- Твои пальцы – ледяные. Ты замёрзла?
Механически улыбнувшись, я повернулась к Винсенту, только тогда обратив внимание, что он держит меня за руки. Очередь перешла на Эмили, и она начала воодушевлённо рассказывать про какого-то парня, заблудившегося в лесной чаще. Винсент накинул мне на плечи свою куртку и, обняв, зашептал что-то на ухо. Но в тот момент я поймала на себе взгляд Доминика, и слова Винсента затерялись где-то по дороге, не достигнув цели… Я и раньше видела это выражение в желтоватых глазах, когда Доминик смотрел на нас с Винсентом во время вечеринок: терпеливое выжидание хищника, выслеживающего добычу. Но почему?.. Закутавшись в куртку Винсента, я уткнулась лбом в его плечо и попыталась сосредоточиться на истории Эмили. Она как раз описывала неизвестно откуда взявшуюся лесную деву, которая, сбив парня с толку своими чарами, набросилась на него в какой-то пещере и стала пожирать его трепещущее тело. Присутствующие издали несколько возгласов ужаса. Доминик обратил полный издёвки взгляд на Винсента, и внутри меня всё болезненно сжалось.
- Знаешь, о ком я сейчас подумал, Винс?
- Понятия не имею.
Доминик состроил снисходительную гримасу.
- Любовь, любовь, когда ты овладеваешь нами, можно сказать: прощай благоразумие!
- Как романтично,- вздохнула Ливия.
- Я надеялся, длинная история про двух негодяев исчерпает твоё красноречие хотя бы на сегодня,- жёстко проговорил Винсент.
- Ты либо слишком высокого мнения о моей истории, либо слишком низкого обо мне, приятель.
- Мне нет дела ни до одного, ни до другого.
- Я заметил. Но в этом твоя беда. Тебе нет дела ни до чего, кроме собственных фантазий и иллюзий о том, чего на самом деле нет.
- Мне надоели твои намёки, Доминик. Кого-то другого я бы попросил высказаться прямо. Но то, что пытаешься сказать ты, меня просто не интересует.
- Не интересует? Друг мой, ты этого боишься!
Винсент резко поднялся со своего места, и я подскочила следом. Со всех сторон на нас взирали растерянные лица, Ливия слабо цеплялась за плечо Доминика, Джек, тоже поднявшийся на ноги, воинственно сжал кулаки… В глазах Доминика плясали демоны.
- Запомни, мой друг: то, что говорит женщина влюблённому в неё мужчине, написано ветром на быстротекущей воде. В самом скором времени тебе придётся убедиться в этом на собственном опыте.
В трепещущих отблесках костра было видно, как побледнело лицо Винсента. Не сводя с Доминика невидящего взгляда, он двинулся в его сторону. Я не помня себя повисла на его шее и брякнула первое, что пришло в голову:
- Ты хотел знать, где я работаю, хочешь, поедем туда хоть сейчас?..
Взгляд Винсента обрёл осмысленное выражение, по губам даже скользнуло подобие улыбки. Доминик расхохотался.
- Силы небесные, Винс! Мне тебя жаль!
- Ты не знаешь, когда следует замолчать!- взорвался Джек, но Винсент остановил его движением руки.
- Пусть говорит, если ему больше нечем заняться. Я этот разговор продолжать не намерен.
Развернувшись, он скрылся в темноте, и я торопливо последовала в том же направлении.
Винсент был возле озера у самой воды – присев на траву, наблюдал за лунными бликами. Я пристроилась рядом. Он вздохнул и, избегая на меня смотреть, проговорил:
- Прости за то, что там произошло. Я должен был сдержаться.
Я молча придвинулась к нему, и, не успев опомниться, оказалась в его объятиях, губы Винсента впились в мои.
- Доминик прав, я боюсь…- прошептал он.- Больше всего я боюсь потерять тебя…
До сих пор я старательно избегала близости с Винсентом после захода солнца, но сейчас, отзываясь на его поцелуи, даже не подумала остановиться. Ладони Винсента обхватили моё лицо, губы заскользили по шее… и вдруг волна леденящего холода захлестнула меня с головой… Судорожно выдохнув, я рывком отодвинулась и напряжённо уставилась в темноту. Винсент тоже огляделся.
- Что с тобой?
- Там кто-то есть…
- Наверное, кто-то из наших,- он погладил меня по щеке.- Чего ты так испугалась?
- Давай вернёмся к палаткам,- я вскочила на ноги.
Винсент поднялся за мной следом и неожиданно жёстко спросил:
- Это был он?
- Кто?..- недоумевающе начала я, и тут же догадалась.- Доминик? При чём здесь он?
- Знаешь, о чём я думаю каждый раз, когда его вижу? О том, что взгляд, каким он на тебя смотрит, не может принадлежать кузену!
Моё сердце замерло и снова забилось в два раза быстрее.
- Что ты говоришь, Винс?..
- То, что было очевидно с самого начала. Каких усилий мне стоило убедить себя, что я ошибаюсь! Но ошибки нет. Хотя бы раз он так же посмотрел на Лив…