— …и это завораживающе красиво, — подхватила я, обернувшись.
Стоявший в нескольких шагах Андроник улыбнулся:
— Это говорит в пользу твоего вкуса.
— Едва ли подобное может оставить равнодушным кого бы то ни было… Надеюсь, я не слишком не вовремя.
— Не вовремя? Разве я называл время, когда ты можешь меня навестить?
— Значит, в самом деле ждал моего визита?..
— Скажем, я надеялся, что ты появишься.
Не предложив мне сесть, Андроник легко опустился на диван. Томные глаза внимательно следили за мной из-под завесы ресниц, и я поняла, что отстуствие приглашения присесть продиктовано вовсе не недостатком воспитания. Так ему было удобнее за мной наблюдать. Это подтолкнуло меня к небольшой демонстрации. Неторопливо приблизившись к Андронику, я медленно повернулась вокруг своей оси и невинно поинтересовалась:
— Достаточно? Или крутануться ещё раз?
Андроник рассмеялся, обнажив острые зубы, и указал на место рядом с собой.
— Прости, не думал, что это так заметно.
— Скажем, я обратила внимание, потому что меня предупредили.
— Правда? Не иначе как Эдред.
— Не только.
Андроник вопросительно изогнул бровь.
— Я ведь говорила, что к нашей следующей встрече буду знать о тебе больше. Ты, кстати, тоже собирался разузнать о грозящей нам опасности.
— Не могу же я в самом деле разбрасываться обещаниями перед новоиспечённой родственницей, а потом их просто не выполнить, — ухмыльнулся Андроник.
— То есть ты действительно что-то узнал?
— Своего рода подтверждение твоих слов, заставившее меня поверить в их истинность.
— И ты расскажешь об этом мне?
— Отчего же нет. Но, похоже, я пропустил всю часть между началом и концом. Не хочешь сначала её восполнить?
Я не сомневалась, что Андроник уже прекрасно посвящён во все детали, и я не скажу ему ничего нового. Но что мне на самом деле стоило повторить доведённый до автоматизма рассказ? Задумчиво изучая меня сонным взглядом, Андроник не перебил ни разу. Когда я закончила, его глаза открылись шире, словно он очнулся из оцепенения.
— Стало быть, эта весть исходит от тебя, а не от Доминика?
Вся моя воля ушла на то, чтобы сохранить невозмутимость — тем более, что Андроник упомянул Доминика между прочим, как будто видел его вчера, и уверен, что и я прекрасно с ним знакома.
— Совершенно верно. Доминик узнал обо всём от нас с Эдредом. Теперь твоя очередь. Как насчёт доказательства, о котором ты говорил?
— Оно не здесь, но я отведу тебя, — Андроник приглашающе протянул мне руку.
Поднявшись с дивана, я сокрушённо качнула головой:
— Извини, ничего личного, но у меня… что-то вроде фобии: не выношу прикосновений посторонних.
Брови Андроника легко взлетели вверх.
— Эдред может подтвердить, — в качестве решающего довода добавила я.
— Эдред подтвердит и, что луна — лиловая, если ты его об этом попросишь. Значит, фобия?
— Но ты можешь сказать, где находится это доказательство. Уверена, что смогу его найти.
— Досадно, — лицо Андроника буквально излучало простодушие. — Особенно, для того, кто тебя обратил, если он тоже числится среди посторонних.
Наверное, бесы щекотали мне все рёбра одновременно, потому что я дерзко повернулась к осторожности спиной:
— Именно из-за него она и началась.
В глазах Андроника сверкнул любопытный огонёк. Не произнеся больше ни слова, он направился к столу, вынул из ящичка лист бумаги и вывел на нём несколько строк.
— Это находится здесь, — мгновенно возникнув рядом, он протянул мне листок. — Жду тебя у входа.
Вход, возле которого ждал Андроник, вёл в особняк, немного напоминавший тюрьму: мрачные каменные стены, решётки на окнах…
— Ещё один музей? — неуверенно спросила я.
— Ещё один?
— Помимо твоего дома.
— Нет, — улыбнулся он, — ещё один дом. То, что нам нужно, — на третьем этаже, второе окно слева.
Внутри дом выглядел уютнее, чем снаружи. Не знаю, кто здесь жил, но этот человек испытывал такую же слабость к картинам, как Андроник к статуям. Андроник сразу остановился у картины, оправленной в массивную раму с потускневшей позолотой. Запечатлённая на ней сцена изображала группу молодых людей в вычурных старинных одеждах. Застыв в картинных позах на не менее вычурных креслах, они, казалось, внимательно слушают певицу, державшую в руках похожий на балалайку инструмент. Я равнодушно расматривала нарисованные фигуры, обдумывая ядовитую шпильку в адрес Андроника, притащившего меня сюда невесть зачем… и тихо ахнула, дойдя до самой крайней фигуры слева… Высокая, украшенная розой причёска из золотистых волос, ярко-голубые глаза, мечтательно смотрящие вдаль, и красивое лицо, которое я видела на вечеринке в бунгало несколько ночей назад…