- В глухой деревне на отшибе цивилизации?
- А что? Работала бы в школе. Преподавала бы основы экономики детишкам. Не подвела бы свою мать.
- Но не долго, до первого появления признаков вампиризма. Потом бы тебя забрали вампиры от греха подальше.
- Вампиры чувствительны к свету?
- Чистокровные да. Но медики творят чудеса. Мы можем выходить в любое время дня. Я тебе уже говорил, не бери в голову, твое существование рано или поздно все равно бы обнаружилось. И потом, твоя вампирья сущность тянула бы тебя в большой город. Мы любознательные и деятельные. Нам хочется чем-то заниматься, интересная работа, научная деятельность, раскопки или изыскания. Ты не смогла бы усидеть в деревне долго. Мы не любим, когда скучно, когда нечем заняться, однообразие и быт. Тебя, как молодого вампира постоянно бы тянуло на приключения.
- И тянуло, только родители направляли мой пыл в нужное русло. Я ходила на разные секции и кружки, любила олимпиады и уроки физры.
На улице снова закричали дети, Соня вышла посмотреть. В сумерках плохо было видно, но было понятно, что-то связанное с прудом.
Она накинула на себя пальто и вышла. На пруду плавала утка.
- Не кричите, вы ее спугнете.
Соня ушла в дом, достала крупы, перемешала несколько их видов и насыпала на траву возле пруда.
- Отойдите немного.
Утка переваливаясь дошла до еды и смешно ела. Дети смеялись.
- Первый питомец, - сказала Соня.
- Они сюда иногда залетают, - сказал Эрнест, - и если не подкармливать – улетают.
- Пусть будет. Детям нравиться.
Эрнест вздохнул, спорить не стал. Уткой больше, уткой меньше. Все равно его жизнь превратилась в сплошной бурлящий поток, а еще и верещащий. Радовало одно, Соня другими вампирами не интересовалась, а детей он переживет.
- Ты сама еще не ела.
- Да.
Он ее утащил в столовую.
- Они могут спугнуть утку своим криком.
- Одним дармоедом будет меньше. Садись и кушай.
- Я дармоед?
- Нет, ты работаешь. Вы с Игорем выполняете мою работу.
- Но это же не единственное предприятие?
- А ты хочешь еще? С этим справься. Не дай бог, что-то случиться с генеральным, его роль будешь выполнять ты, хоть и заочно. Так что учись у него, пока есть возможность.
- Да, он редкий человек. Стрессоустойчивый и оптимистичный. В экстренных ситуациях не теряется и не паникует. Легкий в общении. И энергия в нем бурлит. Я только за его здоровье волнуюсь.
- Пусть ставит зама и отправляется в отпуск, - сказал Эрнест, - если будет сопротивляться, скажи приказ.
- Сейчас нельзя. Неудачное время.
- Оно всегда будет неудачным. Ты его заменишь. Зам будет только для видимости, как посредник. Вот и проверим тебя, а то от скуки ты себе новые приключения ищешь.
- Ничего я не ищу.
- Согласилась на рекламу, хотя ее терпеть не можешь. Утку решила оставить.
- А утка здесь причем?
- Соня, никаких домашних питомцев, мы же договорились. Это дополнительная грязь и вонь. Хочешь полюбоваться на зверюшек – иди в зоопарк.
- Это дикая утка.
- Эти животные очень быстро одомашниваются и наглеют.
- Тебе не о чем беспокоиться. Утка будет жить только в пруду. Эта территория свободная, пусть занимает. Зато детям будет, чем заняться. Не ворчи.
Она села к нему на колени, рассматривала его и прикасалась к лицу, а он ее кормил из ложки или руками, смотря какое блюдо.
- Я решил прекратить кормить тебя порошками. Это удобно, что ты такая мягкая и спокойная. Но когда я уйду, тебе понадобиться твоя агрессия.
- Мне нравиться быть человеком.
- Я знаю, Соня, но это иллюзия. Рожденный вампиром, человеком уже никогда не будет, сколько химии в тебя не вливай. Мы отсрочиваем то, что неизбежно. Будь собой, так для тебя будет лучше.
- Давай после нового года? Хочу провести праздник радостно, а не корчась в муках.
- Ты знаешь про операцию?
- Нет. Что за операция?
- У тебя в мозге небольшие гематомы, старые, они мешают развиваться. Тебе сделают операцию на мозге. Регенерация вампира быстро восстановит повреждения. Но проблема не в этом. Будет всплеск твоей агрессии, мне придется держать тебя в клетке.
- Ну уж нет. Держи меня в комнате.
- Ты ее разнесешь.
- Делай все что хочешь, только не в клетке и без ремней. Если не хочешь чтобы я еще больше бесилась. Жаль, что нельзя остаться человеком.
- Можно сменить документы, место жительства и немного внешность. Но и здесь есть риск. Прекратиться поставка препаратов и все. Твоя жизнь человека сразу закончится. А можешь нарваться на вампира, который примет тебя за донора. Опять же, возникает вопрос, ты хочешь всю жизнь прятаться как мышь или примешь бой и будешь свободной?
- Знаешь, на что давить. Только не клетки, я не собака и бешенством не страдаю.