— Ну смотри, вечером не сбегай!
— Почему?
— Парни зовут нас играть! После отбоя!
— В какую ещё игру? Надеюсь, не в "Собери вещи соседа за 10 секунд".
— Не знаю. Но будет весело!
Я прищурилась.— Весело — это подозрительно.
— Да ну тебя! Обещаю, будет круто!
— Если это опять "Горячая картошка", я напишу жалобу в Министерство Веселья.
Лена засмеялась, махнула рукой и убежала вперёд.
А я осталась на дорожке.
Кольцо жгло ладонь. И в голове крутилась одна мысль:А вдруг оно не простое? А вдруг — волшебное?..
Глава 13 : Бутылочка
Я заперлась в нашей комнате, будто баронесса в башне, только без драмы, без готического замка и, увы, без вина. Уткнулась в кольцо, как сова в мышь — зыркая, подозрительная и явно переутомлённая.
— Ну что ты за зверь такой, а? — прошептала я, крутя его в пальцах, словно пыталась выжать из него хоть намёк на здравый смысл.
Рубин в центре был тёмный, как засохшая кровь, и блестел, как глаз уставшего демона. Внутри — тонкие, едва заметные трещинки, будто что-то пыталось вырваться наружу… или наоборот — внутрь. Металл оправы был не золото, конечно, не будь я наивной дурочкой. Но и не латунь — не та убогая жёлтая дрянь, которую любят юные модницы. Нет. Это было серебро. Старое, уставшее от жизни серебро, почерневшее от времени и, возможно, от чувства вины.
— Ладно, — вздохнула я, — посмотрим, кто кого.
Я надела кольцо на палец — с ленцой, как будто примеряю нечто сугубо декоративное, что должна бы презирать. Ожидала, что оно будет болтаться, как все эти дурацкие человеческие украшения, которые скользят по пальцам, как змеи на льду.
Но оно впилось. В кожу. Словно живое. Словно голодное. Словно… оно выбрало меня.
— Ой, чёрт! — выдохнула я, мимолётно подумав, не сдохну ли я сейчас от отравления серебром. Было бы, впрочем, очень в моём стиле.
И тут…
Элеонора?
Я дёрнулась так резко, что чуть не упала с кровати, запутавшись в покрывале, которое и без того пахло лагерной плесенью и детскими страхами.
— Кто это?! — зашипела я, озираясь. Никого. Ни под кроватью, ни за шторой, ни в шкафу. Я даже заглянула в чайник — ну а вдруг.
Ты слышишь меня?
Голос был… внутри. Не ушах. Не в комнате. Внутри моей головы. Гладкий, холодный, будто катишь пальцами по льду. С лёгким отзвуком, как будто кто-то разговаривает из глубины колодца, полного давно утопленных тайн.
— Если это шутка Эдгарда, клянусь, я его придушу! Медленно. И элегантно.
Эдгард? Ах, этот выскочка-виконт…
Я замерла.
— Ты… кто?
Тот, кто заперт здесь дольше, чем твой род помнит.
— О, прекрасно. Дух в кольце. Как оригинально. Прямо как в третьесортном романе, который читают по ночам скучающие графини. Только без эротики. Пока.
Ты хочешь сбежать отсюда? Я помогу.
Я нахмурилась.
— С чего ты взял, что я хочу сбежать?
Я видел твои мысли. Ты ненавидишь этот лагерь. Ты ненавидишь зарядку. Ты ненавидишь…
— Ладно-ладно! Всё, хватит, мистер Очевидность! — я сорвала кольцо и со всей элегантной яростью швырнула его на тумбочку. Оно покатилось и затихло. Но голос...
Ты передумаешь…
— Нет, спасибо, у меня уже есть внутренний голос. И он не любит конкурентов.
В этот момент дверь распахнулась, и в комнату ворвались мокрые, визжащие, пахнущие озером девочки.
— Ой, а ты чего тут сидишь? — Лена капнула мне на колено. Прямо с волос. Вся мокрая, как кот после бани.
— Размышляю о вечном, — мрачно ответила я. — Например, зачем человечество изобрело лагеря.
— Мы в воде баловались! Вова Диму утопить хотел!
— Удалось?
— Нет, — печально вздохнула Галя. — Дима выжил.
— Жаль.
Я незаметно прикрыла кольцо платком. Кто знает, может оно затаилось и теперь строит планы по порабощению мира. Или хотя бы лагеря.
---
После отбоя — который все, разумеется, проигнорировали, как и здравый смысл — мы пробрались в старый домик на краю лагеря. Место, где, по слухам, в 70-х водились комары размером с голубей и привидения повара. С прищуром глядящих на твою душу.
— О, вы пришли! — Дима встретил нас с идиотской ухмылкой, которую хотелось стереть с лица добрым огнём.
— Нет, мы тут случайно оказались. Я в шортах, в полночь, без фонаря, просто гуляла. Конечно, пришли.
В домике уже ждали Вова, Коля и…
— Эдгард?! — я почувствовала, как глаза расширяются до размеров блюдец.
— Графиня, — он поклонился. — Как мило вас видеть.
— Я бы не сказала, что мне так же приятно. Хотя… нет, точно не приятно.
— Ой, да хватит вам! — Надя хлопнула в ладоши. — Давайте играть!
— Во что, в распятие?
— В бутылочку!
Я чуть не подавилась. Воздухом. И здравым смыслом.
— В ЧТО?!
— Ну знаешь… крутим бутылку, кто на кого показывает — тот загадывает желание.