас будут бросать мячом. Осознанно. Целенаправленно.
— Да! — кивнула она с улыбкой.
— Зачем?
— Это весело!
— Для кого?
Не дожидаясь ответа, Вова схватил мяч и с боевым воплем запустил его, как снаряд. Он просвистел мимо меня и угодил прямиком в Колю.
— Ой! — взвыл он, держась за живот.
Я развела руками.— Вот видите? Идиотизм в чистом виде. По ГОСТу.
— Да ладно тебе! — Дима подхватил мяч. — Это же игра!
— В моё время игры были изящнее: дуэли на рассвете, придворные интриги, охота на единорогов, ну, и сожжение ведьм... по праздникам.
— Элеонора! — простонала Светлана Дмитриевна.
Я вздохнула, будто подписывала мирный договор.— Ладно. Но если кто-то кинет в меня мяч в лицо — это будет дипломатический инцидент.
Спустя пять минут я уже ловила мяч с не меньшим азартом, чем все. Платье моё развевалось, волосы спутались, а сердце било тревогу и восторг одновременно.
Чёрт возьми… это действительно весело.
---
После игр нас ожидал ещё один «подарок судьбы».
— Сегодня идём купаться! — объявила вожатая, как будто мы направляемся не к озеру, а на Багамы.
Я застонала.— Опять этот купальник…
— Да перестань, — Лена подбежала ко мне и схватила за руку. — Ты же в нём такая красивая!
— Я всегда красивая, — буркнула я. — Даже когда злюсь. Особенно — когда злюсь.
— Тогда в чём проблема?
— В том, что это унизительно! И... он колется. Кактус в форме одежды.
Девочки заржали. Кто-то даже уронил полотенце.
— Ладно, ладно, — сдалась я. — Но если кто-то скажет хоть слово…
— Обещаем! — завопили они хором, словно готовились к клятве верности.
---
Как только мы добрались до озера, все с криками и визгами понеслись в воду, словно стая дельфинов в день скидок на сардины.
Я осталась на берегу. Величественно. Настороженно.
— Элеонора! — позвала Галя. — Иди к нам!
— Сейчас, — пробормотала я, делая вид, будто что-то отчаянно поправляю на полотенце.
Пока все отвлеклись, я юркнула в воду, нырнула — и оказалась в раю.
Наконец-то тишина. Ни мячей. Ни дурацких шуток. Только вода, прохлада и…
Что-то блеснуло у самого дна.
Я замерла, затаив дыхание, словно ныряльщица за сокровищами. Подплыла ближе. Там, среди камней и водорослей, лежало кольцо. Тонкое. С рубином.
Что за...
Я подняла его. Оно было прохладным, странно тяжёлым и казалось... будто ждалo меня.
Я вынырнула, пряча кольцо в кулаке. Никто не заметил. Или, по крайней мере, сделал вид.
— Элеонора! Где ты была? — Надя подплыла ко мне.
— Я... пила воду.
— Что?
— В смысле, хотела пить.
— Ты пила из озера?!
— Ну... это... да. Немного. Ради науки.
— Фу!
— Ага, — пробормотала я и, пока никто не смотрел, выбралась на берег.
Надо подумать. Что это за кольцо? И как оно вообще оказалось здесь, в лагере, среди нас и ужинов из гречки?
---
По дороге в лагерь меня догнала Лена.
— Элеонора! Ты куда?
— В туалет. Это вопрос выживания.