Зелёный длинный балахон украшала вышивка в виде листьев. Он скрывал фигуру старичка от шеи до носков туфель. От него шли те же тёплые эмоции, что и от её отца. Наверное, все Лешие в этом похожи.
– Позволь мне представиться, Флаф, местный Леший и бог жизни среди местного населения. – низко поклонился он, приветствуя меня. – Рад видеть тебя тут. Уверен, тебе понравиться на Алтосе.
– Я на это очень надеюсь. Меня зовут Клюква. – протянула руку Лешему для рукопожатия. – А вы правда бог? – не смогла скрыть своего любопытства.
– Ахаха! – громко, так что птицы вспорхнули с ближайших веток, засмеялся сой опекун. – Что ты, Клюква, нет, конечно. – покачал он головой и заговорил более спокойно, хоть и насмешливо. – Просто местные не знают про Леших и давным-давно начали кликать меня богом жизни, тем кто защищает природу и живые организмы.
Довольно близкое и правдивое определение «Лешему», на мой взгляд.
– Потому у вас есть имя? – раньше я не задумывалась, но у её отца не было привычно в понимание людей имени, а местного Лешего звали Флаф.
– Да, его мне придумали драконы, первые раса, населившая этот мир. – гордо расправил он плечи и стал казаться выше, чем он есть. – В переводе с их языка это означает «лес».
Было видно, что ему нравилось его имя, потому что глаза его сияли мягким зелёным светом, а уголки усов, что скрывали губы, приподнялись в намёке на улыбку.
– Ну, раз мы познакомились, давай отправимся в дорогу. – показал он в сторону широкой дороги, где ранее я не заметила карету с двумя чёрными конями. – По дороге я введу тебя в курс дела, подробно расскажу про мир и королевство, где тебе предстоит жить.
Такие перспективы мне показались обнадёживающими, потому я пошла за Лешим в сторону транспортного средства, работающего за счёт двух лошадиных сил. Впервые буду кататься в карете. Ранее я летала на своих крыльях, либо ездила на мышах-полёвках, либо ящерицах.
Внутри деревянной конструкции были две мягкие скамейки, на которых лежали мелкие подушки. Управлял лошадьми совсем молодой юноша с светло-рыжими волосами и россыпью веснушек на лице. До этого я не видела рыжих, потому уставилась на него с большим любопытством, чем сильно смутила.
Его малиновые глаза тайком меня рассматривали, особое внимание уделяя моим стрекозиным крыльям.
– Раш, доставь нас с госпожой Клюквой во дворец короля Рети́льса. – прервал наши переглядывания весёлый голос Лешего. – Залезай, Клюква. – открыл он передо мной дверь. – До дворца приблизительно два часа езды, успею рассказать основы.
Я села в кабину, а мой попутчик сел против хода кареты, так мы оказались друг напротив друга.
За стенами транспорта раздался громкий свист, после которого лошади фырча начали движение. В это же время Флаф начал мне рассказывать про местные правила.
– Мы сейчас едем в столицу королевства вампиров, Руо́н. Там тебя уже ждёт монарх с семьёй, а также ближайшим кругом: советником, генералом и парой аристократов.
От таких новостей в животе поселился холод, несмотря на лето за окном кареты. Мне было волнительно встретиться с королём и принцем, а тут целая толпа вампиров и все знатные. Вдруг я опозорюсь, неправильно поклонившись королю или не так произнеся имя принца с принцессой? Все же будут смеяться над непутёвой феей с Земли.
Заметив мои напуганные глаза и сжатые в кулачки пальцы, Леший решил развеять мои страхи.
– Пойми, Клюква. – он тронул меня за руку, согревая холодную, мокрую от волнения ладошку. – Ты не должна бояться короля. А уж тем более его поданных. – он по-отечески добро посмотрел в мои напуганные глаза, вселяя уверенность в своих силах. – Феи в этом мире большая редкость и ценность. Их берегут, защищают лучше, чем королевскую сокровищницу, лишь бы они оставались в Алтосе. Особенно важны они для вампиров и демонов, без их крови эти расы могли бы вымереть.
– А сколько конкретно крови надо? – затаив дыхание, спросила Флафа.
– Для того, чтобы беременность протекала без осложнений девушкам других рас, нужно пить по чашке крови в неделю. – немного подумав, ответил Леший. – С твоего позволения, королевский лекарь будет брать примерно по триста миллилитров каждые три дня и отдавать не только жене принца, но и другим женщинам, находящимся в положение.
– Конечно! – узнав, что меня не собираются обескровить, а лишь будут понемногу брать кровушку, я перестала бояться данной процедуры. – Если можно помочь другим, почему бы и нет. Мне не сложно, зато детки здоровыми будут.