Ши занимался торговлей, чаще всего купи-продай вместе с группой других вампиров. Франческа продолжала работать в магазине. Когда одна из продавцов ушла в декрет, ее поставили уже продавцом и повысили зарплату. Девушка упорно учила язык, начала неплохо воспринимать на слух и могла худо-бедно разобрать текст. Но вот произношение у нее хромало, поэтому Барс не советовал ей переходить на разговорный, пользоваться пока его услугами.
Вампиры, когда узнали, где работает девушка с приятным ароматом стали часто к ней заглядывать. К удивлению Франчески, некоторые харель других видов тоже проявляли к ней интерес. Девушка была приветливой, но в уговорах пойти на свидание была упорной. Харель она показывала тату замужней, вампирам – украшение на шее. Но поклонников не становилось меньше. Иногда к ней подходили не бедные представители местной фауны, были и те, кто пытался на нее давить. Иногда Барс вызывал Ши, чтобы тот разогнал наглых ухажеров. Пару раз доходило до драки, но за пределами магазина. Франческа недоумевала, чем она могла привлечь. А Ши нервничал все больше.
Девушка не оставила свою идею ресторана и магазина одежды для людей и вампиров. Интересовалась ценами на торговую площадь, возможностью открыть свое дело, ценами на материалы, документами на право торговли и прочим. Продукты, из которых надо было делать блюда, оказалось сложно достать. С тканями и материалами для пошива одежды и обуви оказалось на много проще. Буквально все, казалось, было против ее задумки. Все было сложно и дорого. Закупать нужные ингредиенты на Левелене или выращивать все самостоятельно? И где взять деньги на аренду и на закупку необходимого? Какой ассортимент будет самым востребованным? Взять деньги в банке или попросить у Сони? Вопросов было много.
Франческа обратилась в диаспору для совета, как ей лучше поступить. Ее отправили в банк для вампиров. А там сказали, что она может взять кредит только с разрешения хозяина.
***
- У меня есть для тебя новости, - сказал Барс.
- Ты нашел возможность открыть магазин без кредита?
- Нет. Твой вопрос «Как вылечить твою болезнь». Чтобы полностью избавиться от твоего состояния нужно тебя переселить в новое тело.
- Как это?
- Я выяснил, что заратины перемещали сознание умерших в их клоны, которых сами же выращивали. Опыты на вампирах не давали стабильного результата, опыты на людях были уже лучше.
- То есть ты предлагаешь заказать мой клон, а потом переселить туда сознание?
- Не напрямую. Сознание шифруется в машинный код, создается компьютерная программа, потом эту программу можно загрузить в пустой мозг клона.
- Тело не мое, сознание станет программным кодом. А буду ли это я?
- Франческа, это философия, а реальность такова. Я был и есть программа, не важно, в каком я теле. Я это мое сознание, а не моя железная оболочка. Ты должна точно так же относиться. Ты хочешь жить в здоровом теле или нет? Тебе даже не чужое тело предлагают, а твое же. Другого выхода у тебя нет, я проверил.
- Я к такому не готова. А вдруг что-то пойдет не так? Вдруг сознание не приживется или с телом будет что-то не то? Это слишком кардинально.
- Ты не проживешь положенных 120 лет.
- Ты уверен?
- Не я, врачи. Будет чудо, если доживешь до 80 и то при условии, что ты никогда не будешь покидать эту планету.
- Мне об этом никто не говорил.
- Скажут. В ближайшие несколько лет твое состояние будет стабильным, при условии постоянных процедур. Дальше твое здоровье пойдет по наклонной. Большую часть жизни ты будешь больной и немощной, как старушка.
- Не факт.
- Прогнозы врачей имеют под собой реальную основу. Я изучил все материалы по твоему делу, в том числе по последнему обследованию. Твоя проблема никуда не исчезла.
- Я не хочу проводить над собой подобные эксперименты, но если я буду при смерти, тогда пусть пробуют. Раньше – ни за что. Кто в своем уме добровольно согласиться на такое?
- Я. Я уже переселялся и ничего.
- Ты сразу не имел своего тела. Я не только разум, это тело тоже я.
- Это страх. Подумай хорошо.
- Прости нет, на такое я не способна. Барс, если вдруг когда я буду умирать, меня переселят, проследи за тем, чтобы меня убили, если эксперимент закончиться неудачно.
- Хорошо. Ты паникер.
- Да. Я знаю.
***
Франческа нашла недорогой магазин на окраине города, хозяин которого соглашался сдать в аренду за чисто символическую цену с последующим выкупом. Магазин был большой, не обустроенный и частично разворованный, разбитые витрины, но целые стены. Девушка с радостью согласилась на этот вариант. Ничего лучше купить у нее не получиться, а центр ей не нужен. У нее был свой контингент покупателей, которые ее найдут в любой части города.