— Он напал на тебя — нашего лидера, — сказал Зак. — Это преступление карается смертью или постоянным изгнанием в случае божества.
Пенелопа ахнула, а другие боги яростно запротестовали. Суть в том, что Кинич больше не был божеством, так что это означало смерть.
Зак обвёл комнату взглядом ледяных сине-зелёных глаз.
— Вы отрицаете, что Кинич нарушил закон? Или то, что он представляет для Пенелопы опасность? — Он посмотрел прямо на Иш Таб. — Что скажешь, сестра?
«Всё очень просто, ты жалкий придурок».
— Мы должны обсудить Кинича, — ответила Иш Таб. — Но не его наказание, а то, как помочь ему.
Зак нахмурился и занял своё место на время голосования. Смерть или наказание любого рода не будет обсуждаться, но судьба Кинича будет пересмотрена.
— Готово, — Пенелопа щёлкнула ручкой и бросила раздражённый взгляд на Зака. — Перехожу к первой повестке дня: доктор Антонио Асеро и скрижаль.
Солдат Учбена вошёл в комнату и передал папку Пенелопе. Она кивнула и положила её на стол.
— Благодарю.
— Что это? — спросил Зак.
Не глядя на Зака, Пенелопа покачала головой.
— Мы обсудим это через минуту. И прекрати нарушать протокол.
Зак с прищуром посмотрел на Пенелопу.
— Ты бы так же ответила Киничу? Если бы он был здесь, то есть не в тюрьме за попытку убить тебя?
Иш Таб ахнула. Тикающая бомба любовного треугольника вот-вот взорвётся. Хотела бы Иш Таб, чтобы мужчина так же сильно её любил и вёл себя, как полный придурок. Ну, или хотя бы не умирал, после того как коснётся её. Третьего не дано.
Иш Таб мысленно дала себе пинка.
«Проклятье! Кончай уж с этим». Но легче сказать, чем сделать. Возможно, потому что время не притупило последствия убийства её второй половинки.
«Ты точно не знаешь, что Франсиско был твоей родственной душой. И ты обещала больше не думать о нём. Это новая эпоха, новая ты…»
— О чем это я? — сказала Пенелопа. — Ах, да. Хелена и её вампиры обнаружили скрижаль Мааскаб. Кто-нибудь слышал о такой?
Фейт заговорила первой.
— У Майя было много священных скрижалей. Они записали на них самые ценные тайны.
Пенелопа вытащила копии нескольких древних текстов из папки на столе.
— Ну, предположительно, она сделана из чёрного нефрита и в ней содержится гораздо больше, чем просто тайны. Изучив, наши записи, я думаю, что эта скрижаль может открыть портал в любое измерение. Если это правда, то мы можем освободить Вотана, Никколо и наших людей.
«Интересно… почему боги не знали о существовании такой скрижали?» — задумалась Иш Таб.
— Ты и близко не подойдешь к этой скрижали, — холодно заявил Зак. — Так что забудь об этом, даже не думай.
Пен взглянула на него, а затем посмотрела на Иш Таб.
— И тут твой выход.
«Мой? Я нужна им?»
Иш Таб почувствовала, как выпрямляет спину.
— Что?
Пенелопа бросила досье.
— Знакомься, доктор Антонио Асеро. Всемирно известный физик из Массачусетского технологического института, наследник богатейшей семьи Испании, нынешний владелец скрижали, и единственное создание, способное её перевести. Всё, что мы узнали.
— Почему скрижаль оказ-з-залась у него? — спросила Бизз, отправив воздушный поцелуй пчеле, которая сидела у неё на кончике пальца.
Пенелопа поморщилась, когда увидела это.
— Мы точно не знаем, как он завладел ею, но думаем, что он пытается заработать славу в научном сообществе. К сожалению, он отказывается работать с нами и деньги его не интересуют. Впрочем, как и угрозы. Все, кто с ним пытался пойти на контакт, говорят, что он грубый, высокомерный и упрямый. В любом случае, Хелена и вампиры пристально следят за ним. Они собирались его очаровать, но что-то случилось во время эксперимента, и он спровоцировал взрыв. Хорошая новость в том, что он выжил. Плохая — он ослеп.
Все посмотрели на Иш Таб.
— Почему вы на меня смотрите? Я не могу лечить слепоту, — сказала она.
— Врач мистера Асеро, — объяснила Пенелопа, — один из наших тайных Учбенов. В общем, она подозревает, что его состояние вызвано тёмной энергией скрижали и может быть обратимым. Тем временем, он крайне… несчастлив и отказывается работать.
— И ты хочешь, чтобы я ему помогла? — спросила Иш Таб, задумавшись, а заслуживает ли он спасения. До несчастного случая, он не был хорошим человеком. На самом деле, казалось, что он сноб, богатенький плейбой, который заслужил то, что с ним произошло.