Из-за двери в самом деле доносились музыка, голоса и смех. Дверь распахнулась, не успела я убрать руку от звонка. На пороге стояла невысокая азиатка в коротком облегающем платье тёмно-красного цвета. Густые чёрные волосы доходили ей до бёдер, руки украшали золотые браслеты. Я постаралась сосредоточиться на этих мелочах, чтобы как можно дольше не замечать фарфоровой бледности её лица, горящих удлинённых глаз и острых зубов, обнажившихся в приветливой улыбке.
- Я здесь, чтобы увидеть Толлака,- ровно объявила я.
Её улыбка стала ещё приветливее.
- Идём, я тебя провожу.
И я вошла внутрь. Мрачноватый холл, раздвижная дверь, а за ней – знакомый зал с камином. Но сейчас он был ярко освещён и полон гостей. В глубине зала я заметила стол с едой и напитками. На подоконниках красовались лампы с благовонными маслами, от которых исходил пряный аромат… На меня упала чья-то тень, и, рассмотрев возникшее рядом существо, я едва сдержала стон. Высокий, очень худой и немного сутулый, с чёрными кудрявыми волосами и мертвенным, слишком бледным даже для вампира лицом, он не сводил с меня выпуклых ярко-зелёных глаз, в которых светилось безумие.
- Кого это ты привела, Акеми?- обратился он к азиатке, и уже от его хрипловатого голоса меня пробрала дрожь.
- Она – гостья Толлака. Как и ты. Не забывай об этом.
Вампир ухмыльнулся.
- Толлак занят. Я позабочусь о ней, пока он освободится.
Продолжая смотреть на меня взглядом, от которого всё внутри сжималось и переворачивалось, он подался вперёд. Я опустила руку в карман куртки и, борясь с желанием бежать без оглядки, до боли стиснула склянку с освящённой землёй. В глазах вампира вспыхнуло вожделение, губы начали подёргиваться, он медленно потянулся ко мне… Но в то же мгновение из-за его спины раздался равнодушный голос:
- Эдред. О своих гостях я позабочусь сам.
В зелёных глазах полыхнуло бешенство, тотчас сменившееся выражением мольбы.
- Я лишь хотел… Позволь мне побыть с ней, Толлак!
- Убирайся,- коротко скомандовал тот.
Зеленоглазый вампир бросил на меня хищный взгляд и исчез. Облегчённо выдохнув, я выпустила из пальцев склянку и тогда только заметила стоявшую рядом с Толлаком азиатку. Скорее всего, это она его предупредила. И следующая фраза Толлака подтвердила догадку:
- Благодарю тебя, Акеми.
Азиатка дёрнула плечиком и тоже растворилась в воздухе. Толлак повернулся ко мне.
- Не могу сказать, что не рад тебя видеть. Но появиться здесь вот так было очень легкомысленным шагом.
Я наполовину вынула из кармана свою склянку.
- Не беспокойся. Я приняла необходимые меры.
- Значит, никто из них не знает, что ты здесь. И какова же цель твоего визита?
- Информация. Мне нужны ответы.
Светлые брови вампира поползли вверх.
- Почему ты решила, что я их тебе дам? Что в этом для меня?
- Ты ведь хотел уничтожить Арента. И привязанности к Доминику вроде бы тоже не испытываешь. Я могла бы помочь тебе уничтожить обоих…
Смех Толлака оборвал мои слова, и мне пришло в голову, что до этого я не видела его даже улыбающимся.
- Дорогая моя, от Арента я хотел избавиться, чтобы добраться до тебя. А до Доминика мне вообще нет дела.